站在门口的是一个陌生男人，约莫五十岁，西装革履，气质不凡，却有一双异常年轻的眼睛——清澈、锐利，与他的年龄极不相称。
“陈默教授？”他的声音温和而有力。
“实验室不对外开放。”我皱起眉头，同时注意到他没有佩戴任何身份标识，“你是怎么进来的？”
大楼有严格的门禁系统，尤其是我这一层，除了我和林雨，只有少数几个有权限的人能进入。
“我叫周文远。”男人缓步走进来，目光扫过实验室里昂贵的设备，“我为您的‘同步性破解项目’提供资金已有三年。”
我愣住了。那个匿名捐助者？
“您...”林雨警惕地站到我身边。
周文远微微一笑，那笑容里有某种难以言喻的东西。“不必紧张，我是来帮助您的，陈教授。事实上，我也是您研究的...‘先行者’。”
他慢慢卷起左手袖子。我们都看到了令人震惊的一幕：他的前臂皮肤光滑紧致，如同二十岁的年轻人，但手腕以下的手却布满老年斑和皱纹，手指关节明显肿大，像是七十岁老人的手。
“这是...”我屏住呼吸。
“半永生的代价，或者说，不完美的尝试。”周文远放下袖子，“二十年前，我参与了一个秘密研究项目，目标与您相同：打破生命时钟的同步性。我们取得了一定成功，但代价是失去了对衰老过程的控制。”
他走向我的主屏幕，毫不客气地调出了一组数据。“您的模拟显示成功率高达97.3%，但您知道为什么我们当年的成功率只有34%吗？”
“因为你们没有量子计算机的模拟能力。”我说。
“不。”周文远摇头，“因为生命时钟有自我保护机制。当同步性被破坏到一定程度时，它会启动‘重置程序’。”
他在键盘上敲击了几下，调出了我忽略的一组次级数据。量子计算机确实标记了某些异常参数，但我将它们视为背景噪声。
“这些不是噪声，陈教授，这是生命时钟的防御编码。”周文远放大图像，“当同步性破坏超过阈值，它会尝试强制重启，将所有细胞的生命周期重置到初始状态。”
“那不可能...”林雨喃喃道。
“可能，但结果不是青春，而是...”周文远的表情变得凝重，“细胞无限分裂，失去分化能力。简单说，癌症。我们当年的实验组，七名志愿者，六人死于各种形式的癌症，一人生不如死。”
他直视我的眼睛：“我就是那第七个人。我的手，是防御机制部分启动的结果。我的身体不同部位以不同速度衰老，但每隔一段时间，某些部位就会发生癌变，我必须不断进行干预治疗。这不是永生，这是漫长的折磨。”
实验室陷入沉默，只有仪器发出轻微的嗡鸣。
“你为什么现在才告诉我这些？”我终于问道。
“因为您的量子计算机模拟出了新的可能性。”周文远指向屏幕，“‘先知’发现了我们当年没发现的东西：生命时钟的防御机制有一个漏洞，或者说，一个后门。”
他调出了一段复杂的基因序列。“这段序列在人类基因组中一直被认为是‘垃圾DNA’，但您的量子计算机在模拟中发现了它的异常活动模式。它似乎是一个开关，能够在生命时钟防御机制启动前，暂时关闭它。”
“暂时？”我抓住了关键词。
“是的，暂时。可能几小时，可能几天。在这段时间内，生命时钟的同步性可以被打破，而防御机制不会启动。之后，开关会自动关闭，防御机制重新上线，但此时新的衰老模式已经建立，防御机制会将其视为‘正常状态’而不予干预。”
我大脑飞速运转。如果这是真的，意味着我们可以安全地打破同步，而不用担心癌症风险。
“你为什么要帮助我？”我警惕地看着周文远。
他的眼神变得遥远。“因为我厌倦了这种半人半鬼的存在。我想看到有人能够成功，完成我们未竟的事业。而且...”他苦笑了一下，“我今年其实已经八十九岁了。尽管身体不同部位年龄不同，但整体上，我感觉到‘终点’正在接近。也许您的成功，能给我最后的机会。”
我看向林雨，她眼中满是疑虑，但对我点了点头。
“我需要验证你的说法。”我对周文远说。
“当然。”他递给我一个加密硬盘，“这里是我们当年的全部研究数据，以及我个人的生理监测记录。您可以验证每一个细节。”
我接过硬盘，插入电脑。数据量惊人，仅浏览目录就花了十分钟。但初步查看，一切似乎都真实可信。
“教授，这太巧合了。”林雨低声说，“就在我们准备进行人体实验的当天，这个神秘捐助者突然现身，还带来如此关键的信息...”
“我知道这听起来像陷阱。”周文远平静地说，“但有时命运就是充满巧合。我一直在关注您的研究进展，量子计算机完成模拟的消息我是昨晚才从系统警报中得知的。我立刻赶来了。”
他看向冷藏柜中的干细胞样本。“如果您今天进行实验，按照原方案，成功率确实很高，但三个月内，癌症几乎必然发生。而如果加入这个‘开关’基因片段...”
我的目光在周文远提供的资料和我的实验方案间来回移动。内心有两个声音在激烈争辩：一个警告我这可能是陷阱，另一个则在欢呼终于找到了突破的关键。
“我需要时间分析这些数据。”最后我说。
“您只有二十四小时。”周文远却给出了令人意外的答案，“根据我的监测，您的生命时钟正处于一个特殊节点。每十三年，生命时钟会进行一次微调，这个过程中它的防御机制最脆弱。您今年的生日是...”
“两天后，1月13日。”我说。
“没错，您的生命时钟微调就在明天午夜开始，持续六小时。这是干预的最佳窗口。如果错过，要再等十三年。”周文远神情严肃，“而我已经没有十三年可以等了。”
压力如实质般压在肩头。我必须在一个决定生死的问题上，在二十四小时内，相信一个突然出现的陌生人。
“让我看看你的完整基因数据。”我最终说。
周文远毫不犹豫地点头：“可以，但需要您的最高级别安全协议。我的基因组...包含一些不应公开的信息。”
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