沈清辞给出的情报，让苏云昭彻夜未眠。
第一份是萧景瑜的夺位计划：春节当日，趁皇帝与百官在太庙祭祖时，以三千扮作乱民的私兵冲击太庙，制造混乱。
同时，宫中内应打开西华门，放另一批死士入宫，控制太上皇寝宫——届时太上皇“恰巧”病逝，萧景瑜以宗正寺卿身份主持大局，再拿出伪造的“遗诏”，宣布自己继位。
“内应是谁？”苏云昭问。
“刘顺。”沈清辞吐出两个字，“御药房总管，也是北瀚暗桩。萧景瑜答应事成后，许他司礼监掌印太监之位。”
苏云昭心下一寒。竟是刘顺！那个伺候太上皇二十年的老人！
“第二份呢？”
“北瀚的进攻路线。”
沈清辞铺开一张简陋的地图，“拓跋宏会分兵两路：一路佯攻落雁谷，牵制冯老将军的主力；另一路精锐绕道黑风峡，直插通州。通州驻军将领已被收买，会放北瀚军过境，一日便可兵临京城。”
“通州守将是赵昂，卫国公世子，怎会……”
“赵昂不会，但他副将会。”
沈清辞道，“副将陈武，好赌成性，欠下巨债，已被萧景瑜拿捏。春节那日，赵昂会被调回京述职，陈武暂代军务，届时开城放人，易如反掌。”
苏云昭盯着地图，指尖发凉。
“第三份。”沈清辞递过一张药方，“这是太上皇日常服用的汤药方子。顾先生可看看，其中是否有问题。”
顾先生接过，细看片刻，脸色骤变。
“这……这方子里有几味药，单用无害，但若与熏香中的‘龙涎香’同用，日久便会沉积五脏，形同慢性毒药！而太上皇殿中，常年燃的正是龙涎香！”
“开方的是谁？”苏云昭寒声。
“太医院院判，陈明德。”沈清辞道，“他是萧景瑜的人。二十年前宁王暴毙，便是他诊的脉，说是‘心悸而亡’。”
殿内死寂。
良久，苏云昭缓缓起身。
“这些情报，我需立刻禀报陛下。沈侧妃……”她看向沈清辞，“你暂且回别院，我会加派人手保护。春节之前，莫再出门。”
“娘娘打算如何应对？”
“将计就计。”苏云昭眼中闪过锐光，“他们想在春节动手，那我们……便让他们‘如愿’。”
拂雪护送沈清辞下山后，苏云昭连夜入宫。
萧景珩听完禀报，沉默良久。
“陛下？”苏云昭轻唤。
“朕只是觉得……可悲。”
萧景珩苦笑，“皇祖父一生算计，到头来，身边最信任的太医、最贴身的太监，都要他死。萧景瑜……朕的堂兄，为了皇位，竟不惜引外敌入关。”
“陛下，当务之急是应对。”
“朕知道。”萧景珩正色，“云昭，你放手去做。需要什么，朕给你什么。只有一条——尽量少伤百姓。”
“臣妾明白。”
接下来的日子，京城表面喜庆如常，暗里却紧锣密鼓。
凌墨暗中调换通州驻军，将陈武及其亲信以“演练”为名调离，换上可靠将领。冯老将军那边也增派援军，在黑风峡设伏。
宫中，顾先生悄悄换了太上皇的熏香，药方也重拟。刘顺和陈明德被暗中监控，但暂不动手，以免打草惊蛇。
最大的难题是萧景瑜那三千私兵。
“这些人散在城中各处，扮作商贩、脚夫、乞丐，难以一网打尽。”凌墨禀报，“若强行搜捕，必会引起恐慌，且会惊动萧景瑜。”
苏云昭沉吟：“那就让他们‘聚’起来。”
“如何聚？”
“放出消息，说春节当日，太庙祭祖后，陛下会在朱雀街设粥棚，施粥三日。”
苏云昭道，“萧景瑜既要制造混乱，必会让人混在领粥的百姓中。届时咱们在朱雀街布下重兵，瓮中捉鳖。”
“那西华门那边……”
“照常‘开’。”苏云昭冷笑，“不过开的是陷阱。萧景瑜的死士进来多少，咱们收多少。”
布置妥当，已是腊月廿三，小年。
京城张灯结彩，年味愈浓。但有心人能察觉到，巡街的禁军多了，各城门盘查严了，夜里还有马蹄声匆匆而过。
沈清辞在别院闭门不出，整日与墨寒川对弈。
“先生觉得，这局棋，谁会赢？”她落下一子。
“老朽希望苏娘娘赢。”墨寒川坦诚，“但萧景瑜和北瀚，也不是易与之辈。关键在那‘变数’。”
“什么变数？”
“宁王旧部。”墨寒川道，“陆文渊那日答应联络旧部，助苏娘娘一臂之力。但这些人的心思，难测啊。”
正说着，檀香匆匆进来，脸色发白。
“侧妃，咱们派去盯萧景瑜的人……没回来。”
沈清辞手一顿：“多久了？”
“三个时辰。按说早该换岗了。”檀香颤声，“奴婢怕……出事了。”
墨寒川起身：“老朽去看看。”
“不必。”沈清辞拦住他，“先生若去，怕是也回不来。咱们……等。”
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