联邦的科技水平，已经完成了从七级到八级文明的跨越。
但这还不够。
真正的跃升，发生在联邦历2162年到2177年之间。这十五年，被后来的历史学家称为“神速时代”。
联邦历2162年，理论物理学迎来了自爱因斯坦以来的最大突破。方启明的团队在分析先驱者数据时发现了一个被加密得最深的技术模块，它的内容只有一个：意识与物质的关系。
先驱者的文明建立在一个根本性的认知之上——意识不是物质的副产品，而是物质的基础。不是大脑产生了意识，而是意识选择了大脑作为它在物理世界的载体。这个观点在联邦科学界引发了长达两年的激烈争论，直到2164年，第一个实验证据出现。
联邦历2164年，剑桥实验室。物理学家海因里希·冯·诺依曼——委员会的物理学家——设计了一个被称为“双缝意识实验”的精密测试。实验的结果无可辩驳地证明：有意识的观测行为确实能够在量子层面回溯性地改变已经发生的物理事件。
意识，是宇宙的基本力之一。
基于这个发现，联邦在接下来的五年里发展出了一整套“意识科技”：意识接口技术使得人脑可以直接与计算机进行信息交换，不再需要任何物理媒介；意识投影技术使得一个人可以在千里之外投射出自己的完整感官体验；意识共振技术则允许多个个体在保持自我边界的前提下共享感知和思维。
联邦历2170年，这一切技术的集大成者——“意识网络”建成。
那不是一个互联网，不是一个通信系统。那是一个将联邦全体公民的意识连接在一起的全新存在维度。任何人在获得授权的情况下，可以在瞬间访问整个联邦的知识库，可以与他人的意识进行深度共鸣，可以“身临其境”地体验任何一段公开的记忆。
知识的传递不再需要学习，只需要下载。理解的达成不再需要解释，只需要共鸣。
联邦在这一刻，真正触及了“神”的领域。
联邦历2173年，“创世计划”启动。这是“启明计划”的最高阶段，也是先驱者建造指南中最核心、最危险的部分。
制造那扇门。
先驱者设施的建造工作从这一年开始。选址定在泰拉同步轨道，就在那座已经存在的先驱者设施的正对面。两座门遥遥相对，像是一面镜子被从中分开。
建造过程持续了四年。期间动用了联邦有史以来最庞大的工业力量：十七座太空船坞被改造为专用生产线，三百二十万人直接参与建造，间接支持的产业链涉及联邦百分之四十的GDP。方启明亲自担任总工程师，苏离负责安全——防止任何来自外部或内部的干扰。
联邦历2177年9月21日。
门建成了。
它悬浮在泰拉的同步轨道上，直径三千七百米，边缘镶嵌着三百六十个符文阵列。当阳光从特定角度照射过来时，整个门会泛起一层淡金色的光晕，像是一只巨大的眼睛缓缓睁开。
激活仪式在当天进行。联邦所有的全息频道同步直播，整个联邦九百亿公民同时注视着那座宏伟到不真实的建筑。
方启明站在控制中心里，他的手悬在激活面板上方，停顿了整整十秒。
然后他按了下去。
三百六十个符文阵列依次亮起。那不是人类制造的灯光，而是符文本身在共鸣中发出的光。光从边缘向中心汇聚，形成了一道缓慢旋转的漩涡。
门开了。
透过那道跨越维度的大门，联邦看到了另一边。
那不是一个星球，不是一个星系，甚至不完全是一个空间。那是一种比联邦所处的宇宙更“真实”的东西——如果说联邦的宇宙是一幅画在纸上的图画，那么门的另一边就是画家所在的那个房间。
没有人能够准确描述他们看到了什么，因为人类的语言和感知系统根本不足以处理那种层级的信息。所有通过门进行观测的仪器都返回了无法解析的数据流，所有通过意识接口试图感知门另一侧的志愿者都在零点零一秒后被强制断开——再晚一点，他们的意识就会像一滴水滴入大海，彻底消散在那个更宏大的真实中。
但有一件事是确定的。
门的另一边有东西在接近。
联邦历2177年10月3日，门激活后的第十二天。
那个东西抵达了门的边界。
它不是穿过门过来的，而是同时存在于门的两侧——就像一个人的手伸过一道门框，手在门里，身体在门外，但整个人是同一个人。
出现在联邦宇宙中的，是一个由纯粹光构成的形体。它的高度约为三米，轮廓大致呈人形，但比例和细节在每一次眨眼之间都会发生变化。它没有五官，但每一个看向它的人都能够清晰地感受到它在注视自己。
它开口说话了。不是发出声音，而是将信息直接植入每一个观测者的意识中。
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