午后阳光斜照进诊所，窗台上的陶盆里，“岩隙草”的叶片在纱布下微微颤动。张月琴坐在长凳上，刚把登记册翻到新的一页，笔尖还悬在纸上。外头传来脚步声，沉闷而迟缓，像是有人拖着腿走过来。
门框一暗，一个男人扶着墙蹭进来，腰弯得几乎成弓形，右手死死抵住后腰，脸色灰白，额头上沁着冷汗。
“张医生……”他声音发抖，“我这腰，实在扛不住了。”
张月琴放下笔，起身迎过去，左手习惯性地搭在他额头上试了试，不烫。她轻声说：“坐下说。”
男人艰难地挪到长凳边，双手撑着才慢慢蹲下，屁股挨着边缘，不敢靠实。他穿的是洗得发白的粗布裤，裤腰松垮，露出一段粗糙的皮肤。
“什么时候开始疼的？”她问。
“前天夜里。”男人吸了口气，“那天挑了两担粪上坡，歇下来就觉着不对劲。昨儿一早更疼，走路都费劲。我去过李家沟、周家坪，那两个赤脚医生都说治不了，让我去公社。”
“他们怎么治的？”
“一个给我贴膏药，越贴越痛；另一个扎了几针，没用。我寻思着，再不来您这儿，怕是要瘫在床上了。”
张月琴点点头，转身从药箱里取出一块旧棉垫铺在长凳上。“趴下吧，把裤带松开，露点腰出来。”
男人犹豫了一下，还是照做了。他趴在棉垫上，脊背佝偻，腰部左侧明显高出一块，肌肉绷得像石头。
她用手掌轻轻按压患处，指尖感受温度和硬度。皮肤冰凉，肌肉僵硬，按下去时对方猛地抽气。
“寒湿入筋，加上劳损。”她说，“你平时是不是常在湿地上干活？”
“队里分的活，天天清沟、抬泥，鞋底都没干过。”
“嗯。”她收回手，“先松一松，别急着用药。”
她卷起袖子，双手搓热，在患者背部两侧膀胱经上缓缓推揉。手法由轻到重，顺着肌肉走向往下走，每到酸痛点便稍作停留。约莫十分钟，她停下，问：“感觉怎么样？”
“松了些，可一起身，又是一阵钻心的疼。”
“说明光松解不够。”她站直身子，“得把热力送进去。”
她从针盒里取出三根银针，放在小锅里煮过的热水中涮了涮，晾干。然后在肾俞、大肠俞各下一针，委中穴补了一针。取来一段艾条，剪成小节，裹在针尾点燃。火苗静静烧着，热意顺着针体渗入深层。
病人起初紧张，呼吸急促，几分钟后渐渐放松。“这热……往里走。”他低声说。
张月琴每隔五分钟问一句感受，见他说“有点烫”，就减了艾绒量；说“还不够”，便略加一点。整整四十分钟，她一直守在旁边，眼睛盯着患者的面部反应。
灸完拔针，她让病人缓缓翻身坐起。这一次，他虽然仍皱眉，但能自己撑着站起来，腰也直了些。
“今天先这样。”她说，“回去不能躺平床，要垫高腿，腰部盖好。明早再来。”
“真能治好？”男人眼里有光，又带着不信。
“我说不准，但你能走着回去，就是个好兆头。”
男人千恩万谢地走了，步子比来时稳了不少。
第二天晌午前，他又来了。这次进门没扶墙，只是走路还有些拘谨。
张月琴检查后点头：“比昨天松多了。”
她调整治疗，减少针数，只留两处温针，时间也缩短一半。另加一组手法——用拇指在腰部两侧做深压滑动，配合缓慢的屈伸引导。
“现在试着弯一下腰。”她说。
男人小心翼翼低头，手指勉强碰到膝盖。疼是疼，但不像先前那样动都不敢动。
“行。”她说，“今天给你配点药，内服外敷一起用。”
她翻开药方本，写下独活、桑寄生、杜仲、牛膝几味，加了生姜三片。嘱咐每日煎一次，早晚各服半碗。又另包了一剂药渣，教他装进布袋，趁热敷在腰上，每天两次，每次二十分钟。
“别图快，这种病是积劳成疾，得好几天才能稳住。”
男人接过药包，连连点头。
第三日清晨，张月琴准备出诊，却发现那人没来复诊。她心里一紧，怕是病情反复，或是信不过人跑了。
她收住脚，转头问门口纳鞋底的大嫂：“昨晚王家沟那个腰疼的，回家了吗？”
“回了。”大嫂抬头，“今早我还看见他在院里劈柴呢，动作利索得很。”
张月琴愣了下，随即拎起药箱，带上剩下的药包，往王家沟走去。
患者正在自家院子扫地，见她来了，连忙扔下扫帚迎上来：“张医生！我正想去诊所找您，昨儿一天没疼，我以为好了，就没去。”
“好了也不能大意。”她说，“让我看看。”
她让他靠墙站直，双手扶住他的肩和髋，慢慢引导他前后左右活动腰部。弯腰、侧身、后仰，每一动都仔细观察。
“不错。”她终于开口，“肌肉松了，活动度也好起来。但还得巩固两天，不然一受凉又会犯。”
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