饮马涧的轰鸣声渐渐稀疏下来，并非因为雷火营手下留情，而是因为谷中已然找不到值得投掷一枚珍贵震天雷的、成建制的目标。浓烈的硝烟与血腥气混合，形成一股令人作呕的黄褐色烟瘴，久久盘旋在峡谷上空，仿佛冤魂不愿散去。谷底的情景，已非“惨烈”二字可以形容，那是一片真正的人间地狱，血肉泥沼。
休屠大汗兀术，在最后几十名忠心耿耿的王庭侍卫用血肉之躯组成的屏障后，侥幸躲过了最初几波最密集的死亡之雨。他华丽的王袍被撕扯开几道口子，脸上沾满不知是自己还是他人的血污，那顶象征权力与神性的金冠早已不知掉落在哪个角落。他赖以立身的黑龙驹，此刻已倒毙在一旁，肚破肠流，巨大的马眼兀自圆睁，残留着临死前的惊恐。
“大汗！快走！从谷口退出去！”侍卫长拖着他，声音嘶哑，充满了绝望。他们此刻所在的位置，靠近饮马涧的中段，进退维谷。前方是通往朔风城的死亡之路，已被尸体和燃烧的辎重彻底堵死；后方是来路，同样布满了地雷和不断落下的震天雷。
兀术眼神涣散，昔日睥睨草原的雄主气概荡然无存，他仿佛一瞬间苍老了二十岁，嘴里只会无意识地喃喃：“魔鬼……他们是魔鬼……”
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饮马涧东侧崖壁，一处视野极佳的天然了望点。
“破军”营首席神射手，名叫石痕的老兵，正如同磐石般趴伏在地。他年约四旬，面容沧桑，眼神却锐利如鹰。他手中紧握的，正是经过“天工院”最新校准的、加装了简易标尺的精准步枪。在他的身旁，副手正举着单筒望远镜，如同最精密的仪器，缓缓扫过下方一片狼藉的谷地。
“左侧，三百二十步，乱石堆后，有簇拥人影。”副手的声音冷静而清晰。
石痕微微调整枪口，透过机械瞄具（李岩设计的简易照门、准星），视线穿过弥漫的硝烟，锁定了目标区域。果然，在几块巨石的缝隙间，他看到了几名身着不同于普通士卒的精良皮甲、正拼命护卫着什么的侍卫。
“核心目标，疑似在其中。”副手补充道。
石痕深吸一口气，将肺部浊气缓缓吐出，全身肌肉放松，唯有扣住扳机的食指保持着稳定的压力。风声、远处隐约的哀嚎、甚至自身的心跳声，在这一刻仿佛都离他远去。他的世界里，只剩下目标，以及连接他与目标之间的那条无形的弹道。
他看到了那个被侍卫死死护在中间的身影。虽然狼狈不堪，失去了王冠，但那身残破的、绣着金狼图腾的袍服，以及周围侍卫那不顾一切的护卫姿态，都昭示着此人身份的尊贵。
“确认目标，休屠大汗，兀术。”副手的声音带着一丝压抑的激动。
石痕的眼神没有丝毫波动。在他的认知里，没有大汗，只有一个价值最高的目标。他微微修正了因距离和微风带来的偏差，准星稳稳地套住了那个因为惊恐而微微晃动、试图在侍卫搀扶下向后移动的身影的胸膛。
“砰！”
一声清脆而孤立的枪响，在峡谷间回荡，甚至短暂压过了零星的爆炸和哀嚎。
子弹跨越三百余步的距离，以肉眼根本无法捕捉的速度，精准地钻入了兀术的左胸。他身体猛地一震，脸上残留的惊恐和茫然瞬间凝固，低头难以置信地看着自己胸前迅速洇开的那朵血花。他想说什么，张了张嘴，却只有一股血沫涌出。随即，他眼中的神采急速黯淡，身体软软地向后倒去。
“大汗！！！”侍卫长发出撕心裂肺的悲吼，扑上去想要扶住他，却只接住了一具迅速失去温度的尸体。
草原的一代雄主，志在吞并大夏的休屠大汗兀术，就以这样一种他完全无法理解的方式，屈辱地、无声无息地死在了一条狭窄、阴暗、布满尸骸的峡谷里。
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“目标清除。”石痕冷静地报告，开始有条不紊地清理枪膛，准备下一次射击。对他而言，这只是一次完美的任务执行。
然而，大汗之死带来的连锁反应，却是毁灭性的。
不知是哪个眼尖的侍卫看到了大汗中弹倒地，发出了绝望的呐喊，还是“大汗死了！”这个消息本身就带着某种瘟疫般的魔力，迅速在残存的、如同无头苍蝇般的休屠军队中蔓延开来。
王旗已倒，大汗毙命！
这最后一丝维系着军队组织的信念支柱，轰然崩塌。
恐慌如同最剧烈的瘟疫，以前所未有的速度席卷了整个饮马涧，并迅速向尚在谷外、不明所以的后续部队以及留守鹰嘴崖的大营蔓延。
“逃啊！”
“大汗死了！败了！快跑！”
残存的士兵彻底失去了所有斗志，丢盔弃甲，如同受惊的羊群，只凭着本能向着来路亡命奔逃。自相践踏而死者，远比被夏军杀伤的更多。整个休屠大军，二十万之众，在核心被摧毁后，彻底变成了一盘散沙，一场巨大的、无可挽回的雪崩开始了。
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