林凡“卸任”武德司都指挥使，挂了个“太子太保”的虚衔在府中“静养”的消息，如同长了翅膀，迅速在京城权贵圈子里传开。表面上看，忠献侯府门庭若市，前来探病、道贺的官员络绎不绝，礼单堆成了山。但稍微有点政治嗅觉的人都明白，这位炙手可热的新贵，正被陛下以一种温和的方式“冷藏”起来。
林凡对此泰然处之，每日里不是看书就是练字，偶尔在府中花园散步，一副安心养病、不通世事的模样。只有王狗剩和少数几个核心心腹知道，侯爷的书房深夜常常亮着灯，来自各方的情报依旧如同涓涓细流，悄无声息地汇入这座看似平静的府邸。
这日深夜，林凡刚处理完王狗剩送来的几份关于北燕国内因拓跋峰兵败而暗流涌动的密报，正准备歇息，窗外忽然传来一声极轻微的、瓦片被踩动的异响。
不是猫，猫的脚步更轻，更飘。
林凡眼神瞬间锐利，吹熄了书桌上的灯火，整个人如同融入了阴影之中，悄无声息地滑到窗边。他没有立刻向外看，而是屏住呼吸，仔细聆听着外面的动静。
夜风拂过树叶的沙沙声，远处隐约的更梆声……还有，一种几乎微不可闻的、衣袂带风的细微摩擦声，正在从屋顶向着他卧室的方向移动。
刺客？还是探子？
林凡心中冷笑，他回京不过数日，有些人就按捺不住了？是赵王？还是那股神秘的势力？
他没有惊动府中护卫。对方能悄无声息地潜入戒备森严的侯府，必然是高手，贸然调动护卫只会打草惊蛇。
他轻轻拔出了始终放在手边的“斩岳”横刀，冰凉的刀柄传来熟悉的触感。肋下的伤口还在隐隐作痛，但他握刀的手，稳如磐石。
屋顶上的声音在他卧室正上方停了下来，似乎在确认位置。片刻后，一根极细的竹管，悄无声息地捅破了窗纸，一股淡淡的、带着甜腥味的烟雾被吹了进来。
迷烟？
林凡心中冷哼，早有准备。他提前服用了苏浅雪特意配置的解毒丹，这类寻常迷烟对他效果不大。但他依旧装作中招的样子，发出了几声沉重的、仿佛陷入沉睡的呼吸声。
又等了约莫一炷香的功夫，确认屋内没有动静后，卧室的窗户被一把薄如蝉翼的刀片从外面轻轻撬开，一道黑影如同狸猫般滑了进来，落地无声。
那黑影在黑暗中适应了片刻，便精准地朝着床榻摸来，手中寒光一闪，是一柄淬了毒的短刃，直刺床上“沉睡”之人的心口。
就在刀尖即将触及被褥的瞬间，异变突起。
原本“沉睡”的林凡猛然睁开双眼，眼中精光爆射。他身体如同弹簧般从床榻另一侧弹起，斩岳刀带着一股凄冷的乌光，后发先至，直削对方持刀的手腕。
那刺客显然没料到林凡根本没中迷烟，而且反应如此之快。惊骇之下，他手腕诡异一翻，短刃如同毒蛇吐信，竟险之又险地避开了刀锋，反手划向林凡的咽喉。招式刁钻狠辣，完全是搏命的打法。
“哼！”林凡冷哼一声，脚下步伐如鬼魅般一动，避开这致命一击，斩岳刀顺势下劈，力道千钧。
那刺客不敢硬接，身形暴退，同时左手一扬，几点寒星射向林凡面门。
林凡刀光一卷，将暗器尽数磕飞，正欲追击，那刺客却已借力撞破窗户，向外逃去。
“哪里走？”林凡低喝一声，如影随形般追出。他伤势未愈，不敢全力，但速度依旧快得惊人。
两人一前一后，在侯府的重重院落和假山园林间急速穿梭，身影如同鬼魅。那刺客对侯府地形似乎并不熟悉，几次险些被林凡追上，全靠着一身诡异灵活的身法和不时向后抛洒的淬毒暗器勉强支撑。
眼看就要被逼入死角，那刺客眼中闪过一丝狠厉，猛地转身，不再逃跑，而是合身扑上，短刃挥舞，招招不离林凡要害，完全是同归于尽的打法。
林凡刀法沉稳，以守为攻，仔细打量着对方的招式路数。这人武功路数十分古怪，狠辣阴毒，却又带着一种军中搏杀的简洁，不像中原武林门派，倒有几分北燕死士的影子，但又更为精妙难缠。
“嗤啦！”
纠缠中，林凡的刀锋划破了对方肩头的衣物，一小块布料飘落。那刺客闷哼一声，攻势更急。
林凡眼尖，瞥见那飘落的布料内侧，似乎绣着一个模糊的图案。他心中一动，刀势骤然加紧，如同狂风暴雨，逼得对方连连后退。
那刺客眼见不敌，眼中绝望之色一闪，猛地一咬牙。
林凡早就防着他这一手，在他牙齿咬下的瞬间，刀背闪电般拍出，重重击在他的脸颊上。
“噗！”那刺客喷出一口带着碎牙的鲜血，想要咬碎毒囊的动作被打断，整个人被巨大的力道拍飞出去，撞在假山上，滚落在地，一时无法动弹。
林凡快步上前，用刀尖挑开他肩头破损的衣物。果然，在里衬上，绣着一个指甲盖大小、颜色暗红、仿佛在燃烧的狼头图案。
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