终南山上，秋意渐浓。华山论剑之期将近，山中却并无太多喧嚣。全真教虽为天下玄门正宗，但于此等武林盛会，向来并不热衷张扬，此次前往，更多是出于对先师王重阳“五绝”名号的尊重，以及……一些个人的缘由。
马钰真人召来丘处机、柳志玄与周伯通。他看着三人，语气平和却带着嘱托：“处机，志玄，伯通师弟。此番华山之行，乃先师旧约，我等前往，是为观礼，亦是存一份同道之谊。然江湖风波恶，尤须谨记清静无为之心，莫要强争虚名，卷入无谓纷争。”
丘处机肃然应道：“掌教师兄放心，师弟明白。然则欧阳锋若至，其心叵测，我等亦需有所防范。”他目光扫过柳志玄，意有所指。
柳志玄静立一旁，青袍微动，神色一如既往的平静，只微微颔首，并未言语。但那平静之下，仿佛蕴藏着即将出鞘的利剑。
周伯通则嘻嘻哈哈，全无正形：“知道啦知道啦！马钰师侄你就是太小心！我就是去找黄老邪和洪七公玩玩，顺便看看有没有新花样！”
一行人稍作准备，便悄然下山，望西岳华山而去。
刚到山脚下，却见林修远早已等候在石阶下，脸上满是期盼和恳求。
他快步上前，对着丘处机和柳志玄恭敬行礼：“丘师叔祖！师父！”又对周伯通也行了一礼，“周太师叔祖！”然后才急切地说道：“弟子听闻诸位师长欲往华山，弟子……弟子斗胆，恳请允准弟子随行！以期能增长见闻，磨砺心志！”
丘处机微微皱眉，沉声道：“胡闹！华山之巅，高手云集，凶险莫测，你武功未成，前去岂非徒增风险？”
林修远却倔强地抬头：“弟子不怕危险！弟子只想远远看着，绝不敢靠近！求师叔祖成全！若能见识天下绝顶高手的风采，对弟子修行必有大益！”
他从柳志玄口中无意中得知了华山论剑之事，心痒难耐，于是早早等候在山脚下，死皮赖脸的想要一同前往。
华山论剑确实是江湖难得一见的武林盛会，见识一番也不错，于是柳志玄答应道：“读万卷书，不如行万里路。见见世面，也好。跟紧我，别乱跑。”
林修远闻言大喜过望，连忙磕头：“多谢师父！多谢师父！弟子一定紧跟师父，绝不乱跑！”
丘处机真人见柳志玄开口，沉吟片刻，便也点了点头：“也罢。既然志玄应允，你便随行吧。但需谨记，此行非同小可，一切需听从号令，不得擅自行动。”
“是！弟子谨遵师叔祖教诲！”林修远激动得声音都有些发颤。
队伍中多了个兴奋不已、东张西望的林修远，倒也冲淡了几分凝重的气氛。几人骑马出行，不一日便来到华山脚下。
那华山在五岳之中被尊为西岳，古人以五岳类比五经，言华山恰似“春秋”，威严庄重，杀气腾腾，于天下名山之中，最为奇险，素有“奇险天下第一山”之称。
“自古华山一条路”，绝非虚言。千尺幢、百尺峡、老君犁沟、苍龙岭……每一处都是天险。那苍龙岭便如一条巨龙之脊，宽仅尺余，两侧云海翻腾，深不见底，行走其上，需凝神屏息，踏准每一步，故有“韩愈投书”的典故——相传唐代文豪韩愈登至此地，惊骇于其险绝，自度无法生还，竟写下遗书投于岭下，后得樵夫相助方得脱险，成为千古笑谈，却也印证了华山之险。
更有“鹞子翻身”、“长空栈道”等险中之险，非身负绝技、胆识过人者不敢尝试。松柏顽强地扎根于石缝之中，姿态奇绝，迎客松、舍身松等皆有其传说。山间云雾缭绕，变幻莫测，时而如轻纱漫卷，时而如波涛汹涌，将山峰衬托得如同仙境琼楼。
几人行至华山南口的山荪亭，只见亭旁生长着十二株大龙藤，蜿蜒曲折，多节中空，宛如飞龙。
忽闻丘处机言道：“华山乃我道家圣地，此十二株大龙藤，据传乃希夷先生陈传老祖所植。”林修远问道：“陈传老祖？可是那终年沉睡不醒的仙人？”
丘处机答道：“陈传老祖生于唐末，历经梁唐晋汉周五代，每闻朝代更替，改姓易主，总是忧心忡忡，闭门不出。世人传说他一睡经年，实则是他忧心天下动荡，百姓受苦，不愿外出罢了。待闻宋太祖即位，却开怀大笑，喜不自禁，以致从驴背上跌落，言道天下自此太平。宋太祖宽厚爱民，天下百姓着实受惠不少。”
林修远历经战乱，心有感触，道：“陈传老祖若生于今日，恐怕又要终年累月闭门沉睡了。”
丘处机长叹一声，说道：“蒙古崛起于北方，蓄意南侵，宋朝君臣又如此昏庸，眼见天下之事已难以挽回。然我辈男子，明知不可为亦当为之。希夷先生虽是高人，但因忧世而高卧不出，实非仁人侠士所为。”林修远沉默不语。
众人将坐骑置于山脚，徐行上山，经桃花坪，过希夷匣，登莎梦坪，山道愈发险峻，至西玄门时，须援铁索而上，众人皆身负上乘轻功，须臾便至。复行七里，抵青坪，坪尽处，山石如削，北壁下大石当道。
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