雍正四年的正月，孙府的积雪三个月未化，寒风像无数把小刀子，从破败的窗棂缝隙里钻进来，刮在迎春冻得发紫的手背上。她蜷缩在正房西侧的耳房里，这里原是堆放杂物的地方，孙绍祖嫌她 “晦气”，把她从新房赶到这里，连床像样的被褥都没有，只有一床打满补丁的旧棉絮，夜里冻得她牙齿不停打颤。
“还愣着干什么？杵在这里像尊木头，不知道去把炉子里的火添上？” 孙绍祖的声音从外间传来，带着酒后的暴怒。迎春连忙起身，踉跄着走向墙角的炭炉 —— 炉子里只剩下几块发红的炭渣，是昨天孙绍祖喝剩的酒坛压着的，连像样的银霜炭都没有。她蹲下身，伸手去掏炉灰里的余温，指尖被烫了一下，却没觉得疼 —— 孙府的日子里，疼已经成了常态，麻木的神经早就分不清是冻痛还是灼痛。
自新婚夜后，孙绍祖的虐待变本加厉。白日里，他让她像丫鬟一样打扫庭院、洗衣做饭，稍有怠慢就是打骂；夜里，他要么醉酒后对着她辱骂贾赦 “卖女换钱”，要么就冷笑着提起 “六十息的债”，把她的头按在冰冷的桌案上，让她重复当年 “见死不救” 的场景。累金凤早就被他夺了去，扔在柴房的角落里，被老鼠啃得满是牙印，可迎春灵核里的懦弱珠依旧在作祟，让她连反抗的念头都不敢有，只能默默忍受，把唯一的希望寄托在怀里那本破旧的《太上感应篇》上。
这本书是司棋在她出嫁前偷偷塞给她的，夹在《金刚经》的书页里，司棋当时说：“姐姐，这书里说‘善有善报，恶有恶报’，你多念念，说不定上天会保佑你。” 迎春当时没当回事，可到了孙府，这本书却成了她唯一的精神支柱。她不认得太多字，只能对着书里的插图和认识的几个字反复诵读，哪怕不懂意思，也会在心里安慰自己：“再等等，说不定明天就好了，说不定司棋会来救我，说不定上天会看见我的苦。”
这日傍晚，孙绍祖又出去喝酒了，临走前还踹了她一脚，骂她 “连杯热酒都端不好”。迎春跌坐在地上，半天爬不起来，后背的旧伤被扯得生疼。她从怀里掏出《太上感应篇》，借着窗棂透进来的残阳，慢慢翻开。书页已经发黄发脆，边角被她反复摩挲得起了毛，其中一页画着 “天人护佑善人” 的插图，她盯着插图里的仙人，手指轻轻抚过：“仙人，你看看我，我没有做坏事，为什么要受这么多苦？”
残阳渐渐落下，屋里暗了下来。迎春摸出一盏小油灯，灯油是她省下来的，只有一点点，火苗微弱得像随时会熄灭。她把油灯放在手边，继续小声诵读：“太上曰：祸福无门，惟人自召；善恶之报，如影随形……” 声音很小，带着颤抖，却在空旷的耳房里格外清晰，像一根微弱的线，牵着她快要断掉的精神。
不知读了多久，油灯的火苗突然晃了一下，书页也莫名发烫。迎春以为是油灯太近，连忙把书往旁边挪了挪，可指尖碰到书页时，却觉得烫得厉害，像握着一块烧红的烙铁。她下意识想把书扔开，可手指却像被粘住了一样，动弹不得。
“轰 ——” 一声轻响，书页突然燃起一簇幽蓝的火焰。不是普通炭火的暖红，也不是烛火的橙黄，而是像当年桃花签自燃时的冷蓝，火苗只围着书页燃烧，却不烧手，连油灯的灯芯都没被引燃。迎春吓得僵在原地，看着火焰一点点吞噬书页，插图里的仙人被烧成灰烬，“善有善报” 的字迹在火中扭曲，最后化为一缕缕灰烟。
更让她恐惧的是，灰烟并没有散开，反而在空中慢慢聚拢，形成一行金色的字迹，悬浮在火焰上方 ——“道不渡无心之人”。
这是天帝的法旨！迎春的瞳孔骤然收缩，灵核里传来一阵剧烈的刺痛，比孙绍祖的打骂更让她绝望。她终于明白，自己日复一日诵读经书，不过是自欺欺人；她以为 “善有善报” 是救命稻草，却忘了 “无心向善” 的人，连天道都不会渡。她的 “善”，不是真的善，是懦弱珠压制下的麻木；她的 “求”，不是真的求，是逃避现实的借口。
“不…… 不是的……” 迎春摇着头，泪水终于冲破懦弱珠的压制，掉落在燃烧的书页上。可泪水非但没浇灭火焰，反而让火势更旺，幽蓝的火舌顺着书页往上爬，舔舐到她的衣袖，却没有灼烧的疼痛，只有一种冰冷的麻木，像天河里的弱水，一点点吞噬着她最后的希望。
就在这时，她灵核里的懦弱珠突然发出 “咔嚓” 一声轻响 —— 不是之前的发烫，而是碎裂的声音。淡灰色的珠子在灵核里裂开，碎片像冰渣一样散开来，与火舌的幽蓝交织在一起。她突然感觉到身体里有什么东西在流失 —— 是当年天河弱水灵体的灵力，是她被贬凡尘时唯一的本源。灵力像水汽一样从她的指尖、眼角、耳孔里散出去，在空中化为淡淡的水光，很快被幽蓝的火焰吞噬。
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