仓库门被撞开的瞬间，灰尘扑面而来。
凌墨抬手掩鼻，目光如电般扫过室内。粮袋堆积如山，一直垒到房梁。昏黄的灯笼光下，能清楚看到袋子上“军粮”二字的烙印。
“将军，清点完毕。”副将上前禀报，“共有大米三千石，小麦五千石，豆料两千石。按军制，这些够边关一万将士食用半月。”
凌墨走到粮袋前，伸手摸了摸。粮食干燥饱满，是上等军粮。
“查出货主了吗？”
“查到了。”副将递上一本账册，“这仓库挂在‘兴隆粮行’名下。粮行的东家叫王富贵，是京城有名的粮商。但……”
“但什么？”
“但据暗哨回报，王富贵三日前已离京，说是回老家探亲。可我们查到，他老家早就没人了。”
金蝉脱壳。凌墨冷笑。
“继续查。王富贵与朝中哪些人有来往，一一摸清。”
“是！”
凌墨走出仓库，夜风扑面。他抬头看着满天星斗，心中却无半分轻松。
私囤军粮，罪同谋反。这背后牵扯的，恐怕不是一个小小的粮商那么简单。
果然，三日后，线索浮出水面。
“将军，查到了。”副将神色凝重，“王富贵与户部侍郎张铭往来密切。过去半年，王富贵多次出入张府，每次都是深夜。”
“张铭……”凌墨沉吟。
此人他记得，户部侍郎，正三品，主管粮仓事宜。叛乱期间，曾因“调度有力”受到嘉奖。
“还有。”副将继续道，“我们查到，张铭与已故的沈渊是同年进士，私交甚笃。沈渊入狱后，张铭曾暗中照拂其家人。”
沈渊的旧部。
凌墨眼中寒光一闪：“证据确凿吗？”
“有王富贵管家的口供，还有张府下人的证词。另外……”副将压低声音，“我们在张铭书房暗格里，搜到了这个。”
那是一本私账，记录了张铭与王富贵的往来：某年某月某日，王富贵送银五千两；某年某月某日，张铭批条子，让王富贵接管某处官仓……
最后一页，赫然写着：“北边要货，价翻倍，速办。”
“北边……”凌墨握紧账本，“是北瀚，还是边关？”
“暂时不知。但时间就在半月前，正是冯老将军奏报北瀚残部异动的时候。”
一切都串起来了。
张铭利用职权，倒卖军粮，中饱私囊。而王富贵则是他的白手套，负责具体操作。如今边关吃紧，他们却将粮食囤积起来，要么是等着涨价发财，要么……是有更险恶的图谋。
“将军，要抓人吗？”
凌墨摇头：“张铭是朝廷命官，没有圣旨，不能擅动。我去面圣。”
养心殿里，萧景珩看完账本，脸色铁青。
“好一个张铭！好一个户部侍郎！”他猛地将账本摔在桌上，“朕还以为他是能臣，没想到是蠹虫！”
“皇上息怒。”凌墨道，“如今证据确凿，是否立即拿人？”
萧景珩沉吟片刻：“拿，但要讲究方法。张铭在朝中经营多年，党羽不少。若贸然动手，恐生变数。”
他看向苏云昭：“皇后有何建议？”
苏云昭一直在旁静听，此时缓缓开口：“臣妾以为，此事不宜声张。可先以‘核查粮仓’为名，将张铭调离户部，再暗中控制其家人，防止通风报信。待其孤立无援时，再一举拿下。”
“好计。”萧景珩点头，“凌墨，就按皇后说的办。记住，要快，要稳。”
“臣遵旨！”
三日后，一道圣旨下达户部：为彻查战后粮仓储备，命户部侍郎张铭即日离京，巡查各地粮仓，为期一月。
张铭接旨时，脸色微变，却不敢违抗。临行前，他暗中嘱咐心腹：“我去后，京城若有异动，速报于我。”
他不知道，他的心腹早已被凌墨监控。
张铭离京次日，凌墨带兵包围张府，以“私通逆党”为名，将张铭家眷全部控制。同时，王富贵在逃亡途中被抓获，押解回京。
消息传开，朝野震动。
第五日，张铭在巡查途中被暗卫截住，押回京城。当他看到堂上坐着的萧景珩、苏云昭和凌墨，看到跪在一旁的王富贵和家人，顿时瘫软在地。
“张铭。”萧景珩声音冰冷，“你可知罪？”
张铭伏地痛哭：“臣……臣知罪……求皇上开恩……”
“开恩？”萧景珩冷笑，“你私囤军粮，倒卖官仓，中饱私囊时，可曾想过边关将士在饿肚子？可曾想过北瀚虎视眈眈，随时可能入侵？”
他拿起那本私账：“说！‘北边要货’是什么意思？你要把粮食卖给谁？”
张铭浑身颤抖，半晌，才哆哆嗦嗦道：“是……是北瀚的商人……他们说愿出三倍价钱，收购粮食……臣一时糊涂……”
“糊涂？”萧景珩怒极反笑，“你这是资敌！是叛国！”
他站起身，走到张铭面前：“朕再问你，除了王富贵，朝中还有谁参与此事？”
张铭眼神闪烁，不敢回答。
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