阿金点点头,他也意识到了问题。普通的枯木燃烧温度太低,根本无法撼动沙金的坚硬质地。他抬头望向部落中央的大柏树,灵羽正栖息在枝头,闭着眼睛,仿佛在沉思。忽然,他想起了灵羽的来历——灵羽来自昆仑墟的火山宫,火神祝融身边燃烧的,正是柏木。
柏木质地坚硬,油脂丰富,燃烧时火焰旺盛,温度远高于普通柴火。成都平原上到处都是柏树,平日里族人们很少用它当柴火,因为它燃烧太快,不划算。但此刻,阿金知道,只有柏木,才能达到火炼沙金所需的温度。
“阿蛮,带人去砍柏木!”阿金喊道,“越多越好!”
阿蛮立刻应声,带着几个年轻力壮的族人,拿起石斧就往柏树林跑去。很快,一根根粗壮的柏木被砍了回来,族人们七手八脚地将柏木劈成细小的木柴,堆在土灶旁,像一座小山。
阿金把灶里的余烬清理干净,重新点燃柏木。瞬间,熊熊烈火冲天而起,火焰的颜色从暗红色变成了橘黄色,又渐渐变成了耀眼的金黄色。热浪扑面而来,烤得人皮肤发烫,围观的族人们不由自主地后退了几步,脸上满是震撼。
就在这时,灵羽振翅飞了过来,落在土灶旁的一块巨石上。它展开巨大的翅膀,翅膀扇动间,一股无形的力量将一部分火焰引向陶坩埚。原本就旺盛的火焰,在灵羽的加持下,瞬间变得更加猛烈,坩埚周围的空气都仿佛被点燃了,扭曲着,晃动着。
三、 金水流动,金块初成
在柏木烈火和灵羽神力的双重作用下,陶坩埚的温度急剧攀升。族人们屏住呼吸,眼睛一眨不眨地盯着坩埚,生怕错过任何一个瞬间。
阿金的手心全是汗水,他紧握着拳头,指节因为用力而发白。他能感觉到,坩埚里的沙金正在发生变化。
先是沙金的边缘开始变得模糊,原本棱角分明的颗粒,渐渐变得圆润柔软;接着,沙金开始慢慢融化,像冰块遇到暖阳,一点点化为液体。金色的液体在坩埚中缓缓流动,泛着耀眼的光芒,如同将整个太阳都装进了陶埚里,让人不敢直视。
“融化了!真的融化了!”人群中有人忍不住喊了出来,声音里满是激动。
阿金的心跳得飞快,他知道,最关键的一步来了。他早已在一旁准备好了模具——那是用一块坚硬的青石精心雕琢而成的,凹槽是方形的,内壁被他用细沙打磨得光滑无比,没有一丝瑕疵。这个模具,他足足打磨了三天三夜,就是为了这一刻。
他深吸一口气,示意大家安静下来。然后,他拿起两根粗壮的木棍,小心翼翼地伸进土灶,夹住滚烫的陶坩埚。坩埚的温度极高,木棍都被烤得微微发烫,阿金咬着牙,稳稳地将坩埚提了起来。
族人们的心都提到了嗓子眼,纷纷屏住呼吸,生怕他一不小心打翻了坩埚。巫祝站在一旁,双手合十,低声祈祷。
阿金一步步走到模具旁,手臂微微颤抖,但眼神却异常坚定。他屏住呼吸,将坩埚慢慢倾斜,金灿灿的金水顺着坩埚的边缘,缓缓流入青石模具中。
金水接触到青石的瞬间,发出“滋啦”的一声巨响,一股白色的蒸汽冲天而起,带着淡淡的金属气息。金水在模具中慢慢铺开,填满了整个凹槽,表面渐渐变得平整光滑。
阿金放下陶坩埚,长长地舒了一口气,后背已经被汗水浸透。他和族人们一起,静静地等待着金水冷却。篝火渐渐熄灭,只剩下一堆通红的炭火,散发着余温。夜色越来越浓,月光洒在模具上,金水的光芒渐渐褪去,变成了柔和的金黄色。
不知过了多久,炭火彻底冷却,模具也变得冰凉。阿金走上前,蹲下身,用石锤轻轻敲击模具的边缘。“笃笃笃”的敲击声在寂静的夜晚格外清晰。
敲了几下,模具松动了。阿金小心翼翼地将模具拆开,一块方形的金块赫然出现在众人眼前。
这块金块通体金黄,表面光滑如镜,能清晰地映照出人的影子。阿金伸手将它拿起来,只觉得入手沉甸甸的,比同等大小的石头重了许多。他将金块递给身边的巫祝,巫祝接过金块,双手微微颤抖,激动地说道:“这是神的恩赐!是灵羽带给我们的奇迹!”
族人们爆发出一阵热烈的欢呼,大家纷纷围上前,想要触摸这块神奇的金块。孩子们跳着笑着,大人们互相击掌,部落里洋溢着前所未有的喜悦。
然而,阿金却皱起了眉头。他从巫祝手中接过金块,用手指轻轻按压了一下。让他失望的是,金块的质地竟然有些柔软,手指按压的地方,立刻留下了一个浅浅的凹陷。
“这样不行,”阿金喃喃自语,脸上的喜悦渐渐褪去,“质地太软,容易变形,根本没法做成工具或者器物。”
族人们的欢呼声也渐渐停了下来,大家看着阿金手中的金块,脸上露出了疑惑的神情。好不容易炼出的金块,难道就这样没用了?
就在这时,灵羽再次飞了过来,落在阿金身边。它用翅膀轻轻拍了拍旁边的平整石板,又低下头,用爪子指了指地上的石锤。
阿金愣了一下,随即恍然大悟。他看着灵羽,又看了看石板和石锤,眼中重新燃起了光芒:“灵羽是让我……锤炼这块金块!”
这个念头让他瞬间兴奋起来,他紧紧攥着手中的金块,仿佛握住了新的希望。
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