柳侍郎的奏折在朝堂掀起微澜，却又悄无声息地平息了。
萧景珩将奏折扣下，未置可否，只命内务府按例核查宗室田庄账目。这态度模棱两可，既未否定柳侍郎的提议，也未针对裕王府。
但有心人都明白，皇帝在观望。
萧景曜按沈清辞的建议，并未立即反击，而是静待时机。他每日照常入宫议事，处理公务，对柳侍郎的暗指恍若未闻。
这份沉稳，反倒让某些人不安。
这日午后，沈清辞正在书房整理宗室名册，春兰引一人悄悄进来。来者是个青衣小厮，面生，进门便跪地磕头。
“小的奉家主之命，特来拜谢裕王殿下。”
沈清辞一怔：“你家主是？”
“家主讳辰，乃安郡王之子。”
小厮低声道，“前日家主蒙难，得匿名贵人相助，洗清冤屈。家主多方打听，方知是裕王殿下暗中施以援手，特命小的前来，聊表谢意。”
说着呈上一方锦盒。打开看，是一块古玉，温润通透，价值不菲。
沈清辞心中明了。
这正是她半月前暗中帮扶的那位失势宗亲——安郡王之子萧景辰，因卷入科举舞弊案被削爵，她找到关键证人，为其平反。
“王爷一向体恤宗亲，不必言谢。”她合上锦盒，“只是此事不宜张扬，还请转告萧公子，心意领了，玉璧收回。”
小厮再三恳请，沈清辞执意不收。末了，小厮只得道：“家主说，日后裕王殿下若有用得着之处，尽管开口。宗室子弟，当同气连枝。”
这话说得恳切。
送走来人，沈清辞若有所思。萧景辰的感激在意料之中，但他那句“同气连枝”，却让她心中一动。
新朝初立，宗室势力分化。一部分依附皇帝，如裕王；一部分被边缘化，如萧景辰这类失势宗亲；还有一部分观望摇摆，态度暧昧。
若能将失势宗亲凝聚起来，形成一股支持裕王的力量，岂非大善？
她铺纸研墨，开始起草一份“联络宗室”的策略。
核心有三：一者，暗中帮扶真正蒙冤或困顿的宗亲，施恩不图报；二者，引导他们认同新朝国策，支持皇帝施政；三者，以裕王为纽带，形成宗室内部的向心力。
策略写罢，她反复推敲，确保不触碰朝堂敏感红线——帮扶限于冤案平反、债务缓解等民生范畴，绝不涉及结党、干政。
傍晚萧景曜回府，她将策略呈上。
萧景曜细读良久，抬头时眼中精光闪烁：“清辞，此策甚妙！帮扶失势宗亲，既显仁德，又能收拢人心，且契合皇兄‘稳宗室’的旨意。”
“王爷明鉴。”
沈清辞道，“只是行事需隐秘，避免落人话柄。帮扶之事，皆以匿名进行，待对方感激探寻，再适度透露是王爷之意。如此，恩情记得，又不显刻意。”
萧景曜点头：“就按你说的办。先从萧景辰这类确有冤屈、人品尚可的宗亲入手。”
“妾身已拟了名单。”
沈清辞又递上一纸，列了五六位宗亲，皆附简要情况，“其中两位债务缠身，三位卷入旧案，一位因病困顿。帮扶所需银钱，可从王府账上支取，数目不大，却能解其燃眉之急。”
萧景曜接过名单，越看越觉心惊。沈清辞对宗室状况的了解，竟比他还详尽。哪些人可拉拢，哪些人需远离，分析得鞭辟入里。
“这些信息，你从何得知？”他忍不住问。
沈清辞垂眸：“家父在吏部任职，偶有提及。妾身留心记下，又让李嬷嬷暗中打听，方整理成册。”
她说得轻描淡写，但萧景曜知道，这背后需耗费多少心力。他看着眼前女子，忽然觉得，自己或许真的小看了她。
“辛苦你了。”他声音温和。
“妾身分内之事。”沈清辞微笑，“只是有一事需提醒王爷：咱们帮扶宗亲，皇后娘娘恐会察觉。”
萧景曜神色一肃：“你是说……”
“檀香姑娘近日常来府中，表面送赏，实则观察。”
沈清辞低声道，“皇后娘娘既要制衡宗室，必会关注各府动向。咱们行事，需加倍谨慎。”
“我明白。”
萧景曜沉吟，“帮扶之事，你全权负责，用你最信得过的人。账目另立私册，不记公账。若有风险，即刻停止。”
“是。”
两人又商议了些细节，直至夜深。
此后半月，沈清辞按计划推进。
她派心腹暗中接触名单上的宗亲，匿名相助：为债务缠身的偿还部分欠款，为卷入旧案的寻找证人，为因病困顿的请医送药。
每件事都做得隐秘，不留把柄。受助者起初茫然，后多方打听，渐渐猜到是裕王府的手笔。
感激之心，悄然滋生。
这日，萧景辰再次递帖，这次是光明正大拜访裕王府。
萧景曜在书房接见他，两人相谈甚欢。临别时，萧景辰郑重道：“殿下恩德，景辰铭记。日后若有所需，景辰定当竭力。”
这话说得直白，已是明确表态。
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