西华门外，血染长街。
凌墨率三百禁军赶到时，宫门已被撞得摇摇欲坠。门外黑压压一片，皆是黑衣死士，手持利刃，目露凶光。
“弓弩手，上墙！”凌墨厉喝。
数十名禁军迅速登上宫墙，箭矢如雨倾泻。可那些死士竟不躲不避，举盾前冲，硬生生用血肉之躯撞开一条血路。
“将军，他们穿了内甲！”副将急报。
凌墨眯起眼。这些死士的装备，绝非寻常江湖人能有的——盾是军制盾，甲是精铁内甲，连冲锋的阵型都暗合兵法。
沈清辞这些年，果然没少暗中经营。
“火油准备。”凌墨冷静下令，“等他们靠近宫门十步，倾泻而下。”
“是！”
死士越来越近，眼看就要撞上宫门。凌墨抬手，正要下令，忽然眼角瞥见宫墙另一侧——几道黑影悄无声息地翻过墙头，落地后直奔内宫方向。
调虎离山！
凌墨心中一惊，却已分身乏术。他咬牙对副将道：“你带五十人，去追那几人，务必拦下！”
“可这里——”
“这里我守得住！”凌墨拔剑，“快去！”
副将领命而去。凌墨转身，看着已冲至宫门前的死士，手重重挥下：“倒！”
滚烫的火油从墙头倾泻，惨叫声顿时响起。可死士中有人抛出钩索，竟借着同伴的掩护，开始攀墙！
“砍断绳索！”凌墨亲自上墙，一剑斩断一根钩索。攀到一半的死士坠落，砸进火海。
战斗陷入胶着。
而此刻的内宫，苏云昭已组织起数百宫人。宫女太监们或持扫帚木棍，或搬来桌椅堵门，虽慌乱，却井然有序。
“娘娘，东侧宫墙发现可疑人影！”拂雪来报。
苏云昭心头一紧：“多少人？”
“约七八人，身手极好，已突破第一道防线，正往......正往太上皇寝宫方向去！”
果然。
苏云昭闭了闭眼。墨寒川的真正目标，从来不是宫门，也不是萧景珩，而是太上皇——这位虽已退位、却仍有威望的大靖前任君主。
若太上皇遇害，朝局必乱。届时裕王党羽再借题发挥，萧景珩的皇位便岌岌可危。
好狠的算计。
“拂雪，你带宫卫去拦，能拖多久拖多久。”苏云昭快速道，“檀香，你去天牢，让守卫加强戒备，尤其看住裕王和沈清辞。”
“那娘娘您——”
“我去太上皇那儿。”
“不可！”拂雪急道，“那边太危险——”
“正因危险，我才必须去。”苏云昭握了握她的手，“放心，我有分寸。”
她转身走向内宫深处，裙摆掠过青石地面，步伐坚定。
太上皇寝宫在皇宫最北侧的清颐园，平日清静，此刻却成了风暴中心。苏云昭赶到时，园门已破，两名太监倒在血泊中，尚有气息。
她蹲下探了探鼻息，松了口气，快步入内。
园中一片死寂。假山后，花丛中，处处透着杀机。苏云昭放轻脚步，贴着廊柱前行，忽然听见前方传来刀剑相击之声。
她探头看去——只见四名黑衣死士正与太上皇的贴身侍卫激战。侍卫虽勇，但寡不敌众，已有一人负伤。
而太上皇被护在亭中，面色苍白，却镇定自若。
苏云昭目光扫过四周，忽然看见亭子顶上有道反光——那里还藏着一名弓弩手，箭尖正对准太上皇。
来不及多想，她抓起地上一块碎石，用力掷向亭顶！
“砰”的一声，瓦片碎裂。弓弩手受惊，箭矢偏了方向，擦着太上皇的肩头射入亭柱。
“有刺客！”侍卫惊呼。
苏云昭已冲出廊下，手中不知何时多了一把短匕——那是萧景珩送她防身的。她不会武功，但此刻别无选择。
一名死士发现她，挥刀砍来。苏云昭侧身躲过，匕首划向对方手腕。死士吃痛，刀落在地。
“皇后娘娘？”太上皇认出她，眼中闪过惊讶。
“父皇快走！”苏云昭挡在他身前，“去密室，那里安全！”
可另外三名死士已围了上来。侍卫拼命抵挡，却渐落下风。苏云昭握着匕首的手在抖，但她没有退。
就在此时，园外传来急促的脚步声。
“娘娘——！”
是凌墨的副将，带着五十禁军赶到。他们加入战局，形势瞬间逆转。死士见势不妙，想要撤退，却被团团围住。
“留活口！”苏云昭喝道。
可那几名死士竟齐齐咬破口中毒囊，转眼便口吐黑血，倒地身亡。
又是死士。
苏云昭看着那些尸体，心中发寒。沈清辞培养的这些人，竟是连被俘的机会都不留。
“娘娘，您没事吧？”副将上前。
苏云昭摇头，转身扶住太上皇：“父皇受惊了。”
太上皇看着她，良久，轻叹一声：“朕老了，不中用了。倒是你，一个女子，敢在这种时候闯进来......景珩娶了你，是他的福气。”
“父皇过誉。”苏云昭低声道，“此地不宜久留，请父皇移驾。”
她扶着太上皇往密室去，途中忽然想起什么，问副将：“凌将军那边如何？”
“宫门已稳住，死士伤亡过半，余下的退了。”副将顿了顿，声音压低，“但将军让卑职转告娘娘——墨寒川没有现身。”
苏云昭脚步一顿。
墨寒川没有现身。
那他现在......在哪里？
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