陆炎的声音并不响亮，却带着一种历经磨难、破茧重生后的沉稳与力量，在这寂静的水厂遗址中清晰地传入戴莉和鹿丸耳中。两人看着他那只已然化为灰绿色晶体的左眼，感受着其中散发出的、与这片废土绝望本质隐隐共鸣却又超然其上的主宰气息，心中震撼难言。
“你的眼睛……”戴莉忍不住开口，语气中带着担忧与惊异。
“力量的代价，也是新的起点。”陆炎平静地回应，左眼晶体微微转动，那冰冷深邃的光芒扫过周围，“它现在与我彻底融合，不再是需要小心翼翼驾驭的隐患，而是我意志的延伸。这片废土的衰败与毁灭，于它而言，不再是污染，而是……养分与领域。”
他抬起手，指尖那缕灰绿色能量如同温顺的宠物般缠绕舞动，随着他的心念，时而化作一道蕴含着“否定”意志的利刃，轻易将旁边一块锈蚀的金属残骸无声无息地分解为最基本的粒子；时而又扭曲变幻，使得他面前一小片区域的空气折射率发生诡异变化，光线扭曲，景象迷离，正是“谬误”之力的体现，但比之前更加得心应手，消耗更小。
“恭喜。”鹿丸言简意赅，但眼中也闪过一丝如释重负。团队的核心战力得以恢复甚至突破，在这危机四伏的废土中无疑是最大的好消息。“不过，你刚才说‘征服’与‘力量源泉’？”
陆炎走到依旧沉睡的冯宝宝身边，蹲下身，轻轻拂开她额前散乱的发丝，感受着她那空灵权柄中多出的、一丝与生命信标交融后的奇异韧性，眼中闪过一丝柔和。
“这片废土，是‘凋零’与‘谬误’最佳的温床。”他站起身，看向入口方向，左眼晶体中光芒流转，“钢铁王庭统治此地，其力量体系必然也与这种环境息息相关。那个所谓的钢铁王，能操控金属，唤醒机械，其本质，或许也是一种对‘秩序’与‘逻辑’的极端运用，只是走向了与我们不同的方向。”
他顿了顿，继续道：“逻辑猎犬，清道夫……这些‘监视者’的爪牙，其力量核心都建立在某种冰冷的、绝对的逻辑之上。而我的‘凋谬主宰’，恰恰是这种绝对逻辑的天然克星。在这里，我的力量恢复速度远超其他地方，甚至能不断汲取环境中的负面能量进行强化。反过来，若能瓦解钢铁王庭，或许能从中找到更多关于‘监视者’、关于‘饕餮’，甚至关于系统本质的线索。”
他的思路清晰而大胆，将这片绝望之地视为了磨砺自身、对抗强敌的舞台与资源。
“所以，你的意思是……我们不仅要在这里生存下去，还要主动出击，对付钢铁王庭？”戴莉明白了陆炎的想法，虽然觉得冒险，但看着陆炎那脱胎换骨般的气势，以及回想起之前被巡逻队和清道夫追杀得狼狈不堪的经历，一股不甘与战意也油然而生。
“没错。”陆炎点头，“被动躲藏终非长久之计，清道夫能找到我们一次，就能找到第二次。唯有展现出足够的力量和价值，甚至……成为这片废土新的‘变数’，才能让那‘监视者’投鼠忌器，为我们争取更多时间和机会。”
鹿丸沉思片刻，阴影在指尖流转，快速进行着推演：“主动出击风险极高，但确实符合当前最优策略。钢铁王庭势力庞大，正面强攻不可取。我们需要情报，需要了解他们的结构、弱点、兵力分布，更需要一个切入点。”
他的目光落在那些被阴影束缚、早已在之前清道夫降临的恐怖威压下昏死过去的锈锤帮俘虏身上。“或许，可以从这些地头蛇开始。”
……
半个小时后，唯一幸存的那个金属巨人（锈锤帮头目）在阴影的刺激下幽幽醒转。他独眼（另一只被陆炎废掉）茫然地看了看周围，当看到静静站在他面前、左眼如同深渊般注视着他的陆炎时，吓得浑身一颤，几乎要再次晕过去。
“饶……饶命！大人饶命！”他挣扎着想要磕头，却被阴影牢牢束缚，只能发出惊恐的求饶。
“想活命，就拿出价值。”陆炎的声音冰冷，没有任何情绪波动，“把你知道的，关于钢铁王庭，关于不朽堡垒，关于那位‘钢铁王’的一切，都说出来。不要有任何遗漏，也不要试图欺骗。”
他左眼那灰绿色晶体微微一闪，一股无形的、直抵灵魂深处的压迫感笼罩了金属巨人。那并非杀气，而是一种更加本质的、仿佛能窥探他所有思绪、否定他存在意义的恐怖威压！
金属巨人吓得魂飞魄散，哪里还敢有半分隐瞒，如同倒豆子般将自己知道的一切都说了出来，甚至包括许多道听途说的传闻和猜测。
据他所述，钢铁王庭的核心“不朽堡垒”，位于锈蚀荒原的中心，那是一座由无数巨大金属构件、废弃星舰残骸以及某种活性能量核心熔铸而成的、如同山岳般庞大的移动战争要塞！钢铁王便高踞于堡垒最顶层的“钢铁王座”之上，据说他已经与堡垒的核心控制系统融为一体，拥有近乎神只的力量，能够随心所欲地操控堡垒内所有的防御系统、战争机械以及被他“赐福”过的改造战士。
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