凌晨四点多，天还黑得像泼了墨，只有东边天际线透着一丝若有若无的、深沉的黛青色。城市还在沉睡，但一些习惯早起的、或是被生活所迫必须早起的人，已经开始窸窸窣窣地活动。老旧的小区三号楼四单元，大部分窗户都黑洞洞的，只有零星几盏灯亮着，在浓重的夜色里晕开一小团昏黄的光。
住在401斜对门402的赵伯，是被一阵隐隐的、说不上来的怪味给弄醒的。赵伯六十出头，退休前是化工厂的工人，鼻子对气味特别敏感，还有点神经衰弱，睡眠浅。他迷迷糊糊地翻了个身，那味道似乎更明显了些，直往鼻孔里钻。不是厕所返味，也不是垃圾馊了，是一种……甜丝丝的，又带着点刺鼻的、有点像臭鸡蛋腐败了的味道。
“唔……” 赵伯在睡梦中皱了皱鼻子，含糊地嘟囔了一声，拉起被子蒙住了头。可那味道像是能穿透棉絮，丝丝缕缕地萦绕不散。他憋了一会儿，实在闷得慌，只得把脑袋探出来，深吸了口气。这下更清楚了，那味道就在房间里，虽然不算浓烈，但确实存在，而且源头似乎就在门外。
“老婆子，老婆子？” 赵伯用胳膊肘轻轻捅了捅身边熟睡的老伴。
“嗯……干嘛呀，天还没亮呢……” 赵婶睡得正香，不满地哼唧。
“你闻闻，什么味儿？是不是煤气漏了？” 赵伯压低声音，带着警觉。
赵婶迷迷糊糊地吸了吸鼻子，睡意消了大半：“哎？好像……是有点怪味？甜不拉几的……” 她也坐起身，仔细嗅了嗅，“不对，这味……怎么有点像煤气味？可咱家是电灶啊！”
一句话点醒了赵伯。他猛地掀开被子，也顾不得冷，趿拉着拖鞋就走到客厅，又仔细闻了闻。味道似乎从门缝那边更明显些。他心头一紧，赶紧走到自家门后，把鼻子贴近门缝。这下确定了，那甜腻中带着刺鼻的怪味，正从外面楼道里幽幽地飘进来。
“真是煤气味！” 赵伯脸色变了，退休前在工厂的安全培训瞬间在脑子里响起——煤气泄漏，遇明火会爆炸！他赶紧退回卧室，压低声音对跟出来的赵婶说：“像是从楼道里来的，味儿还不小！快，把窗户都打开一点，通风！我去看看怎么回事！”
赵婶也慌了神，连忙去开窗户。赵伯则小心翼翼地打开自家房门，只开了一条缝，探出头去。
楼道里黑乎乎的，只有尽头那盏声控灯因为年久失修，光线昏黄黯淡。那怪味在这里更浓了，带着一种令人不安的甜腻感，直冲脑门。赵伯捂着鼻子，眯起眼左右看了看。气味似乎……是从左边，401那家飘过来的？
401住的是沈月柔和她女儿。赵伯对这家邻居印象不深。沈月柔好像是在船上工作的，经常不在家，偶尔回来也是深更半夜，有时醉醺醺的，动静不小。她女儿倒是挺安静一孩子，不怎么见人，听说学习不错。这家子似乎过得不太顺，以前好像就有过忘了关火差点烧干锅的事，被楼下说过。想到这，赵伯心里咯噔一下。
他轻轻带上自家门，走到401门口。那股甜腻刺鼻的味道在这里达到了顶峰，几乎让人有点头晕。他屏住呼吸，侧耳贴在老旧的门板上听了听。里面静悄悄的，一点声音都没有。按理说，这个点，如果是煤气泄漏，人应该会有感觉吧？咳嗽？或者起来查看？
“沈家妹子？沈家妹子你在家吗？” 赵伯抬手，轻轻敲了敲门，声音不高，但在寂静的凌晨楼道里显得格外清晰。
没有回应。死一般的寂静。
赵伯心里更毛了。他加重了力道，又敲了几下：“沈月柔？开门！你家是不是煤气漏了？快开门看看！”
依旧毫无动静。只有那令人不安的甜腻气味，丝丝缕缕地从门缝里渗出来。
赵伯退后一步，眉头紧锁。不对劲，很不对劲。这么浓的煤气味，里面的人不可能没察觉，除非……他不敢往下想。转身快步回到自己家，对正在焦急张望的赵婶说：“好像是401，味道很重，敲门没人应！”
“啊？那……那怎么办？不会出事了吧？” 赵婶也慌了，“要不要报警？”
“先别急，再叫叫看，说不定睡死了。” 赵伯说着，又走出门，这次他用力拍打起401的门板，砰砰作响，在空旷的楼道里回荡：“沈月柔！开门！煤气漏了！危险！快开门！”
巨大的拍门声在寂静的凌晨格外刺耳。很快，隔壁403的门开了条缝，一个睡眼惺忪、顶着鸡窝头的年轻男人探出半个身子，一脸不耐烦：“谁啊？大半夜的敲什么敲？还让不让人睡觉了！” 是租住在这里的快递员小刘，平时早出晚归，跟邻居不太熟。
“小刘，你快闻闻！” 赵伯赶紧说，“401好像煤气漏了！敲门没人应！”
小刘愣了一下，吸了吸鼻子，脸色也变了：“我靠！还真是煤气味！这么冲！” 他睡意全无，拉开门走了出来，也凑到401门前闻了闻，“是这家！味道就是从这儿出来的！里面人不会熏晕了吧？”
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