雍正四年的雪夜，比往年更显肃杀。孙府的高墙在漫天飞雪中像一头蛰伏的巨兽，墙根下的积雪被寒风卷成旋涡，藏着一道纤细的身影 —— 司棋裹着一件黑色斗篷，兜帽压得极低，手中紧攥着一柄奇特的匕首：刀柄是赤红色的，刻着细密的鳞纹，刀刃泛着冷光，像是用某种水族的尾鳍所化。这是她托生时，司命星君留的最后一点仙根念想，名为 “鲤尾匕”，今日，却要用来斩断自己的性命。
“司棋姑娘，孙绍祖喝得酩酊大醉，家丁都在前院赌钱，正是动手的好时机。” 墙外翻进一个精瘦的汉子，是司棋旧日相熟的仆役，受她所托帮忙望风，“只是…… 你真要这么做？那孙绍祖不是凡人，你怕是……”
“多谢潘大哥，” 司棋打断他，声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“我姐姐在里面受苦，我不能见死不救。当年她在天河救我一命，今日我以命相还，不亏。” 她说着，将鲤尾匕别在腰间，指尖抚过手腕的朱砂痣 —— 那里正剧烈发烫，与迎春的痣遥相呼应，像在催促她，也像在告别。
她借着雪影，灵巧地翻过院墙，孙府的庭院寂静无声，只有风吹过枯枝的 “呜呜” 声。耳房的窗户虚掩着，透出微弱的油灯光，她轻轻推开一条缝，看见迎春蜷缩在炭炉旁，身上盖着破旧的棉絮，脸色苍白得像雪，怀里还抱着那本烧毁的《太上感应篇》灰烬。
“姐姐！” 司棋压低声音呼唤，迎春猛地抬头，眼中先是震惊，随即涌起泪水，却不敢大声哭 —— 她怕惊动孙绍祖，怕这唯一的希望也被掐灭。司棋迅速跳进房间，一把拉起她：“姐姐，快跟我走，再晚就来不及了！”
迎春却踉跄着后退：“司棋，你快走，孙绍祖是夜叉，你打不过他，会连累你的！” 她的声音带着绝望，灵力散了，天道弃了，她早已没了逃出去的勇气，只想让司棋保住性命。
“我不怕！” 司棋抓住她的手，朱砂痣的暖意瞬间传递过来，“我是赤鲤精，当年你救我时，我就发誓要护你周全，今日就算拼了性命，也要带你出去！” 她说着，拉着迎春就要往门外走，却听见身后传来沉重的脚步声 —— 孙绍祖酒醒了。
“想走？问过我了吗？” 孙绍祖的声音像冰锥，从门外传来，带着狰狞的笑意。他穿着黑色锦袍，胸口的懦弱珠本源核泛着淡灰色光，后背的桃花烙印在油灯下格外刺眼，“一个逃奴，一个弃子，还想逃出我的手掌心？”
司棋将迎春护在身后，拔出腰间的鲤尾匕：“孙绍祖，你要是敢伤我姐姐，我跟你拼命！” 匕首的鳞纹在光下闪烁，带着天河水族的灵力，让孙绍祖眼中闪过一丝忌惮 —— 他能感觉到，这匕首里藏着能威胁他的力量。
“拼命？” 孙绍祖冷笑，伸手化作利爪，朝着司棋抓来，“你不过是条断了仙根的鲤鱼，也配跟我拼命？” 利爪带着寒风，擦过司棋的肩膀，留下三道血痕。司棋踉跄着后退，却死死护住迎春，匕首在手中握得更紧：“我就算是条断了仙根的鱼，也要咬你一口！”
她猛地扑上去，匕首朝着孙绍祖的胸口刺去 —— 那里是懦弱珠本源核的位置。孙绍祖没想到她如此刚烈，仓促间侧身躲开，匕首划破了他的锦袍，擦着本源核掠过，留下一道浅痕。本源核微微震动，泛出不稳定的光，让孙绍祖疼得闷哼一声：“找死！”
他反手一掌，拍在司棋的胸口。司棋像断线的风筝一样飞出去，撞在墙上，吐出一口鲜血。迎春尖叫着扑过去：“司棋！你别管我了，快逃！” 司棋却笑着摇头，擦去嘴角的血，挣扎着爬起来：“姐姐，我不逃，我要救你……”
她看着孙绍祖一步步逼近，知道自己凡人之躯根本不是对手，除非…… 她的目光落在手中的鲤尾匕上，又摸了摸自己的胸口 —— 那里，藏着她最后的仙根，是当年赤鲤精的内丹，也是她能与懦弱珠抗衡的唯一希望。
“孙绍祖，你不是想要劫吗？我给你！” 司棋突然大笑起来，声音里带着悲壮，“当年天河里，姐姐用灵体护我；今日，我用内丹祭天，也要护她周全！” 她说着，举起鲤尾匕，毫不犹豫地朝着自己的胸口刺去。
“不要！” 迎春嘶吼着扑过去，却被孙绍祖死死按住。匕首刺入胸口的瞬间，司棋的身体剧烈颤抖，鲜血顺着刀刃涌出，染红了她的红袄，像极了当年天河里赤鲤剐鳞时的景象。她伸手，从胸口掏出一颗莹红色的内丹 —— 内丹泛着温暖的光，是她千年修为的凝聚，也是她与迎春缘分的见证。
“千年恩情，今日以命清账！” 司棋的声音越来越弱，却依旧坚定地将内丹举过头顶，“我以赤鲤内丹为祭，求天河显圣，破此邪障，护我姐姐平安！”
内丹在空中悬停片刻，突然 “咔嚓” 一声碎裂。红色的光屑四溅，落在孙绍祖的胸口 —— 那里的懦弱珠本源核突然剧烈共振，淡灰色的珠子表面出现一道道裂纹，像被烈火灼烧过的玻璃。孙绍祖发出痛苦的嘶吼，捂着胸口倒在地上：“不…… 怎么可能…… 这内丹怎么会克制我……”
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