正月十五，上元佳节。
整个京城到处都是喜气洋洋的。家家户户挂着红灯笼，到了晚上更是灯火通明，街上人挤人，热闹非凡。
按照惯例，宫中设宴，款待宗室与朝中重臣的家眷。
谢府的马车，在一众华丽的车马中，虽然不算最显眼的，却无疑是最让人关注的。车帘掀开，谢家老祖宗永安大长公主由钱氏和周氏一左一右的扶着，缓缓走下马车时，周围所有人的目光，都下意识的聚了过来。
紧接着，一道纤弱的身影，在丫鬟春分的搀扶下，也出现在众人面前。
正是沈灵珂。
她今天穿了一件妆缎狐肷大氅，配着海天霞云纹长裙，领口处的绒毛柔柔的拂过下巴，更衬得她脸蛋白净。头上梳着高髻，斜插一支衔珠蝴蝶金簪，整个人看着文静又得体。
“是谢首辅家的女眷。”
“那位就是新夫人吧？瞧着真是个美人，就是身子骨弱了些。”
“弱？你可别被她这模样骗了！前几天设棚施粥的事你没听说？这位夫人，手段高着呢！”
周围的议论声压得很低，却挡不住那些落在沈灵珂身上的目光，有好奇的，有审视的，还有几分敬畏。
沈灵珂对此像是没听见一样，只是安静的跟在老祖宗身后，姿态谦卑，目不斜视。
凤仪宫内，早已是满室华贵，暖香扑面。
陈皇后一身凤袍，端坐在上方。见到永安大长公主进来，她立刻露出了亲切的笑容，不等老人家行礼，便示意身边的大宫女沁心上前。
“快，快把大长公主扶起来，老祖宗在本宫这里，不必行此大礼。”
这一番姿态，既显出了对宗室长辈的尊重，又透出了皇后的气度。
永安大长公主顺势起身，与皇后寒暄了几句，便在下首的位置坐了。
陈皇后的目光，随即便落在了沈灵珂以及她身后的钱氏、周氏身上。
“你们几个，也都是好的。”皇后的声音温和，却带着一股威严，“前个日子施粥的事，你们办得很好。为陛下分了忧，也为朝廷挣了脸面，还让京中百姓过了个好年。本宫心里，都记着呢。”
说着，她一挥手，沁心便领着几个小宫女，捧着一盘盘赏赐走了过来。
“钱氏、周氏，你们协助有功，这两匹蜀锦，这两支金钗，便是给你们的。”
钱氏和周氏又意外又高兴，连忙跪下谢恩。她们没想到，不过是帮着跑跑腿，竟也能得皇后娘娘的亲口夸赞和赏赐！两人激动的脸都红了，偷偷瞥向沈灵珂的眼神里，满是感激和信服。
最后，皇后的目光定格在沈灵珂身上，笑意更深。
“至于你，”她指着一个内监捧着的托盘，“这套南海进贡的珍珠头面，本宫瞧着成色极好，正衬你。你主理此事，辛苦了，功劳最大，这是你应得的。”
沈灵珂心中一凛，面上却分毫不显，只是柔顺的跪下，磕头谢恩：“臣妇惶恐，这都是娘娘仁德，陛下圣明，臣妇不敢居功。”
看着她这副样子，陈皇后眼中的赞赏愈发浓厚。
沈灵珂捧着那沉甸甸的赏赐，心里却很清楚。这位皇后娘娘，真是厉害。今天的赏赐，是给个甜头，也是一种警告，更是告诉满朝命妇——谢家这位新夫人，是她的人。
中午开宴，气氛更加热烈。
宴席之上，大家推杯换盏，说说笑笑。不少与谢家有些交情的夫人，便寻着机会，凑到了谢家的席位旁。
几句场面上的恭维过后，话题便不约而同的，引向了长子的婚事。
“老祖宗福气好啊，如今首辅大人正得圣心，两位儿夫人和孙媳妇又都这么贤惠能干。”一位侯爵夫人笑着开口，目光却瞟向了沈灵珂，“说起来，首辅家的长公子，今年也快十五了吧？正是议亲的年纪，不知夫人可有相看好的人家了？”
这话一出，周围瞬间安静了几分。
所有人的目光，都齐刷刷的落在了沈灵珂的身上。
钱氏和周氏的心都揪了起来。这可是长房嫡子的婚事，是谢家的头等大事！在宫宴这种场合被当众问起，一个回答不好，就容易惹出是非。
然而，被众人盯着的沈灵珂，脸上依旧是那副淡淡的样子。
她放下手中的玉箸，抬起眼，对着那位夫人笑了笑，那笑容很淡，带着点恰到好处的距离感。
“多谢夫人看重，”她的声音不大，却清晰的传入了每个人的耳中，“只是，长风的婚事，向来是由夫君做主的。妾身不敢擅专。”
一句话轻飘飘的，既表明了自己作为继母的本分，又抬高了谢怀瑾在家中的地位，堵住了所有人想继续探问的嘴。
那位侯爵夫人脸上的笑容一僵，随即又恢复了自然，干笑着夸赞道：“夫人真是贤德，事事以夫为纲，是我等命妇的表率。”
一场暗地里的试探，就这么被沈灵珂轻松化解了。
坐在上首的老祖宗，将这一切尽收眼底，那双苍老的眼中，满是藏不住的满意。
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