一道微光，悄然照进了两界学堂原本还有些泾渭分明的氛围中，无形中打开了一道沉重的枷锁。
那之后，休息区里不再总是妖族聚一堆、人族聚另一堆。
开始有胆大的人族学员，好奇地凑到化形妖族那边，询问他们原身是什么、有什么特殊的天赋能力；
也有性格开朗些的妖族学员，主动向身边的人族同窗请教某个晦涩难懂的人族文字，或者一起讨论工坊里某个器械的改进思路。
变化是细微的，却真实可见。
石爪和李昀，更是成了形影不离的好友。
石爪力大无穷，在搬运建材、开凿石料方面是绝对的好手，李昀则心思灵巧，擅长设计和精细活。
在接下来的“协作搭建一座小型水力磨坊”的实践课上，两人自然而然地组成了搭档。
石爪负责扛来最沉重的梁柱，用他那双堪比铁钳的手稳固地基；
李昀则负责测量、划线，指导石爪如何更省力、更精准地安放构件。
一个指令，一个动作，配合得天衣无缝。
当清澈的山溪水被引入渠道，推动着简陋却牢固的水轮缓缓转动，带动磨盘将谷物碾成细腻粉末时，两个青年看着彼此满手的木屑和汗水，都露出了畅快而自豪的笑容。那是一种共同创造、克服困难后产生的深厚情谊，超越了种族的界限。
这股悄然吹起的新风，自然也吹到了星尘耳中。
她并未过多干预，只是默默调整了后续的一些课程安排，增加了更多需要两族学员协作完成的实践项目，并在暗中给予了石爪和李昀这对“模范搭档”一些额外的关注和资源倾斜。
然而，并非所有人都乐见这种变化。
学堂内，仍有部分学员固守着旧有的观念
。以一个人族少年“赵乾”为首的几个出身新城小家族的学员，平日里便有些骄纵，对与“妖族蛮子”同堂学习本就心存不满。
看到石爪、李昀等人与妖族走得近，更是私下里冷嘲热讽，称他们“自甘堕落”、“与兽为伍”。
这一日，炼丹基础课上，教授辨识一味名为“凝露草”的常见灵植。
这凝露草喜阴，常生长在岩石背阴处的苔藓中，其汁液有安神静心之效，但采摘时需连根带少许苔藓一同挖出，否则药效流失极快。
课程要求学员们分组前往山谷北面的背阴坡地采集。
石爪和李昀自然又成了一组。
北面坡地岩石嶙峋，苔藓湿滑。
李昀身形灵巧，负责在岩石间攀爬寻找，石爪则在下方接应，用他敏锐的嗅觉和对大地气息的感知，指引李昀大致的方向。
“石爪兄，左前方那块大青石后面，好像有！”李昀喊道。
石爪凝神感知了一下，用力点头：“对！气息很浓！小心点，那里很滑！”
李昀小心翼翼地挪过去，果然在石缝间的厚厚苔藓里，发现了几株叶片上还带着晶莹露珠的凝露草。
他心中一喜，正要取出玉铲小心挖掘，脚下却猛地一滑！
“小心！”石爪反应极快，魁梧的身形如同猎豹般窜出，一把抓住了李昀的胳膊。
巨大的力量让李昀稳住了身形，但石爪自己因为冲得太急，脚下厚重的靴子踩碎了一片苔藓，身子一个趔趄，粗壮的手臂下意识往旁边一撑。
“咔嚓！”一声脆响。
旁边一块原本松动的岩石，被他这巨力一按，竟然直接滚落下去，带起一片碎石泥土。
好巧不巧，赵乾和他那几个跟班，正好在那块岩石下方的一片相对平坦的区域采集。
滚落的岩石虽未直接砸中人，却溅了他们一身泥水，更将他们刚刚小心翼翼采集到的几株凝露草尽数压烂、掩埋。
“混蛋！你们眼睛瞎了吗？！”
赵乾看着自己辛辛苦苦的成果毁于一旦，顿时勃然大怒，指着上面的石爪和李昀破口大骂，“该死的熊瞎子！就知道你们妖族粗手笨脚，成事不足败事有余！”
李昀连忙站稳，解释道：“赵乾，刚才是意外！石爪是为了救我才……”
“救你？”
赵乾嗤笑一声，打断了他，语气刻薄，“我看他是故意的吧？仗着有把子力气，就想给我们下马威？李昀，你也是，跟这种蛮子混在一起，连脑子都变蠢了吗？差点被他害死！”
石爪原本因差点酿祸而有些愧疚的脸色，在听到“熊瞎子”、“蛮子”这些字眼后，瞬间沉了下来。
他拳头握紧，岩石般的皮肤下青筋微凸，周身散发出一种属于猛兽的凶悍气息，闷声道：“我不是故意的……但，你骂我，可以。不许骂李昀！”
他往前踏了一步，地面似乎都微微震动了一下。
那庞大的身躯和骤然凌厉的气势，让赵乾和他身后的几人脸色一白，下意识地后退了半步，色厉内荏地叫道：“你……你想干什么？这里可是学堂！你敢动手？！”
气氛瞬间剑拔弩张。
李昀急忙拉住石爪的胳膊：“石爪兄，别冲动！”
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