第二天深夜，浸透了燕都城的大街小巷。
大周商会的厢房里，烛火摇曳，将窗棂映出几道昏黄的影。
用过晚膳后，洛阳净了手，从案头拿起那封早已写就、封缄严密的信笺。
蜡封上印着一枚不起眼的暗纹，只有镇抚司内部之人，才能认出其中的门道。
他抬手将信递到左千户面前，指尖触碰到对方粗糙的虎口，那里布满了经年累月握刀留下的厚茧。
“你连夜动身，把这封信交给南镇抚司派人将信交给军中的联络官。”
洛阳的声音压得极低，目光沉沉地望着左千户。“他见了这蜡封，自会知晓该如何行事，不必多言。”
左千户肃然颔首，双手接过信笺，小心翼翼地揣进贴身的衣襟里，那里紧贴着心口，最是稳妥。
他没有多问半句，转身便掠至窗边，身形如一缕青烟般翻出围墙，起落之间悄无声息，半点没惊动守夜的护卫。
夜色是他最好的掩护，左千户循着暗线留下的标记，七拐八绕，最终停在城南一处荒废的楼房前。
断壁残垣间荒草萋萋，夜风掠过，卷起几声呜咽似的响动，听得人心头发紧。
他立在阴影里，抬手发出三长一短的叩击声，节奏错落，正是约定好的暗号。
片刻之后，楼房深处的黑暗里，缓缓走出一道瘦长的身影。那人一身灰布短打，脸上蒙着半截黑巾，只露出一双警惕的眼睛。
他先是与左千户核对了第二道口令，确认无误后，才上前一步，毕恭毕敬地接过信笺，指尖触到信封的刹那，便迅速揣进了腰间的皮囊里。
可他却没有如往常一般立刻离去，反而站在原地，目光时不时往左千户身后瞟，似乎藏着什么话想说。
左千户眉峰一蹙，眼底掠过一丝不耐，沉声问道：
“嗯？信已交到你手上，为何还不走？莫非还有其他事要禀报？”
那人犹豫了一下，终究还是按捺不住心头的好奇，压低了声音，带着几分试探问道：
“千户大人，属下斗胆问一句……白日里与您同去商会的那位先生，究竟是什么来头？瞧着他似乎只是个寻常从军之人，可您对他……却恭敬得很。”
这话一出，左千户的脸色骤然沉了下来。
方才还平和的眼神，瞬间变得冷冽如刀，周身的杀气毫无保留地弥漫开来，逼得那人不由自主地后退了半步。
不等对方反应过来，左千户手腕一翻，一柄寒光凛冽的匕首已然出鞘，快如闪电般抵住了那人的脖颈。
冰冷的刀锋紧贴着皮肤，不过瞬息，便有丝丝缕缕的血迹渗了出来，在夜色中泛着瘆人的红。
只要左千户的手腕稍稍用力，这抹红便会瞬间蔓延，断送眼前人的性命。
“你是活腻了不成？”
左千户的声音淬着冰，字字句句都带着刺骨的寒意。
“镇抚司的规矩，你是忘了吗？不该问的别问，不该管的别管！”
他的手腕微微一沉，刀锋又压进半分，疼得那人浑身一颤，冷汗瞬间浸透了后背的衣衫，顺着脊梁骨往下淌，连声音都发起了抖：
“我、我只是一时好奇……真的没有半分不轨之心，千户大人饶命！”
左千户盯着他惶恐的模样，眸中的杀意渐渐敛去。
他盯着那人惨白的脸，沉默了片刻，手腕猛地一收，匕首“唰”地一声归鞘，只留下脖颈上一道浅浅的血痕。
“算你命大。”
左千户冷声道，语气里满是警告。
“要不是看在你与北邙鞑子有不共戴天的血汗深仇，又是立过几次功劳的老人，今日之事，纵使不取下你的性命，也得扒你一层皮，逐出镇抚司！”
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