残阳如血，泼洒在朱雀门的青灰城墙上，晕开一片浓稠的赭红。叛军的铜锣声愈发急促，带着困兽犹斗的疯狂，十余架云梯再度架上城墙，铁钩死死咬住城垛，刮擦出刺耳的金属悲鸣，仿佛要将这百年古城的筋骨撕裂。城墙上的守军刚喘过一口气，便又被潮水般涌来的叛军逼得节节后退，汗水混着血水顺着甲胄的缝隙流淌，在脚下汇成浅浅的血洼，踩上去吱呀作响。
“将军！叛军攻势太猛，西角楼缺口又被撕开半丈！” 副将浑身浴血，甲胄崩裂数处，提着柄染满脑浆与碎骨的长刀踉跄奔来，左臂被一支狼牙箭贯穿，箭羽兀自嗡嗡颤动，“预备队已伤亡过半，弟兄们快顶不住了，再这样下去，城门怕是守不住了！”
慕容珏剑眉拧成铁疙瘩，玄铁剑裹挟着呼啸风声横劈而出，将一名刚跃上城头的叛军拦腰斩断，温热的鲜血混着内脏泼溅在他脸上，却丝毫未动其神色。他目光如鹰隼般扫过城下，只见叛军阵中一杆玄色大旗正疯狂挥舞，旗下一名身披黑甲、满脸络腮胡的将领正厉声督战 —— 正是二皇叔麾下第一猛将吴烈。此人悍勇善战，麾下亲兵皆是悍不畏死的死士，方才便是他率军猛攻西角楼，硬生生撕开了防线缺口。
“慌什么！” 慕容珏的声音穿透喧嚣的喊杀声，沉稳如山，“传令下去，西角楼守军佯装溃退，撤至城楼内侧三丈处布防！所有弓弩手隐蔽至女墙之后，没有我的命令，不准放箭！”
“将军！这…… 这是要弃守西角楼？” 副将惊愕不已，瞳孔骤缩，“西角楼是朱雀门的咽喉要害，一旦失守，叛军便可长驱直入，直捣城心啊！万万不可！”
“此乃诱敌之计！” 慕容珏抬手抹去脸上的血污，指尖划过冰冷的甲胄，眼中闪过一丝精光，“吴烈勇猛有余，智谋不足，见我军溃退，必定率军贸然突进。届时我等三面合围，将其主力歼灭于城下，叛军士气自会土崩瓦解！” 他的目光掠过城楼入口处的临时医棚，苏瑶正跪在地为一名腹创士兵缝合伤口，银针翻飞间，那狰狞的伤口竟渐渐收拢，他心头骤然一暖，随即凝成淬火般的决绝，“务必守住半个时辰，等袭营的弟兄得手，叛军必乱！”
副将虽心有疑虑，但见慕容珏神色坚定，周身透着不容置疑的威严，只得咬牙应道：“末将领命！” 说罢转身离去，嘶吼着传达命令，声音在雨前的狂风中扯得生疼。
城墙上的守军闻言，皆是面露不解，却军令如山，只得咬着牙缓缓后撤。西角楼的叛军见状，顿时爆发出震天的欢呼，吴烈哈哈大笑，声音粗豪如雷，挥舞着开山斧高声喊道：“明军已溃！随我杀进城去，金银珠宝、美女佳肴悉听尊便！” 言罢，亲自提着斧头，踏着摇晃的云梯向上攀爬，铁靴踩在湿滑的梯板上，发出沉闷的声响，身后的叛军士兵如同打了鸡血，争先恐后地涌上城头，眼中满是贪婪的光芒。
苏瑶指尖刚捻起最后一缕缝线，眼角余光便瞥见西角楼守军节节后撤，叛军如黑潮般涌来，她心头猛地一紧，针脚险些扎偏。她快步走到慕容珏身边，裙裾扫过地上的血渍，语速急促却不失沉稳：“将军，西角楼为何撤兵？叛军已逼近城楼，再这样下去，他们就要攻进来了！”
“放心，是诱敌之计。” 慕容珏长臂一伸，稳稳将她揽到城垛内侧，几乎是同时，一支流矢擦着她的发梢飞过，钉进身后的城砖，箭羽兀自嗡嗡颤动，“吴烈已中圈套，待他主力全部进城，我便下令合围。你带着弟子们退到城楼底层，此处箭矢无眼，太过危险。”
苏瑶顺着他的目光望去，只见叛军将领吴烈已跃上城头，开山斧劈砍间，两名守军惨叫着倒地，身边的叛军士兵越来越多，西角楼的防线已彻底被撕开。她心中虽急，却也深知慕容珏的谋略，点了点头，眼中闪过一丝决然：“那你务必小心，我在楼下医棚待命，若有重伤士兵，随时派人来传。” 说罢，转身对弟子们高声下令，“青禾、晚晴，带着重伤员撤至城楼底层，用木板搭建临时病床！其余人随我留下，继续救治轻伤士兵，止血粉、绷带都备足了，动作快！”
“是，师父！” 弟子们齐声应道，声音虽带着些许颤抖，却无半分退缩。青禾和晚晴带着几名身强力壮的弟子，小心翼翼地抬起担架，避开地上的尸体与兵刃，将重伤员向楼下转移。其余弟子则跪在城墙上，为轻伤士兵清创包扎，每个人脸上都写满了紧张，手指却依旧有条不紊地做着手中的活计，药香在血腥气中弥漫开来，成了这战场上唯一的慰藉。
慕容珏目送苏瑶的身影消失在城楼楼梯口，心中稍定，随即握紧玄铁剑，指节因用力而泛白，目光死死盯着城下的叛军。吴烈已率领数百名叛军涌上城头，正朝着城楼方向猛攻，守军且战且退，故意将叛军引向城楼内侧的开阔地带，那里早已布下天罗地网。城墙上的弓弩手皆隐蔽在女墙之后，屏住呼吸，弓弦拉满如满月，只待慕容珏的一声令下。
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