一、 石锤铿锵，烈火再燃
那方刚从青石模具中取出的金块，还带着炭火的余温，在月光下泛着温润的金光。阿金用指尖轻轻一按，柔软的金面便留下了一道清晰的凹陷，这道凹陷像一根刺，扎在了他的心上。好不容易将沙金熔炼成块，若是质地太软无法使用，之前所有的辛苦岂不是都白费了？
就在阿金眉头紧锁之际，灵羽振翅落在他身旁的石板上。神鸟赤红的羽毛在夜色中闪着微光，它用翅膀轻轻拍了拍那块打磨得光滑如镜的青石板——这是部落世代用来打磨石器的“琢玉台”，石板历经百年踩踏与打磨，表面细腻得能映出人影。随后，灵羽又低头用利爪指了指地上那柄玄武岩石锤，清脆地鸣叫了一声。
阿金心中猛地一亮，犹如拨开云雾见青天。他一把抱起那块沉甸甸的金块，大步走到琢玉台中央，对着围拢过来的族人们高声道：“灵羽指引我们，这金块要经烈火再炼、石锤千敲，才能变得坚韧！”
族人们闻言，纷纷露出好奇之色。阿蛮撸起袖子，率先走上前：“阿金，我来帮忙！力气活我最在行！”他弯腰去提那柄石锤，却没想到这锤子比看上去重得多。石锤是阿金父亲生前耗费三个月心血打造的，整柄锤子由一块完整的玄武岩雕琢而成，重达十几斤，锤头浑圆厚实，锤柄缠着浸过松脂的坚韧藤条，握起来既防滑又顺手。阿蛮猛地扬起锤子，却没掌握好平衡，石锤擦着金块边缘砸在石板上，“当”的一声巨响，溅起一串火星，震得他虎口发麻，连连甩手。
“别急，这不是蛮干的活。”阿金笑着接过石锤，示意族人重新燃起篝火。柏木柴堆在土灶中熊熊燃烧，火焰窜起半丈高，热浪滚滚。阿金将金块放入火中，静静等待。族人们围在篝火旁，屏息凝视，连孩子们都停止了嬉闹，瞪大了眼睛看着火中的金块。
约莫一炷香的时间，金块渐渐被烤得泛起暗红色，表面渗出一层淡淡的金光。阿金见状，迅速用两根粗壮的木棍将金块夹出，稳稳地放在琢玉台中央。“就是现在，这个温度下的金块最软，敲打时既能延展，又不会碎裂。”他说着，双手紧握锤柄，手臂肌肉紧绷，石锤带着风声缓缓落下，“咚”的一声闷响，力道恰到好处。金块微微下陷，边缘向外延展了一丝，形状变得比之前更宽了些。
这一敲，便拉开了千锤百炼的序幕。
沉闷的敲击声在部落里回荡，从清晨的薄雾中穿透而出，伴随着第一缕阳光洒在岷江江面；正午时分，烈日当空，柏木火焰烧得更旺，石锤的声响也愈发急促，与族人们的呼吸声交织在一起；直到黄昏，晚霞染红了半边天，敲击声依旧没有停歇，像一首雄浑的歌谣，诉说着金沙族人的执着。
阿金的额头上布满了豆大的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在滚烫的金块上，瞬间化作白烟消散。他的手臂酸痛得几乎抬不起来，肌肉突突地跳着，虎口被锤柄磨得通红，可握着石锤的手却始终稳定。族人们看在眼里，疼在心里，纷纷主动上前接替。
巫祝身边的少年阿禾第一个走了上来，他是部落里最年轻的匠人，心思细腻，平日里跟着阿金学习打磨石器，手艺已有几分火候。阿金点点头，松开锤柄，手臂一垂，竟一时无法伸直，只能任由族人揉捏着酸痛的肌肉。阿禾学着阿金的模样，先将金块加热到暗红色，再扬起石锤轻轻敲打，动作虽略显生疏，却也有模有样。
紧接着，阿蛮也再次上前。这一次，他收敛了急躁的性子，听从阿金的指点，每敲一下都先观察金块的变化，火候不到绝不妄动。他力气大，每一击都能让金块明显延展，很快就成了锤炼队伍里的主力军。
族人们自发地排起了队，一人累了，另一人立刻顶上。篝火旁，负责添柴的族人也不敢有丝毫懈怠，始终让火焰保持着旺盛的势头。石锤的敲击声、火焰的噼啪声、族人们的低语声，交织成一片热闹而肃穆的景象。
二、 火候玄机，金箔初成
锤炼金块的日子，一天天过去了。春去秋来，岷江的水涨了又落，河滩上的沙金被一次次搜集、熔炼，而琢玉台上的那块金块，也在烈火与石锤的交替作用下，渐渐褪去了最初的方正模样。
它的体积一点点变大，厚度却在不断变薄，原本沉甸甸的质感，也慢慢变得轻盈起来。可阿金知道，真正的考验，在于对火候的精准掌控。这是锤炼金块的核心，也是最艰难的一步。
有一次，阿禾急于求成，没等金块降温到暗红色就迫不及待地举起了石锤。石锤落下的瞬间，只听“咔嚓”一声轻响，金块表面裂开了一道细密的纹路。阿禾脸色瞬间煞白，手中的石锤“哐当”一声掉在地上，他手足无措地看着阿金：“我……我不是故意的。”
族人们也都愣住了，看着那道裂痕，脸上满是惋惜。这金块凝聚了大家太多的心血，若是就此报废，实在令人心疼。阿金却没有责备他，只是弯腰捡起裂开的金块，轻轻放在手中摩挲着：“不怪你，是我们还没摸清这金子的脾气。”
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