裕王府，地窖深处。
墨寒川独坐灯下，面前摊着一张皇宫详图。图上多处做了标记，西华门、清颐园、天牢......每一处都曾是他计划中的棋子。
可如今，西华门强攻受阻，清颐园刺杀失败，连暗中布置的几处暗桩，也被顾先生一一拔除。
败了。
墨寒川闭了闭眼。他不是没想过失败，只是没想到会败得这么彻底。苏云昭那个女人，竟能将后宫守得滴水不漏，连他精心培养的死士都攻不进去。
“先生。”
地窖入口传来声音。墨寒川抬眼，见是沈清辞的心腹之一，王府侍卫统领赵莽。
“如何？”墨寒川问。
赵莽脸色难看：“咱们派出去的人，折了七成。剩下的被禁军围剿，逃回来的不足三十人。而且......而且周尚书那边也完了，早朝上被陛下当场拿下，这会儿已经押入大牢了。”
墨寒川沉默。
烛火跳跃，映着他脸上的皱纹，显得愈发苍老。他忽然想起很多年前，沈清辞刚嫁入王府时，还是个会对着海棠花笑的少女。
那时她说：“先生，我要在这王府里，活出自己的样子。”
可这深宫王府，哪容得下人活出自己？要么吃人，要么被人吃。
沈清辞选了前者，他便陪她选了前者。
“先生，咱们接下来......”赵莽欲言又止。
墨寒川抬眼：“王府里，还有多少可用之人？”
“护卫五十，死士二十，皆是忠心之辈。”赵莽顿了顿，“但侧妃入狱后，府中人心惶惶。尤其李侧妃那边，这几日频频接触外头的人，怕是......”
“怕是想趁机踩我们一脚？”墨寒川冷笑，“她倒是会挑时候。”
李侧妃是裕王的另一个妾室，出身将门，性子刚烈，向来与沈清辞不和。如今沈清辞失势，她自然想取而代之。
可墨寒川不会给她这个机会。
“召集所有死士。”他缓缓起身，“一刻钟后，在正厅集合。”
“先生要做什么？”
墨寒川没有回答，只道：“去请李侧妃，就说我有要事相商。”
赵莽似乎明白了什么，脸色一白，却不敢多问，躬身退下。
一刻钟后，正厅。
李侧妃带着两名丫鬟进来时，厅中已站了二十余名黑衣死士，墨寒川坐在主位，神色平静。
“墨先生找妾身何事？”李侧妃挑眉，语气带着几分倨傲。
她今日穿了身绯红衣裙，簪着金步摇，妆容精致，显然是刻意打扮过——或许以为，沈清辞倒了，她便是这王府的女主人了。
墨寒川看着她，忽然笑了：“侧妃今日这身打扮，倒是喜庆。”
李侧妃一愣。
“可惜，用错了时候。”墨寒川敛了笑，声音转冷，“侧妃可知，谋逆大罪，当诛九族？”
李侧妃脸色微变：“墨先生这话什么意思？谋逆的是沈清辞，与妾身何干？”
“是吗？”墨寒川从袖中取出一封信，丢在地上，“那这封你写给娘家的密信，又作何解释？信中可是清清楚楚写着——‘沈氏已败，裕王将倾，李家当早作打算，或可趁机取而代之’。”
李侧妃瞳孔骤缩：“你......你监视我？”
“侧妃说笑了。”墨寒川淡淡道，“老奴只是为王府安危着想。毕竟这种时候，任何一点风吹草动，都可能让王府万劫不复。”
他站起身，缓步走向李侧妃：“侧妃想取而代之，老奴理解。可你不该，不该想着踩着我们主仆的血，去换李家的前程。”
李侧妃后退一步，强作镇定：“你想怎样？杀了我？墨寒川，我父亲是兵部侍郎，你若动我，李家绝不会放过你！”
“兵部侍郎？”墨寒川笑了，那笑声里却满是悲凉，“侧妃以为，到了这个时候，朝廷还会在乎一个兵部侍郎吗？”
他抬手，轻轻一挥。
两名死士上前，捂住李侧妃的嘴，将她拖向厅外。她的丫鬟想尖叫，也被一刀毙命。
“墨寒川！你敢——！”李侧妃挣扎，眼中满是恐惧。
墨寒川背过身，不再看她。
厅外传来短促的闷哼，随后是重物倒地的声音。一切重归寂静。
赵莽走进来，手上沾着血：“先生，处理干净了。”
“府中其他人呢？”墨寒川问。
“管家陈福不肯配合，已按先生吩咐处置了。其余下人，愿意跟着咱们的，都已集合；不愿的......也送走了。”
送走了。
墨寒川知道那是什么意思。成大事者，不能有妇人之仁。沈清辞教过他，他也学会了。
“先生，咱们接下来怎么办？”赵莽低声问，“王府已被禁军围住，咱们出不去。就算出去，又能去哪？”
墨寒川看着窗外渐暗的天色，良久，缓缓道：“去天牢。”
赵莽一惊：“天牢？那里守卫森严——”
“正因为守卫森严，他们才想不到我们会去。”墨寒川眼中闪过决绝，“侧妃还在那里。老朽答应过她，无论如何，都会陪她走完这一程。”
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