玉门关前尸横遍野的惨败，像一盆夹杂着冰碴的冷水，将统帅波罗斯从头到脚浇了个透心凉。他那建立在人数和战象之上的迷之自信，被红衣大炮和“启明式”步枪轰得七零八落。然而，长期养成的傲慢与侥幸心理，并未让他立刻清醒地认识到双方实力的绝对差距。他固执地认为，白天的失败只是因为正面强攻坚城不利，大夏人不过是仗着城墙和那种会爆炸的“铁疙瘩”逞威罢了。
“狡猾的大夏人，只会躲在乌龟壳里放冷箭！”当晚的军事会议上，波罗斯脸色铁青，强撑着威严，对着噤若寒蝉的将领们吼道，“我们不能在这里浪费时间！必须发挥我们机动的优势！”
他指着粗糙的军事地图，手指点向玉门关侧翼一片看似平缓的戈壁区域：“这里！斥候报告，这里有一条废弃的古商道，可以绕过玉门关主防线，直插其后方的补给点！只要我们拿下那里，断了他们的粮草，玉门关不攻自破！”
这个计划听起来颇具诱惑力，立刻得到了不少急于挽回颜面的将领附和。波罗斯当即下令，抽调五千精锐步兵，由以勇猛（或者说鲁莽）着称的将领沙尔曼率领，连夜出发，执行这次奇袭任务。在他看来，五千人对付后勤部队，绰绰有余。
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与此同时，玉门关内，守将郭骁并未因白天的胜利而有丝毫松懈。他深知天竺人兵力仍占绝对优势，绝不会善罢甘休。为防敌军迂回，他派出了数支精干的侦察小队，前出关外数十里，监控敌军动向。
这其中一支小队，由队长赵虎带领。赵虎是军中老兵，参加过之前的北境战役，经验丰富，枪法精准，心理素质极佳。队员除了同样经验丰富的老兵李栓，还有一名刚补充进来的新兵王锐，代号小王。
夜色褪去，黎明将至，三人小组正潜伏在一处风蚀岩柱群的阴影里，轮流休息和警戒。他们身着与环境色接近的灰黄色作战服，脸上涂抹着油彩，装备着“启明十五年式”步枪、充足的弹药、几具填满箭矢的“惊雷弩”、数枚威力不小的震天雷，以及望远镜、指南针等侦察装备。
“头儿，”负责警戒的小王突然压低声音，语气带着一丝不易察觉的紧张，他透过岩缝，指着远方戈壁地平线上逐渐清晰的一片移动黑影，“有情况！好多……好多天竺兵！看这阵势，起码有好几千！”
赵虎立刻接过望远镜，仔细观察起来。只见一支规模庞大的天竺步兵队伍，正沿着一条干涸的河床，逶迤而行。他们队形松散，士兵们脸上带着疲惫和茫然，旗帜歪斜，完全没有精锐部队该有的警惕和气势。领军将领沙尔曼骑在一匹高头大马上，正挥舞着马鞭，大声催促着队伍加快速度，显得急躁而轻敌。
赵虎放下望远镜，嘴角勾起一抹轻蔑的冷笑，那是一种经历过真正战火洗礼的老兵，看待乌合之众时特有的表情。“五千只待宰的羔羊罢了。”他语气平静，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“看来白天没挨够揍，想绕路掏咱们屁股。胆子不小，可惜，脑子不好使。”
李栓嘿嘿低笑两声，检查了一下手中的惊雷弩：“送上门来的军功，不要白不要。”
小王见两位老兵如此镇定，心中的紧张也消散了大半，取而代之的是一股跃跃欲试的兴奋。
“听着，”赵虎迅速下达指令，言简意赅，“前方五百米，那座最高的沙丘，视野开阔，射界良好。我们占据那里。李栓，你和小王用惊雷弩，进行覆盖骚扰，专打他们的军官和旗手。我用步枪，负责远程精准狙杀重要目标。小王，把你的震天雷准备好，听我命令。”
“明白！”李栓和小王齐声应道。
三人如同灵巧的狸猫，借助戈壁滩上起伏的沙丘和零星的灌木丛掩护，悄无声息地快速移动，很快便抵达了预定沙丘的顶部。他们迅速寻找好射击位置，架好武器，屏息凝神，如同等待猎物的毒蛇。
此时，天竺的五千偏师对此一无所知，依旧乱哄哄地向前行进，先头部队已经进入了惊雷弩的有效射程。
“放！”赵虎低喝一声。
“嘣！嘣！嘣！”李栓和小王几乎同时扣动了惊雷弩的扳机。特制的短矢带着凄厉的破空声，瞬间跨越数百步的距离，如同长了眼睛般，精准地射入天竺军队的队伍中！
“啊！”
“我的眼睛！”
“指挥官中箭了！”
惨叫声顿时在行军的队伍中响起。惊雷弩射速极快，短短几个呼吸间，就有十几名冲在前面的低级军官和旗手被射翻在地。天竺军队原本就松散的队形，立刻出现了一阵骚动。
“敌袭！有埋伏！”沙尔曼勒住战马，又惊又怒地大喊，他拔出弯刀，试图稳住阵脚。
就在他挥舞弯刀，显得格外显眼的瞬间——
“砰！”
一声清脆而独特的枪响，从沙丘方向传来。声音不大，却带着致命的穿透力。
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