当最后一艘满载难民的运输艇缓缓驶离“北风号”的船舷，靠在临时加固的栈桥旁，最后一批惊魂未定的幸存者相互搀扶着踏上坚实的土地时，布伦丹心中那块悬了七天七夜、重若千钧的巨石，终于轰然落地。
他亲自站在运输艇的船头，直到确认所有船员和押运的士兵都已离船，才最后一个迈步，踏上了巨人岛粗糙却无比踏实的砂石地面。
脚下传来的坚实触感，让他这位习惯了马背和陆地步战的老将，不由自主地、几不可察地轻轻吁出了一口气。
大海的颠簸与凶险，终究非他所长，脚踏大地，才让他感到真正的安心与掌控。
尽管身体因为长时间的神经紧绷、缺乏睡眠而极度疲惫，但他依旧强迫自己挺直了脊梁，目光扫过喧嚣却有序的码头。
难民们在官员和士兵的引导下，正分批前往临时安置点，虽然场面依旧混乱，却已然有了章法。
看到这一切，他布满血丝的眼睛里，闪过一丝不易察觉的欣慰，使命，总算没有辜负。
就在这时，一阵轻微的骚动从码头入口处传来。
布伦丹抬眼望去，只见一队身着精良锁甲、披着卡恩福德深蓝罩袍的侍卫，簇拥着一个身影，正快步向码头走来。
为首那人，正是卡恩福德的领主，卡尔·冯·施密特。
布伦丹精神一振，立刻压下身体的疲惫，下意识地抬手整理了一下自己那身沾满硝烟与汗渍、甚至还有点点暗红血斑的皱巴巴的军服衣襟和领口，又正了正腰间那把象征指挥权的佩剑。
然后，他迈开沉稳而略显沉重的步伐，迎着卡尔领主的方向大步走去。
周围的军官和士兵见到领主亲临，纷纷肃立行礼，人群自发地让开一条通道。
布伦丹走到卡尔面前约五步远处，猛地停下脚步，身体挺得笔直敬礼
“领主大人！布伦丹奉命执行‘汉尼拔行动’，现已完成任务，舰队及所有撤离人员安全抵达巨人岛！向您复命！”他的声音洪亮，尽管带着掩饰不住的沙哑，却依旧清晰地在码头上空回荡。
卡尔领主停下脚步，深邃的目光落在布伦丹身上，快速扫过他脸上难以掩饰的疲惫、军服上的征尘以及眼中那尚未完全散去的血丝。
卡尔没有立刻说话，只是郑重地抬起手，回了一个同样标准的军礼。
随即，他脸上严肃的神情缓和下来，嘴角甚至微微向上牵起一个极淡却真诚的弧度。
他上前一步，伸手轻轻拍了拍布伦丹的肩膀，声音平和而有力，带着一种足以抚慰一切疲惫的温暖：
“欢迎回家，我的将军。辛苦了。”他顿了顿，目光中流露出毫不掩饰的赞赏与肯定，“你做得很好，布伦丹，远超我的预期，这次行动，你为卡恩福德立下了不朽之功。”
感受到领主话语中的真挚认可和那份“回家”的温暖，布伦丹心中涌起一股热流，但他依旧保持着谦逊，微微低头道：“全靠大人信任，以及格瑞姆商会诸位船长的鼎力相助，还有全体将士用命，布伦丹不敢居功。”
卡尔微微颔首，没有在功劳问题上多言，话锋却转向了布伦丹本人，语气带着不容置疑的关切：“客套话稍后再说，布伦丹，你的脸色很不好看，在海上颠簸鏖战多日，神经紧绷，怕是许久未曾合眼了吧？铁打的人也经不起这般消耗。”
他抬手指向码头后方那片新建的、相对整齐的营地区域中一栋看起来较为完好的石屋，以命令的口吻说道：“现在，你的任务已经完成，这里的一切，交给埃德加和我来处理，你，立刻去后面那间为我准备的临时休息室，好好睡一觉，这是命令！”
布伦丹本能地想要推辞，身为军人，尤其是在这种百废待兴的时刻，他觉得自己理应留在现场协助安顿：“大人，我还能坚持，难民安置千头万绪……”
“执行命令，将军。”卡尔打断了他的话，语气温和却带着不容反驳的决断，“卡恩福德需要的是一个精力充沛的布伦丹，而不是一个累垮的病人，接下来的整合、整编、防御，还有很多硬仗要打，离不开你，现在，你的首要任务就是休息！”
看着领主眼中不容置疑的关切和信任，布伦丹心中最后一丝坚持也消散了。
一股巨大的、无法抗拒的疲惫感如同潮水般瞬间席卷了他的全身，他知道，领主说的是对的，他的身体确实已经到了极限。
“是！多谢大人体恤！属下遵命！”布伦丹不再犹豫，郑重地再次行礼。
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