福州湾外海·黎明前
“启明号”舰桥上，石磊坐在特制的轮椅上，手指划过海图上的水文标记。他的胸口仍缠着绷带，每次呼吸都带着隐痛，但眼神比以往任何时候都锐利。
“三个时辰后涨潮，这片暗礁区水位会上涨三尺。”他指着地图上一片密集的等高线，“‘无畏号’吃水深二十二尺，届时可以通过。我们必须在这之前，完成水雷布置。”
水雷——这是林凡提出的“非对称战法”中的一环。格物大学堂化学科在石磊指导下，将石油分馏副产品与黑火药结合，造出了第一代触发式水雷。粗糙，但有效。
“镇海号”“靖波号”两舰已在预定海域投放了八十枚水雷，形成一道弧形屏障。这是第一道防线。
“第二道防线是岸炮。”石磊看向海岸线，“福州湾两侧山崖上，新架设了三十六门重型岸防炮，射程八里，部分配备了电弧灯夜间瞄准系统。”
林怀瑾在离京前，亲自带队完成了最后一批电弧灯的安装。这些强光可以在夜间照亮海面，让岸炮获得白昼般的射击精度。
“第三道防线……”石磊顿了顿，“是我们自己。”
三艘铁甲舰将呈品字形阵列，守在福州湾入口最狭窄处。正面硬撼五十艘敌舰是自杀，但利用地利、水雷、岸炮的配合，或许能创造奇迹。
“石教习。”一名年轻军官递上最新情报，“西海巡哨船回报，西洋联合舰队已于昨日午时驶离澎湖，航向福州。前锋舰队为十艘快速护卫舰，主力舰队包括‘无畏号’在内三十八艘，后勤舰两艘。预计今日申时抵达。”
还有六个时辰。
石磊望向北方——林凡应该已经收到消息了。
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林府·军机房
林凡靠坐在特制的榻椅上，胸前搭着薄毯，脸色苍白如纸，但眼睛盯着墙上的巨大海图，瞳孔中倒映着福州湾的海岸线。
顾莲舟在一旁研磨药材，不时抬头看他，眼中满是忧虑。化毒续命散的药效正在消退，每隔两个时辰就需要服用一次镇痛汤剂，否则剧痛会让他难以思考。
“莲舟，”林凡忽然开口，“我们的船，航速不如他们；炮，射程不如他们；数量，更不如他们。你觉得这一仗，胜算何在？”
顾莲舟放下药臼，轻声道：“妾身不懂兵事，但懂人心。将士若知为何而战，可一当十。”
“说得好。”林凡嘴角微扬，“那你说，我们的将士为何而战？”
“为身后家园，为父母妻儿，为……”她顿了顿，“为那个您说的，不再受外邦欺辱的新时代。”
林凡点头，提笔在纸上写下几行字：“传令福州军民：凡参战者，无论官兵百姓，阵亡者抚恤金翻倍，家属免赋税十年；负伤者终身供养；立功者授田授爵。此战若胜，福州全城免税三年。”
顾莲舟一惊：“夫君，这抚恤……国库恐难支撑。”
“若败了，要国库何用？”林凡咳嗽两声，“若胜了，缴获的西洋战舰、火炮、物资，足以弥补。”
他继续写：“另，开放福州城内所有官仓，战前让将士饱餐；允许将士写家书，由驿站免费加急送出；阵前设‘鼓角台’，请最好的乐师擂鼓奏乐——我要让将士们知道，他们不是孤军奋战，整个大晟都在看着他们。”
这是攻心。顾莲舟明白了。
“还有这个，”林凡从枕下取出一面旗帜，“这是我让怀瑾设计的‘海疆铁血旗’，蓝底，上绣铁锚与海浪，中央是‘卫’字。传令，将此旗插上‘启明号’主桅。”
旗帜展开，蓝如深海，铁锚巍然。
“告诉石磊，”林凡声音转沉，“这一仗，不要想着全歼敌军，不要想着缴获多少。我们的目标只有一个——让西洋人知道，踏进福州湾，必须付出血的代价。每流一滴血，都要让他们记住三十年。”
“是。”
顾莲舟接过令旗和文书，正要转身，林凡又叫住她：“莲舟，若我……”
“夫君不会有事的。”顾莲舟打断他，眼眶发红，“您答应过妾身，要看着安儿瑜儿长大，要看着大晟真正强盛的那天。”
林凡笑了笑，没再说话。
窗外传来鸟鸣，天亮了。
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格物大学堂·紧急议事堂
林怀瑾站在讲台上，台下坐着三百余名学子——工程、化学、机械、法政各科的优秀生。这些年轻人脸上有紧张，有激动，也有茫然。
“诸位同窗，”林怀瑾声音不高，但传遍整个礼堂，“父亲命我留守京城，主持新政推进。但我想问——此时此刻，新政最需要推进的是什么？”
台下沉默。
许长青站起来：“是稳定民心。福州战事一起，京城必然谣言四起，若百姓恐慌，物价飞涨，前线军心也会受影响。”
“说得好。”林怀瑾点头，“所以我们需要做三件事：第一，组织‘学子宣讲团’，分赴各坊市，向百姓讲解战事真相，破除谣言；第二，启动‘平价粮仓’，以成本价出售米面油盐，稳定物价；第三，”他顿了顿，“成立‘战时技术支援组’，随时准备南下，协助前线修理器械、救治伤员。”
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