雨势渐歇，晨曦微露，将朱雀门的血污染上一层淡淡的金辉。城墙上的尸体已被清理干净，只剩下斑驳的血痕与烧焦的木痕，诉说着昨夜的惨烈厮杀。百姓们小心翼翼地推开家门，看到城头依旧飘扬的明黄龙旗，悬在心头的巨石才缓缓落地，街道上渐渐响起零星的脚步声，却无人敢高声喧哗，空气中弥漫着劫后余生的凝重。
皇宫之内，养心殿的气氛更是压抑得让人窒息。龙榻之上，皇帝面色蜡黄，呼吸微弱，眼窝深陷，原本威严的面容此刻满是病态的憔悴。三皇子萧景琰身着玄色常服，守在榻边，眉头紧蹙，眼底布满血丝，一夜未眠的疲惫在他脸上展露无遗。太医院院判跪在榻前，指尖搭在皇帝腕脉上，神色凝重如铁，身后的御医们垂首肃立，大气不敢喘一口。
“院判，父皇病情如何？” 萧景琰的声音沙哑低沉，带着难以掩饰的焦虑。自昨夜朱雀门激战，父皇收到捷报后，便突然旧疾复发，昏迷至今，这让本就动荡的局势更添变数。
院判缓缓收回手，跪在地上叩首道：“回三殿下，陛下龙体本就因十年前的慢性毒伤及根本，昨夜听闻战事激烈，心绪激荡，导致毒发攻心，如今脉象虚浮紊乱，已…… 已凶险万分。”
“什么？” 萧景琰身形一晃，扶住龙榻边缘才稳住身形，眼中满是惊痛，“难道就无药可解？你们太医院这么多御医，难道都束手无策？”
“殿下息怒。” 院判额头冷汗涔涔，“臣等已用了最好的续命汤药，却只能暂时吊住陛下性命。如今唯有苏姑娘的解毒丹或许能暂缓毒势，但要彻底痊愈，怕是…… 难如登天。”
提及苏瑶，萧景琰眼中闪过一丝希冀。他猛地转身，对身后的内侍道：“立刻去朱雀门传苏瑶，让她即刻入宫为父皇诊治！”
“是，殿下！” 内侍不敢耽搁，躬身快步离去。
就在此时，殿外传来一阵急促的脚步声，丞相李嵩带着几位朝臣匆匆赶来，神色各异。李嵩是三朝元老，向来老成持重，此刻却面带忧色，刚进殿便叩首道：“殿下，宫外流言四起，说陛下已驾崩，二皇叔的叛军不日便要攻城，百姓们人心惶惶，部分官员更是蠢蠢欲动，还请殿下速拿主意！”
紧随其后的御史大夫赵廉也上前一步，沉声道：“殿下，如今国不可一日无君，陛下病重昏迷，二皇叔叛乱未平，当务之急是确立监国之人，稳定朝局！”
此言一出，殿内顿时安静下来，所有目光都集中在萧景琰身上。几位二皇叔的旧党成员眼神闪烁，欲言又止，显然是不愿看到萧景琰掌权。
萧景琰深吸一口气，压下心中的悲痛与焦虑，目光扫过殿内的朝臣，沉声道：“父皇只是暂时昏迷，尚未驾崩，监国之事需遵父皇旨意。如今当务之急是安抚民心，镇压流言，同时加强城防，防备二皇叔反扑。”
“可殿下，流言如野火，蔓延极快！” 李嵩急声道，“若不尽快确立名分，怕是会有人趁机作乱，到时候内外交困，后果不堪设想！”
就在双方僵持之际，殿外传来内侍的通报：“苏姑娘到！”
众人循声望去，只见苏瑶一身素衣，发髻上还沾着些许尘土，显然是刚从朱雀门的医棚赶来。她快步走进殿内，先是向龙榻方向躬身行礼，随后便走到榻边，目光落在皇帝脸上，神色凝重。
“苏姑娘，父皇他……” 萧景琰声音带着恳求。
苏瑶没有多言，直接取出银针，指尖搭在皇帝腕脉上。片刻后，她松开手，对萧景琰摇了摇头：“陛下体内的慢性毒已侵入五脏六腑，昨夜心绪激荡导致毒势爆发，我虽能用药暂缓毒发，却无法彻底根除。当务之急是让陛下静养，不可再受任何刺激。”
说罢，她从药囊中取出一个瓷瓶，倒出三粒乌黑的解毒丹，递给身边的御医：“用温水化开，给陛下服下，每三个时辰一次，可保陛下三日之内无性命之忧。”
御医连忙接过，快步去调配汤药。萧景琰看着苏瑶，眼中满是感激：“多谢苏姑娘。”
“殿下客气了，救治陛下是我的本分。” 苏瑶抬眸，目光扫过殿内的朝臣，“方才听闻诸位大人在商议监国之事，如今京城人心浮动，叛军未平，确实需要一位德高望重之人主持大局，稳定朝纲。三殿下素有贤名，昨夜朱雀门之战更是运筹帷幄，携手慕容将军击退叛军，唯有殿下监国，方能安抚民心，震慑宵小。”
苏瑶的话如同定海神针，让原本犹豫的朝臣们纷纷点头。李嵩也上前一步，高声道：“苏姑娘所言极是！三殿下仁厚睿智，又有平叛之功，实乃监国的不二人选！臣恳请殿下以大局为重，即刻登基监国！”
“臣等恳请殿下监国！” 其余忠诚于皇帝的朝臣纷纷跪地附和，声音整齐划一，充满了力量。
那些二皇叔的旧党成员见状，脸色一阵青一阵白，却不敢公然反对 —— 如今萧景琰有苏瑶和慕容珏支持，又有朝臣拥护，大势已去，若是强行阻拦，只会引火烧身。
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