半刻钟的时间，不过是弹指一挥间，却在这逼仄压抑的房间里漫长得如同一个世纪。
柳如烟垂着头，纤长的睫毛微微颤抖，遮住了眼底翻涌的挣扎与惶恐。
她指尖死死抠着掌心，掐出了几道深深的血痕，直到那股尖锐的痛感蔓延至四肢百骸，才终于像是耗尽了所有力气一般，发出一声几不可闻的叹息。
那声叹息里，藏着认命的颓然，也藏着一丝如释重负的解脱。
“我……我听命于一个唤作老雕的人。”
柳如烟的声音沙哑干涩，像是蒙了一层厚厚的尘埃，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。
“此人早年便是影卫的高级上层，手底下管着不少见不得光的勾当。”
“只是他行事素来诡秘，从不肯透露自己的具体职务，就连真实姓名，我也一无所知。”
她顿了顿，喉结滚动了一下，像是在吞咽着什么难以言说的恐惧。
“我与他之间，向来是单线联系。”
“他会在固定的时间，通过隐秘的渠道给我传递指令，从不让我与其他任何人接触。”
“虽然他从未明说过自己的靠山，但这些年耳濡目染，再加上方才你们提及的那个姓氏……我隐约能猜到，他的上头，便是你们口中那个姓萧的大人物。”
话音未落，左千户便猛地踏前一步，眼底的精光几乎要将人刺穿。
洛阳眼睛紧紧盯着柳如烟，似乎在斟酌她的话的可信度。
语气凌厉如刀，字字句句都带着不容置疑的压迫感：
“那之前大华再南境、西境有几次接连战事不利，前线的军事部署屡屡泄露，致使我军损兵折将，节节败退，这些事，是不是他通过你的手，传递出去的消息？！”
这件事事关重大，牵连甚广，一旦查实，便是滔天大罪。
柳如烟的身子猛地一颤，像是被这句话吓得不轻，她慌忙抬起头，脸色惨白如纸，连连摆手，声音里带着急切的辩解：
“不是！我不知道！真的不知道！”
她深吸一口气，努力平复着剧烈起伏的胸膛，语速飞快地解释道：
“我从不过问他的事，也不敢过问。”
“他每次交给我的，都只是一封封封封严密的信封，我只需要按照他给的接头暗号，将信封送到指定的人手里便罢了。”
“偶尔也会有其他信件需要转交，我亦是原样带回，再亲手交给老雕。”
“信封上的火漆印封得严严实实，我从来没有看过里面的内容，半句都没有！”
她的眼神里满是惶恐与急切，生怕自己被卷入这场滔天旋涡之中，那副模样，倒不像是在说谎。
洛阳负手立于一旁，始终没有开口，那双深邃如古井的眸子，却将柳如烟的一举一动尽收眼底。待稍稍平复，他才缓缓抬眼，声音平静无波，却带着一股洞悉一切的力量：
“柳姑娘，你们的接头暗号，究竟是什么？还有，你们多久接头一次？”
柳如烟不敢有半分隐瞒，连忙敛了心神，仔细回忆道：
“接头的暗号，是两句诗。我先开口，说‘山川河流万年存’，对方若是自己人，便会回一句‘青山绿水千舟过’。只有对上了暗号，才能交接信件。”
她顿了顿，又补充道：
“至于接头的时间，并不定定。”
“有时候是一月一次，有时候是半月一回，全看老雕那边的指令。”
“每次接头的地点也都不一样，或是城南的破庙，或是城西的废园，皆是些人迹罕至的僻静之处。”
左千户闻言，眉头皱得更紧了，他追问了一句，语气依旧带着几分警惕：
“每次接头，都是你亲自去吗？还是说，你会指派固定的人手去办这件事？”
“大多时候，都是我亲自去的。”
柳如烟老实答道，纤弱的肩膀微微耷拉着。
“毕竟此事关系重大，老雕反复叮嘱过，绝不能出半点差错。”
“只是偶尔我身子不适，或是风月场里走不开，也会叫我身边最亲信的丫鬟代劳。”
她像是想起了什么，又连忙补充道：
“不过对方比我们还要谨慎得多。”
“每次接头的人，都不一样。”
“有老有少，有男有女，打扮也各不相同，根本无从猜测他们的身份。”
“我甚至怀疑，那些人不过是他们抛出来的幌子，真正的核心人物，从来都没有露过面。”
洛阳静立在原地，目光沉沉地落在柳如烟那张泪痕未干的脸上，半晌，才缓缓颔首，声音平静却带着不容置疑的分量：
“好，我姑且信你这一回。”
他顿了顿，语气里添了几分笃定，像是在许下一个掷地有声的承诺：
“你家人的安危，我南镇抚司会全权负责。”
“不出三日，我便会派人潜入城郊别院，将他们悄无声息地接出来，安置到安全的地方。”
“往后，再无人能拿他们的性命来要挟你。”
这话如同一颗定心丸，狠狠砸进柳如烟的心底。
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