天启城的元宵夜，灯火把青砖路铺成了星河。西市的花灯长龙从街头绕到巷尾，卖糖画的老汉手腕一转，就转出只展翅的凤凰，引得孩童们围着拍手；王二福的包子铺前排着长队，蒸笼里飘出的肉香混着元宵的甜香，在暖风中散开。沈惊鸿站在昭镜司二楼窗前，手里捏着盏小巧的兔子灯 —— 是小虎下午送来的，灯壁上还歪歪扭扭画着 “昭镜司” 三个字，边角粘着片没掉的金箔，像颗星星落在上面。
“小姐，陈爷爷把元宵煮好了，让您下去吃呢！” 林墨的声音从楼下传来，他穿着新换的湖蓝色长衫，袖口绣着昭镜司的银纹，比半年前刚入司时多了几分沉稳。
沈惊鸿笑着应了声，把兔子灯放在案上 —— 灯旁摆着本摊开的《昭镜司办案录》，最新一页记着 “天启二十三年正月，肃清城西小偷团伙，追回百姓失物二十余件”，字迹工整，是她傍晚刚补的。指尖拂过纸页，心里满是踏实 —— 自先帝旧案昭雪后，昭镜司办的多是邻里纠纷、小偷小摸的 “小事”，可正是这些小事，才堆起了天启的太平。
下楼时，厅里已摆开了圆桌。陈忠穿着件半旧的青布棉袍，正把一碗元宵往小虎面前推：“快吃，凉了就不甜了。你这孩子，下午跑出去送灯，冻得手都红了，也不知道多穿件衣裳。”
小虎嘿嘿笑着，接过碗就舀了个元宵，烫得直哈气：“我这不是想让小姐早点看到嘛！您看小姐那兔子灯，晚上点起来肯定好看！” 他如今已长到沈惊鸿肩头高，眉眼间没了往日的稚气，只是说起话来，还带着少年人的鲜活。
老秦坐在一旁，手里捧着杯热酒，看着眼前的热闹，眼角笑出了细纹：“想当年在铁匠铺，哪有这般热闹？如今啊，托小姐的福，不仅天启太平了，咱们这些老骨头，也有个安稳去处。” 他腰间别着把新打的短刀，刀鞘上刻着 “守” 字，是他特意为自己打的，说要陪着昭镜司守下去。
周平刚从城防巡回来，盔甲上还沾着点夜露，坐下就端起碗元宵：“城外都安排好了，禁军和北营旧部轮班守着，百姓们放心得很。刚才路过张婶的菜摊，她还塞给我袋糖炒栗子，说给大家当宵夜。”
沈惊鸿刚拿起勺子，就见门口的卫兵匆匆走进来，手里捧着个巴掌大的木盒，神色凝重：“沈大人，城门口守军送来的，说是个蒙面人托他转交，只说‘关乎骨牌秘藏，需昭镜司亲启’，人已经不见了。”
厅里的热闹瞬间静了下来。沈惊鸿放下勺子，接过木盒 —— 盒子是深色紫檀木做的，边角磨得发亮，一看就是有些年头的旧物。盒盖上刻着道熟悉的纹路，是骨牌 “巽” 位的图案，与 88 章解开的骨牌密码纹路完全一致，只是这纹路里还藏着细微的刻痕，像是某种未破译的暗码。
“老秦叔，您看看这盒子。” 沈惊鸿把木盒递过去，指尖还留着盒身传来的凉意，“这工艺和纹路，您能看出些什么吗？”
老秦接过盒子，用指腹细细摩挲着刻痕，又凑近闻了闻：“这是前朝的紫檀木，上面涂的漆是‘金漆’，只有当年皇家工匠才会用。您看这刻痕 —— 不是一次刻成的，最后一道痕还很新，应该是最近才补上去的。还有这骨牌纹，比我们之前见的多了道‘暗线’，像是在指什么方向。”
陈忠也凑过来，从怀里掏出个布包，里面是他整理的前朝案宗副本 —— 是上个月从太庙金匮里找到的，纸页都泛着黄。他翻到其中一页，指着上面的字：“小姐，您看这个！前朝案宗里写着‘太祖制骨牌八枚，藏兵符于皇家陵，唯集齐八纹，方能寻得’。这盒子上的‘巽’位纹，说不定就是其中一枚的线索！”
“兵符？” 沈惊鸿心里一震，想起 88 章在皇陵金匮里只找到先帝手谕和父亲的辩疏，从未见兵符的踪迹，“难道先帝当年没找到兵符？这暗线，是在指引我们找剩下的骨牌碎片，还是在…… 引我们去陷阱？”
小虎放下碗，凑过来看盒子：“小姐，我下午在西市看到个可疑人，穿着件黑色斗篷，总盯着卖灯的摊子看，手里好像就攥着个这样的木盒！当时我还以为是普通游客，现在想来，说不定就是送盒子的人！”
“你还记得他往哪个方向走了吗？” 周平立刻放下碗，手按在腰间的刀鞘上 —— 他对危险的直觉，还是当年在北营时练出来的。
小虎皱着眉想了想：“好像往城南的破庙方向去了！就是之前抓李三那地方，后来一直空着，听说最近总有人夜里往那边去。”
沈惊鸿站起身，眼神已恢复了平日的坚定：“林墨，你留下陪陈爷爷，整理前朝案宗，看看有没有更多关于兵符和骨牌的记载；老秦、小虎，你们跟我去城南破庙，注意隐蔽，别打草惊蛇；周平，你带两队人，分别去城门口和西市排查，看看能不能找到那蒙面人的踪迹，顺便通知萧王爷，让他留意朝堂上有没有异常动静 —— 这兵符事关重大，说不定有人想借它生事。”
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