太后寿宴上的那场闹剧，像一场突如其来的雷阵雨，来得猛，去得也快，但留下的湿冷和泥泞，却久久不散。老皇帝最后那句不咸不淡的“回去歇着吧”，让林凡心里七上八下，摸不准这位爷到底是个什么态度。
是认可他的“无辜”？还是嫌他惹事，暂时懒得收拾？或者，只是一种更深的权衡？
接下来的几天，林凡感觉自己像是被放在文火上慢炖的青蛙。宫里表面上恢复了往日的秩序，关于寿宴下毒的流言也被强行压了下去，那个诬告他的官员据说被革职查办，丢进了大牢。三皇子慕容骁那边异常安静，连蟠龙卫在宫里走动都少了，仿佛真的偃旗息鼓。
但林凡知道，这不过是暴风雨后短暂的平静。慕容骁那种人，绝不可能吃下这个闷亏。他现在越安静，酝酿的反扑可能就越凶猛。
果然，平静没持续几天，一道新的旨意下来了，不是给林凡的，而是给整个朝堂的——皇帝决定重启对北境燕国的战事。任命三皇子慕容骁为监军，即日前往北境督战，协调粮草，鼓舞士气。
这道旨意如同一块巨石砸进本就暗流汹涌的池塘，激起的波澜远超寿宴风波，朝野上下，一片哗然。
主战派摩拳擦掌，主和派忧心忡忡。而更让林凡心惊的是，这道旨意背后透露出的信号：皇帝在夺嫡的天平上，似乎又往慕容骁那边倾斜了一点。虽然只是监军，不是主帅，但让皇子亲临前线，本身就是一种极大的信任和历练。这是在给慕容骁积累军功和威望的机会。
一旦慕容骁在北境站稳脚跟，手握军权，再杀回京城，那还有他林凡的好果子吃？
旨意下达的当天下午，林凡就被高无庸叫了过去。
高无庸依旧是那副波澜不惊的样子，但林凡能感觉到，这老太监今天的心情似乎比平时更沉重一些。
“林副统领，北境战事重启，粮草辎重转运乃是重中之重。”高无庸开门见山，声音低沉，“陛下有旨，为确保粮道畅通，特设‘北境粮道巡查处’，由兵部、户部及宫内司抽调人手组成。陛下点名，让你也进去，挂个协办的名义。”
粮道巡查处？协办？林凡一愣，这又是什么幺蛾子？让他一个宫廷侍卫头子去管后勤粮草？这不搭界啊！
“高公公，这……末将一介武夫，对钱粮事务一窍不通，恐怕难以胜任啊……”林凡本能地想推掉这差事。粮草这活儿，听着不起眼，实则牵一发而动全身，最容易出纰漏，也最容易背黑锅。更何况，这明显是要跟即将北上监军的慕容骁打交道，那不是往枪口上撞吗？
高无庸抬起眼皮，淡淡地看了他一眼：“林副统领，这是陛下的意思。让你去，不是让你去算账拨算盘的。北境情况复杂，沿途州府、军中势力盘根错节，需要有个机警敢任事的人去盯着。你之前在边军待过，熟悉情况，又……比较灵活。”
“灵活”两个字，高无庸说得意味深长。
林凡心里骂娘，这摆明了是让他去当搅屎棍……不对，是当陛下的眼睛，去盯着粮道，防止有人中饱私囊，或者更严重的，暗中给慕容骁使绊子？或者，是防止慕容骁在粮草上动手脚？
这差事，简直是把他放在火上烤，还是双面烤。一边要防着朝中和地方上的蛀虫，一边还得提防着监军三皇子，里外不是人。
“陛下……圣明。”林凡知道推脱不掉，只能硬着头皮应下，“只是末将身在宫中，这宿卫职责……”
“宿卫之事，咱家会另行安排人手暂代。你即日便去巡查处报到，熟悉事务。第一批粮草不日就要起运，时间紧迫。”高无庸打断他，语气不容置疑，“记住，你的任务，是确保粮草一粒不少、一钱不差地运到北境边军手中。遇有阻滞刁难，或发现贪腐情弊，你有权先行处置，然后上报。”
先行处置？这权力给得可不小，但也意味着责任更大，林凡感觉肩上的担子又重了几分。
从高无庸那里出来，林凡心情复杂到了极点。升官、掌权，本是好事，可这官升得步步惊心，这权掌得如履薄冰。他感觉自己就像皇帝手中的一枚棋子，被放在了一个极其凶险的位置上，进退两难。
他先去内宫宿卫那边做了交接，把手头的工作暂时交给几个还算得力的队长。众人听说他要调去管粮草，表情各异，有羡慕的（觉得是油水足的肥差），有同情的（知道这是得罪了三皇子的结果），也有幸灾乐祸的。
林凡没工夫理会这些，交接完毕，立刻拿着高无庸的手令，赶往设在户部衙门旁边的“北境粮道巡查处”报到。
巡查处占了个不大的院子，里面人来人往，算盘声、争吵声不绝于耳，一派繁忙景象。主官是户部的一位老侍郎，姓钱，胖乎乎的，见人三分笑，像个弥勒佛，但眼睛里透着精光。副主官是兵部的一位郎中，姓孙，瘦高个，面无表情，一看就是个不好打交道的主。
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