许多人下意识地跟着村长的方向，朝着村口涌去。
埃纳尔心中一紧，也顾不上多想，裹紧皮袄，踩着半冻的泥泞，深一脚浅一脚地跟着人流往村口跑。
当他气喘吁吁地跑到村口那片相对开阔的空地时，那里已经聚集了十几二十个闻讯赶来的青壮男子。
村长正骑在马上，伫立在通往外界的大路中央，脸色凝重地看着聚集过来的人群。
这些村民大多面容粗糙，脸上、手上带着各种新旧伤疤，眼神中混合着猎人的警觉和战士的凶狠，他们静静地围着村长，等待着消息。
村长见人来得差不多了，也不下马，用他粗哑的嗓音，言简意赅地吼道：“都听到了？部落的号角响了！要出兵了！”
人群发出一阵低沉的骚动，但没人喧哗，都竖着耳朵听着。
“具体去哪，打谁，上头还没明说！”村长环视一圈，目光扫过一张张因寒冷和期待而紧绷的脸，“但这个时候吹号，十有八九，是南下，去抢他娘的金雀花蛮子！肥得流油的土地，粮食、女人、财宝，有的是！”
“抢金雀花！”这个消息让埃纳尔心中猛地一跳，随即一股难以抑制的狂喜涌上心头！
只要不是去啃卡恩福德那块硬骨头就行！一年前在卡恩福德城下那场惨败，尸山血海、死里逃生的景象至今还如同噩梦般萦绕在他心头。
那坚固的城墙、密集的箭矢、还有那个如同死神般的年轻骑士……若不是托马斯机灵，偷了马，又幸运地在马鞍里找到那袋救命的银币，他们主仆二人根本不可能活着逃回来，这个冬天早就冻饿而死了。
去抢劫富庶但防御相对薄弱的金雀花内地村庄？这简直是天上掉馅饼的好事！
村长没再多说，只是留下一句：“都回去准备好武器干粮！随时等信儿！误了时辰，军法处置！”
说完，他便一抖缰绳，策马朝着下一个村落的方向疾驰而去，马蹄在冻土上溅起泥雪。
人群渐渐散去，各自带着兴奋、焦虑和盘算回家准备。
埃纳尔也长舒一口气，转身往家走，感觉脚步都轻快了许多，仿佛已经看到了满载而归的景象。
刚走到自家院子附近，正好撞见也从旁边木屋里闻声出来的托马斯，托马斯脸上也带着询问和急切：“主人！外面怎么回事？是集结号吗？”
埃纳尔脸上带着掩不住的笑意，用力拍了拍托马斯的肩膀：“没错！托马斯，我们要出兵了！南下，抢金雀花人去！这下好了，不用愁过冬的粮食了！”
托马斯闻言，眼睛顿时亮了起来，激动地说：“真的？主人！这次您一定还得带着我！我给您当先锋，肯定多抢好东西回来！”
“放心！”埃纳尔爽快地答应，“这回肯定带上你！你小子机灵，运气也好！跟着我，到时候眼睛放亮点，手快着点，多抢粮食、布匹，要是能弄到几件好皮子或者金银器，那咱们就发大了！”
“是！主人！”托马斯兴奋地搓着手。
两人在寒风中简短交流后便各自回家。埃纳尔推开自家屋门，带着一股冷风和压抑不住的兴奋闯了进来。
妻子正忐忑不安地守在火塘边，见他回来，连忙起身问道：“当家的，到底出什么事了？”
埃纳尔摘下帽子，脸上带着久违的光彩，语速很快：“好事！部落要出兵了，南下抢金雀花！不是去卡恩福德！”
妻子先是一愣，随即也露出喜色，但很快又被担忧取代：“又要打仗……这兵凶战危的……”
“别担心！”埃纳尔打断她，信心满满，“这次是去抢掠，不是攻城！那边富庶，防御也松快！我估摸着，快则一个多月，慢则两三个月，肯定就能回来！到时候，肯定能抢到足够咱们过冬的粮食、财物！你和肚子里的孩子，就再也不用挨饿受冻了！”
他顿了顿，开始安排家事，思路清晰：“这次我把托马斯带上，他有用，家里那个男奴隶，明天我就找海伦家问问，卖了换点现钱，你这段时间好用，那个女奴隶就留下照顾你，等我回来，一切就都好了！”
妻子看着丈夫重新焕发出斗志和希望的脸，心中的忧虑渐渐被对未来的期盼所冲淡。
她走上前，轻轻抱住埃纳尔，将脸埋在他带着寒意和烟草味的皮袄里，低声说：“那你一定要小心……早点回来……”
埃纳尔也紧紧抱住妻子，感受着那份熟悉的温暖和腹中生命的悸动，重重地点头：“嗯！放心吧！为了你和孩子，我也会全须全尾地回来！带好多好多东西回来！”
夫妻二人相拥在跳跃的火光旁，屋内原本弥漫的愁云惨淡被一种充满希望的暖意所取代。
战争的阴影虽然依旧存在，但对于挣扎在生存线上的埃纳尔一家来说，这更是一次摆脱贫困、换取生存机会的冒险。
窗外，北风依旧呼啸，但埃纳尔的心中，却已燃起了南下劫掠、满载而归的熊熊火焰。
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