北邙长公主始终缄默着，鸦羽般的长睫垂落，掩去了眸中翻涌的思绪。
她并未理会殿内凝滞的空气，也未曾回应任何人的目光，只是将视线缓缓投向身侧的北邙王子。那目光平静却带着不容置疑的分量，似无声的提醒，又似暗含深意的告诫，让他心头微微一凛。
原大商九皇子李景渊何等通透，瞬间便读懂了这无声的示意。
他眸光微闪，不动声色地敛去了面上的焦灼，微微躬身，语气谦和又带着恰到好处的疏离：
“方才忽觉内急，先行告退，二位殿下慢议。”
说罢，他便转身，龙纹锦袍的下摆扫过冰冷的金砖，步履从容地退出了大殿，连带着他带来的侍从也一并悄无声息地退去，仿佛从未在这殿内留下过半点痕迹。
殿门缓缓闭合，隔绝了外界的风雪声，也将他的身影彻底隐去。在北邙长公主看来，他与北邙的渊源，不过是沾了她母族的那点亲缘罢了。
论及北邙的家国大事，他终究是个外人。
一个流着大商皇室血脉、与北邙族群泾渭分明的外人。
那些关乎北邙国运的秘辛，本就不该有他这个外族人置喙的余地。
待殿内彻底只剩下兄妹二人，拓跋兰才缓缓抬眸，声音清冷如玉石相击，带着一丝恨铁不成钢的意味：
“大哥，你怎的聪明一世，糊涂一时？”
北邙王子眉头紧锁，显然没明白妹妹的深意，他沉声道：
“此话怎讲？”
“往小了说，你那表哥不过是借母族关系攀附的外戚，算不得真正的北邙血脉。
往大了说，他与我们本就不是同一个族群，他的根在大商，心终究是向着大商的。”
北邙长公主缓步走到殿中，指尖轻轻拂过案几上的鎏金兽纹香炉，语气平静却字字诛心。
“你莫要被那点表情情谊迷了眼。”
“可是……”
北邙王子面露难色，语气中带着几分犹豫。
“他是我亲表哥，母亲在世时，最是疼他，我怎能对他存着防备之心？”
“我没有说让你不管他，更没说要你杀了他。”
长公主打断他的话，眸光锐利如鹰。
“我只是要你记清楚，你我身上流的是北邙的血，肩上扛的是北邙的万里河山，凡事都要以北邙的利益为先，为北邙的万千子民负责。”
北邙王子浑身一震，仿佛被一语点醒。
他怔怔地看着妹妹，半晌才回过神来，试探着问道：
“你的意思是，我们要加强潘龙江沿岸的防御？”
潘龙江是现在北邙与大华的界河，也是大华若要北进的必经之路，加强此处防御，无疑是未雨绸缪。
“不错。”北邙长公主颔首，唇角勾起一抹冷冽的弧度。
“大华内部诸多势力争位，乱局已现。他们内斗越凶，对我们便越有利。”
“这才是我们利益的最大化。”
“只要他们自顾不暇，无暇北顾，北邙便能安享太平，甚至可伺机坐收渔翁之利。”
北邙王子听完，陷入了深深的沉思。
妹妹的话如同一把钥匙，打开了他被亲缘蒙蔽的思绪。
他在殿内缓缓踱步，脑海中不断权衡着利弊，殿外的风雪声仿佛也在此刻沉寂下来。
良久，他停下脚步，眼中闪过一丝决绝，猛地扬声喝道：
“来人！传我王令”
大华女帝偏殿御书房内，檀香袅袅，氤氲着一室沉静。
鎏金铜鹤香炉里燃着凝神静气的龙涎香，烟丝如缕，缠绕着殿顶悬下的明黄盘龙藻井，又缓缓散开，落在紫檀木大案的奏折与舆图之上。
女帝殷素素身着明黄绣龙常服，乌发仅用一枚赤金盘龙簪束起，面容清丽却带着不容置疑的威仪。
她端坐于龙椅之上，指尖轻叩着案几上的密报，目光如炬，扫过下方侍立的几人。
首座之侧，镇国将军萧然一身墨色锦袍，腰束玉带，面容刚毅，颔下短须修剪得整整齐齐。
他身侧依次站着兵部尚书、吏部尚书，皆是大华朝堂的肱骨之臣，此刻却都敛声屏气，连呼吸都不敢过重。
御书房的金砖地面光可鉴人，映出几人紧绷的身影，殿外的风雪声被厚重的殿门隔绝，只余龙涎香燃烧的细微声响，更显气氛凝重。
殷素素终于放下手中的密报，声音清冷如冰，打破了殿内的沉寂：
“我们秘遣十万大军夜渡潘龙江，奇袭北邙腹地的计划，自始至终，只在这御书房内与你们几位商议过。”
“可方才前线传回消息，北邙不仅增派了五万铁骑驻守江岸，还在沿岸布设了鹿角拒马，连夜间的巡防都加密了三倍”
“如此精准的防备，只能证明，我们这里有人泄露了军事机密。”
话音落下，御书房内的空气仿佛瞬间凝固。
龙涎香的烟丝依旧缓缓升腾，却像是无形的枷锁，压得众人喘不过气。
兵部尚书周显年近花甲，闻言脸色骤变，花白的胡须都因紧张而微微颤抖。
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