太子恳请赐婚的消息，没等明旨昭告，已在京城顶层权力圈悄然传开。
如同投入深水的石子，虽没掀起巨浪，却让各方势力敏锐察觉到风向变动。
依附不同派系的耳目开始暗中调整动作，或联络，或部署，京城的政治空气里，悄然弥漫着引而不发的躁动。
反应最激烈的，当属睿亲王萧景琰一党。
深夜的睿亲王府书房，烛火摇曳，萧景琰与首席幕僚贾先生相对而坐，门窗紧闭，屏退了所有侍从。
墙上挂满军事舆图，两人的身影被烛火拉得狭长，添了几分诡秘。
“王爷，机会来了。” 贾先生嗓音沙哑，压低了声音，
“平西大将军府那边，已经坐不住了。韩夫人前日递了牌子，求见皇后，摆明了是为韩楚楚的婚事急了。”
萧景琰嘴角勾起一抹冷笑，指尖轻轻敲击着桌面：
“韩家谋划多年，想让他们的‘将门虎女’入主东宫，如今被沈清韵截了胡，自然不甘心。”
“可不是嘛。” 贾先生躬了躬身，眼中闪过算计，
“韩楚楚在边关长大，性子泼辣冲动，受不得半点委屈。
沈清韵却是个绵里藏针的，两人若是撞上，必然水火不容。
咱们只需暗中推波助澜，让韩家的怒火都冲沈清韵去，搅浑这潭水，对王爷最是有利。”
萧景琰点点头，目光深邃：“韩家手握重兵，在军中威望不低。
让他们去冲撞沈家，消耗东宫的精力，咱们正好隔岸观火。
不过，要做得干净，别让人查到咱们头上。”
“王爷放心。” 贾先生笑道，“属下会通过可靠渠道，让韩楚楚知道太子对沈清韵的看重。
那曲《幽兰操》，还有那柄和田白玉如意，都要让她听得明明白白，知道自己在太子心中，远不如沈清韵。”
“嗯，就这么办。” 萧景琰眼中闪过一丝狠厉，“嫉妒最是容易点燃，韩楚楚心高气傲，定然容不下沈清韵。”
两人正说着，萧景琰忽然话锋一转：“沈清月那边，情况如何了？”
贾先生脸上露出阴恻恻的笑：“回王爷，那丫头已经快疯了。
周嬷嬷日日在她耳边念叨沈清韵的风光，她现在要么癫狂大笑，要么抱头痛哭，摔东西、撞墙都是常事，对沈清韵的怨恨已经到了顶点。”
“好。” 萧景琰满意地点头，“这颗棋子，该用的时候就用。
让周嬷嬷引导她，若是韩楚楚和沈清韵起了冲突，就让她‘无意中’透些沈清韵的‘私事’出去，或者在公开场合失态，把沈家内宅的不堪抖露出来。”
“属下明白。” 贾先生躬身应道，“不过沈清月情绪不稳，容易反噬，得找个最关键的时机用，才能发挥最大效用。”
萧景琰颔首：“务必谨慎，别引火烧身。眼下首要的，是让韩家这头猛虎先去冲撞沈家。”
与此同时，京中平西大将军府内，灯火通明。韩夫人坐在正厅，面色铁青，面前的茶盏早已凉透。
“夫人，宫里回话了，皇后娘娘明日召见。” 管家躬身禀报。
韩夫人猛地拍了下桌案，沉声道：
“好！明日我倒要问问皇后，我家楚楚哪里比不上沈清韵？
太子殿下眼里，难道就只有那些只会吟诗作画的闺阁女子？”
一旁的嬷嬷劝道：“夫人息怒，明日见了皇后，您可得好好说，别失了分寸。”
“分寸？” 韩夫人冷笑，“我女儿在边关跟着她父亲，弓马娴熟，能开三石弓，百步穿杨，哪点比不上沈清韵？
那些勋贵人家求娶沈清韵，不过是看中镇国公府在京中的根基！若论军功，韩家可不输沈家！”
她站起身，来回踱步：“楚楚今年刚及笄，我本想着等她父亲回京，就向陛下求旨。
可谁想到，沈清韵竟先占了先机，太子还亲自送了贺礼，这明摆着是心意已决！”
“听说太子送了一柄和田白玉如意，还有亲自书写的《幽兰操》，” 嬷嬷低声道，“那《幽兰操》，暗合沈清韵的表字，寓意深远得很。”
“什么寓意深远？不过是些虚头巴脑的东西！” 韩夫人怒声道，“楚楚在边关，跟着将士们出生入死，多少次帮着她父亲传递军情，稳住军心，这才是实打实的功劳！
沈清韵能吗？她不过是养在深闺，读了几本书，写了几首诗罢了！”
正说着，一名丫鬟匆匆走进来，手里拿着一封书信：“夫人，边关来的急信，是将军写给您的。”
韩夫人连忙接过，拆开一看，脸色稍缓：“将军说了，让我务必想办法促成此事。
韩家要想稳固地位，楚楚必须成为太子妃。哪怕是在皇后面前，也要据理力争。”
她将书信拍在桌上，眼中闪过一丝决绝：“明日见了皇后，我就不信，凭韩家的军功，还争不过一个镇国公府！”
而镇国公府西北角的小院里，沈清月正坐在窗边，手里攥着一把剪刀，对着窗台上的盆栽胡乱修剪，枝叶被剪得七零八落。
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