暮色如浓稠的墨汁，泼洒在边境戈壁的上空，将绵延的军营轮廓晕染得模糊而沉肃。晚风卷着沙砾，刮过营帐的布幔，发出猎猎的声响，像是在低声诉说着一场即将来临的风暴。
营寨深处，中军帐内烛火通明，映照得满室人影幢幢。小满一身灰布短打，袖口挽起，露出小臂上结实的肌肉，他正低头核对手中的清单，指尖划过“军供能量糖”五个字时，眉头微微蹙起。帐外传来一阵细碎的脚步声，紧接着，王二魁梧的身影掀帘而入，身上还带着戈壁夜风的寒凉。
“都安排妥当了？”小满头也不抬地问，声音压得极低，生怕被帐外的耳力好的斥候听了去。
王二点点头，伸手抹去脸上的沙尘，瓮声瓮气地答：“妥了。御甜坊的商队已经混在运粮的队伍里，守在西营门的那两个兵卒，是张将军的心腹，会给我们放行。只是……”他顿了顿，目光扫过帐内悬挂的边境地形图，“赵老三那伙人鬼得很，说是今夜三更送劣糖入营，怕是会提前设下暗哨。”
站在一旁的苏小棠闻言，捏着手中的账本，指尖微微泛白：“三阿哥余党经营边境这么久，眼线遍布，我们这招‘偷梁换柱’，当真能瞒天过海？”她虽是一介书生模样，却跟着小满走南闯北，早已不是当初那个只懂账册的文弱少年，只是事关重大，由不得他不忧心。
小满抬起头，眸中闪过一丝锐利的光芒，他将清单往案上一拍，沉声道：“瞒不住也要瞒！那些劣糖里掺了迷药，一旦被守军吃下，三阿哥余党夜里必会趁机袭营。届时边境大乱，西域的反叛势力再趁虚而入，这万里戈壁，怕是要沦为人间炼狱！”
他这话一出，帐内顿时陷入一片沉寂。烛火跳跃，将三人的影子拉得老长，映在粗糙的土墙之上，竟透着几分悲壮。
就在这时，帐外传来轻轻的叩门声，紧接着，陈老板佝偻着身子走了进来，他手里提着一个油纸包，空气中顿时弥漫开一股浓郁的甜香。“都别愁眉苦脸的。”陈老板将油纸包放在案上，层层打开，里面是码得整整齐齐的糖糕，“这是我连夜赶制的醒神糕，加了薄荷和甘草，就算误吃了劣糖，也能缓解迷药的药性。”
小满看着那些色泽金黄的糖糕，心头一暖。自陈老板归队后，这位曾经误入歧途的老糖商，便像是换了个人一般，将毕生的手艺都倾注在正途之上，赎罪的心意，比谁都来得恳切。“陈叔，辛苦你了。”
陈老板摆了摆手，眼底满是愧色：“说什么辛苦，当年若不是我一时糊涂，也不会让三阿哥余党有机可乘，做出那些害人的劣糖。这次，我定要将功补过。”
夜色渐深，三更的梆子声在营外遥遥响起，敲得人心头发紧。小满与王二对视一眼，皆是神色一凛。“走！”小满低喝一声，率先掀帘而出，苏小棠揣着账本紧随其后，陈老板则提着醒神糕，跟在队伍的末尾。
西营门外，夜色如墨，运粮的牛车排成了长龙，御甜坊的商队就混在其中，伙计们都换上了粮队的粗布衣裳，头上裹着汗巾，低着头，一言不发。负责守营的两个兵卒，看到王二腰间的令牌，默契地点了点头，悄然将营门拉开一道缝隙。
“动作快！”王二低声吩咐，商队的伙计们立刻推着装满军供能量糖的板车，鱼贯而入。这些能量糖，是小满专门为守军改良的配方，用中原的甘蔗汁混合核桃、芝麻熬制而成，不仅热量高，耐饥扛饿，还在糖胚里加了微量的醒神草药，正是劣糖的绝佳替代品。
板车驶过营道，车轮碾过地面的沙石，发出轻微的声响。小满走在最前头，目光警惕地扫视着四周，营地的灯火稀疏，巡逻的兵丁脚步声渐行渐远，一切都显得异常平静。可越是平静，小满的心头就越是紧绷——这是暴风雨前的宁静，杀机四伏。
他们的目的地，是军营的粮仓旁的一间偏房，那里，正是今夜存放劣糖的地方。赵老三早已派人将劣糖送到了偏房外，只等守军验收后入库。此刻，偏房外只守着两个醉醺醺的汉子，想来是赵老三的手下，得了好处，只顾着喝酒，哪里还有半分警惕。
王二使了个眼色，身后的两个伙计立刻会意，悄无声息地绕到那两个汉子身后，捂住他们的口鼻，将人拖到了暗处。动作干净利落，没有发出半点声响。
“搬！”小满一声令下，伙计们立刻忙碌起来。他们将偏房外的劣糖搬下车，又将御甜坊的军供能量糖搬上去，动作迅速而有序。苏小棠则拿着账本，一一核对数量，每一包糖上，都贴着御甜坊的溯源编码，这是小满定下的规矩，每一批糖品的来龙去脉，都要清清楚楚，经得起任何查验。
陈老板站在一旁，看着那些包装简陋的劣糖，气得浑身发抖。他随手拿起一包，拆开一个口子，一股刺鼻的怪味扑面而来，里面的糖块色泽发暗，颗粒粗糙，隐约还能看到些许白色的粉末——那便是害人的迷药。“丧尽天良！”陈老板咬牙切齿地骂道，“为了钱财，竟不惜害人性命！”
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