茶馆内的气氛因沈梦瑶的挑衅降至冰点,阳光透过雕花窗棂洒在桌面,映出杯中茶叶沉浮的影子,却驱不散空气中的火药味。沈清辞端坐在椅上,指尖轻轻摩挲着杯沿,眼底的寒意渐浓,面上却依旧维持着淡然的神色,仿佛沈梦瑶的嘲讽不过是耳边风。
萧煜周身的气压早已低得吓人,玄色朝服上绣着的暗金龙纹在光影下若隐若现,平添几分威严。他冷冷地盯着沈梦瑶,语气里的杀意几乎要溢出来:“沈梦瑶,本王最后警告你一次,闭上你的嘴!若再敢对清辞出言不逊,休怪本王不顾及侯府颜面,治你以下犯上之罪!”
沈梦瑶被他眼中的狠厉吓得浑身一颤,脸色发白,却依旧强撑着不肯示弱。她深吸一口气,眼眶微微泛红,露出一副委屈巴巴的模样:“殿下,臣妾……臣妾只是担心妹妹,怕她被一时的荣华富贵冲昏了头脑,误了自己的终身。毕竟妹妹身份低微,与殿下差距悬殊,日后若是……”
“够了!”沈清辞猛地打断她的话,声音清冷如冰,“嫡姐口口声声说为我着想,实则不过是嫉妒罢了。我的身份如何,与殿下是否相配,轮不到你来置喙。倒是嫡姐,与其在这里操心别人的事,不如好好想想,如何才能让父亲母亲满意,早日寻一门好亲事,免得日后沦为笑柄。”
这番话字字诛心,精准地戳中了沈梦瑶的痛处。她早已到了婚配的年纪,却因心思全在萧煜身上,挑三拣四,至今未能定下婚事,府中私下里早已有人议论纷纷。沈清辞的话无疑是当众打她的脸,让她又气又恨,眼泪瞬间涌了上来。
“你……你竟敢如此羞辱我!”沈梦瑶指着沈清辞,声音颤抖,“沈清辞,你不过是个卑贱的庶女,若不是仗着靖王殿下撑腰,你在府中连抬头的资格都没有,竟然也敢对我指手画脚!”
“卑贱?”沈清辞缓缓站起身,目光锐利地直视着她,“嫡姐莫不是忘了,我如今是陛下亲封的县主,论身份,未必比你这个侯府嫡女差。更何况,身份的高低,从来不是由嫡庶决定的,而是由自身的品行与能力决定的。嫡姐空有嫡女之名,行事却如此狭隘刻薄,又有何尊贵可言?”
周围的茶客早已被这边的动静吸引,纷纷侧目观望,对着沈梦瑶指指点点,议论声不绝于耳。沈梦瑶被众人的目光看得无地自容,脸颊火辣辣的疼,恨不得找个地缝钻进去。
“你……你给我等着!”沈梦瑶放下一句狠话,带着丫鬟狼狈地转身离去,临走时,看向沈清辞的眼神里充满了怨毒与不甘。
看着她仓皇逃离的背影,沈清辞轻轻舒了口气,眼底的寒意渐渐褪去。萧煜走上前,担忧地看着她:“方才她的话,你不必放在心上。”
沈清辞摇了摇头,露出一丝浅笑:“我从未将她的话放在心上。只是没想到,她竟然会如此冥顽不灵。”
“她向来如此,心胸狭隘,嫉妒心强。”萧煜语气冷淡,“日后若是她再敢找你麻烦,不必客气,直接告诉我便是。”
沈清辞颔首,心中暖意融融。两人重新坐下,经过刚才的插曲,气氛却并未变得尴尬,反而多了几分微妙的亲近。
“殿下,今日之事,怕是会让嫡母与父亲更加记恨我。”沈清辞轻声说道,眼底带着几分忧虑。柳氏与沈侯爷本就视她为眼中钉,如今萧煜公然为她出头,甚至搅黄了礼部尚书府的婚事,他们定然不会善罢甘休。
“记恨便记恨,有我在,他们动不了你。”萧煜语气坚定,“不过你说得对,我们确实需要多加防备。柳氏心思歹毒,沈侯爷又唯利是图,他们定然会想方设法报复。”
沈清辞点了点头,沉吟道:“我担心他们会从旁处下手,比如……对付我母亲留下的人,或者在府中散布我的谣言,败坏我的名声。”
“你放心,我会派人暗中保护你的院子,同时盯着侯府的动静,一旦他们有什么动作,我们便能及时察觉。”萧煜说道,“另外,关于你母亲当年的事情,我也派人去查了,相信很快便会有结果。”
提及母亲,沈清辞的眼底闪过一丝痛楚与思念。她的母亲苏氏本是书香门第的女子,温柔善良,才情出众,却在她年幼时突然病逝,死因蹊跷。这些年来,她一直怀疑母亲的死并非意外,只是苦无证据。如今萧煜愿意帮她查明真相,让她心中充满了感激。
“多谢殿下。”沈清辞的声音带着一丝哽咽。
萧煜看着她泛红的眼眶,心中一疼,想要伸手安慰,却又怕唐突了她,最终只是轻声说道:“不必谢我。你母亲的冤屈,本就该昭雪。”
两人沉默了片刻,气氛渐渐变得温馨。阳光透过窗棂,洒在沈清辞的脸上,勾勒出她清丽的轮廓,长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。萧煜看着她,眼底的深情愈发浓烈,仿佛要将她融化。
沈清辞感受到他灼热的目光,脸颊微微泛红,连忙低下头,端起茶杯抿了一口,以此掩饰自己的慌乱。
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