兴武二年，九月十一日。
北京城，紫禁城。
秋风萧瑟，卷起几片枯黄的落叶，在汉白玉的台阶上打着旋儿。虽然已是深秋，但今日的武英殿内，气氛却比这秋风还要肃杀冷冽，仿佛连空气都被冻结了。
年幼的顺治皇帝福临坐在高高的龙椅上，眨巴着眼睛，看着下方争吵得面红耳赤的王公大臣们，显得有些不知所措。
“多尔衮！你还有脸站在这里？！”
一声暴喝打破了朝堂的短暂宁静。说话的是肃亲王豪格，皇太极的长子。他身材魁梧，满脸络腮胡，此刻正指着站在班首的摄政王多尔衮，唾沫星子横飞。
“保定一战，我大清损兵折将两万三千余人！连正白旗的精锐都折损过半！这是大清入关以来从未有过的奇耻大辱！”豪格大步走到殿中，向着龙椅拱手，“皇上！摄政王指挥无方，轻敌冒进，致使我军惨败于卢象升那个南蛮子之手。不仅丢了大清的脸面，更让蒙古各部看了笑话！臣请旨，撤销多尔衮摄政王之职，治其丧师辱国之罪！”
豪格这一炮开得极猛，身后立刻有几个依附于他的宗室贝勒跟着起哄。
“肃亲王说得对！死了那么多巴图鲁，总得有人负责！”
“咱们大清的铁骑什么时候吃过这种亏？”
多尔衮站在那里，一身明黄色的团龙补服，面色阴沉如水。他冷冷地看着豪格，直到大殿内的嘈杂声稍微小了一些，才缓缓开口。
“豪格，你嚷完了吗？”
多尔衮的声音不大，却透着一股令人胆寒的威压。他转过身，目光如刀锋般扫过豪格的脸，“保定之战，我是主帅，我有责任。但是……”
他突然上前一步，逼近豪格：“你豪格当时率领镶黄旗负责攻打西门，为何在关键时刻被姜镶那个降将打得抱头鼠窜？若不是你西门率先崩溃，我又怎会下令全线撤退？你说我丧师辱国，那你临阵脱逃，丢下几千弟兄不管，独自逃回大营，这又该当何罪？！”
“你……你血口喷人！”豪格脸色涨红，“我是为了保存实力！那姜镶手里有妖法，那火枪打得比弓箭还远，还有那会爆炸的铁疙瘩……”
“够了！”多尔衮厉声喝断，“败了就是败了！技不如人不可怕，可怕的是像个娘们儿一样在这里推卸责任！卢象升确实厉害，他那些火器、妖法，确实是我大清未曾见过的。但这正是我们要警醒的时候，而不是在这里搞内讧！”
多尔衮转身面向群臣，声音铿锵有力：“卢象升不除，大清一日不得安宁！我多尔衮今日把话放在这儿，这笔账，我迟早要连本带利地讨回来！但不是现在，不是靠在这里吵架！”
“退朝！”多尔衮一挥袖子，甚至没有看小皇帝一眼，径直向殿外走去。
豪格站在原地，气得浑身发抖，眼里闪烁着怨毒的光芒：“多尔衮……你等着！这大清的江山是爱新觉罗家的，不是你一个人的！”
回到摄政王府，多尔衮终于卸下了在朝堂上的伪装。
“啪！”
一直名贵的宋代官窑茶盏被狠狠摔在地上，粉身碎骨。
“豪格这个蠢猪！成事不足，败事有余！”多尔衮怒吼着，像一头受伤的狮子在书房里来回踱步，“他只知道盯着那个摄政王的位子，却看不见卢象升这头猛虎已经长出了獠牙！”
“王爷息怒。”
一个温和而冷静的声音从书房的阴影里传来。
洪承畴穿着一身汉人的儒服，手里端着一杯新茶，不紧不慢地走出来，将茶放在桌上，“豪格不过是冢中枯骨，不足为虑。王爷真正的心腹大患，确实只有卢象升一人。”
多尔衮深吸了一口气，接过茶喝了一口，强迫自己冷静下来：“亨九（洪承畴字），你说得对。这个卢象升太邪门了。那些‘突突突’冒黑烟的车，那些不用火绳就能打响的枪，还有那种怎么炸都炸不完的开花弹……你说，他是不是真的会妖法？”
洪承畴微微一笑，眼中闪过一丝睿智的光芒：“王爷，子不语怪力乱神。所谓的妖法，不过是奇技淫巧罢了。据细作回报，那些东西都是工匠造出来的，并非鬼神之力。既然是人造的，就有破解之法。”
“如何破解？”多尔衮急切地问道。
“硬拼，我们现在确实吃亏。”洪承畴走到墙上的地图前，指着山西的位置，“晋军火器犀利，依托坚城，又有铁路运输补给，正面强攻，即使胜也是惨胜，就像保定之战一样。所以，我们要换个打法。”
“什么打法？”
“三管齐下。”洪承畴伸出三根手指，眼神变得阴狠毒辣，“第一，经济战。之前张文达虽然败了，但我们的目的已经达到了一半。晋国的百姓已经知道了恐慌的滋味。接下来，我们要更隐蔽。大量印制他们的‘晋钞’伪钞，通过走私渠道混进去，扰乱他们的物价；高价收购他们的粮食、铁矿，让他们有钱买不到东西。这叫‘釜底抽薪’。”
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