返回基地的路程异常漫长。车轮不时陷入沙中，每次停车推车时，我都神经质地四处张望，仿佛那片血红色的水域会从任何方向涌来。脚踝上的红痕隐隐发烫，像是一圈看不见的火焰在缓慢燃烧。
“陈工，你的脸色很不好。”小李一边开车一边担忧地瞥了我一眼，“回去后你得好好休息一下。”
我含糊地应了一声，手指无意识地摩挲着那个捡来的GPS设备。它的外壳上有几道深深的刮痕，不像是自然磨损，更像是被什么力量强行撕裂的。
三小时后，我们终于回到了沙漠边缘的临时研究基地——三辆改装过的勘探车围成半圆，中间搭着两个大型帐篷。看到熟悉的场景，大家都松了口气。
“小张，立即分析水质样本。小李，尝试修复通讯设备，必须尽快联系上总部。”我跳下车，迅速下达指令，“其他人检查所有样本的密封情况，确保万无一失。”
基地负责人王教授迎了上来：“听说你们有重大发现？通讯中断前总部还特意询问进展。”
我简要汇报了盐水丰年虾的情况，但暂时隐瞒了那些诡异的脚印和血红色水域。我自己都难以相信那些超自然的细节，更别说让一个严谨的老科学家接受了。
“非凡的发现！”王教授兴奋地拍手，“高盐环境下的生物资源！这可能会改变整个西北地区的生态利用模式！样本在哪里？”
我递过密封的样本箱，注意到自己的手指在微微颤抖。
王教授没有察觉我的异常，迫不及待地拿着样本箱走向主实验室帐篷。我看着他的背影，突然有种冲动想警告他小心处理，但理智压下了这个荒谬的念头。
夜幕再次降临沙漠。我借口疲惫，早早回到了自己的隔间，却毫无睡意。那个GPS设备就放在桌上，在昏暗的灯光下显得格外突兀。
“食物……需要更多……”
那句话再次在我脑海中回响。我摇摇头，试图驱散这幻觉，一定是疲劳过度了。
但就在这时，我注意到GPS缝隙中的那些橙红色颗粒似乎比之前大了一些。我凑近仔细观察，确信不是错觉——那些丰年虾卵正在以肉眼可见的速度膨胀。
我该立即将它们封存起来，交给实验室处理。但某种奇异的好奇心驱使着我，我拿出一枚放在玻璃片上，轻轻滴上一滴生理盐水。
接下来发生的事情让我永生难忘。
那枚卵在接触盐水的瞬间剧烈颤动，然后迅速裂开。一只微小的丰年虾幼体挣扎着钻出来，但它与我们在盐沼中看到的完全不同——它的身体更加透明，内部结构异常复杂，甚至能看到细微的神经节有规律地搏动。
最令人不安的是，它似乎有某种目的性地向着我的方向移动，尽管它根本没有视觉器官。
我下意识地将手指靠近玻璃片，想更好地观察这个小生物。就在我的指尖距离它仅几毫米时，一种清晰的感受突然涌入我的脑海——不是声音，而是一种原始的渴望，对盐分、对矿物质、对...更多生命形式的渴望。
我猛地缩回手，心跳如鼓。这不可能，一定是心理作用。
为了验证，我再次将手指靠近。那种感受又出现了，这次更加强烈，伴随着一种奇异的满足感，仿佛我的接近提供了某种它需要的能量。
科学家的好奇心最终战胜了恐惧。我拿出记录本，开始详细记录这个异常个体的特征和行为模式。它比普通丰年虾活跃数倍，不断在玻璃片上探索，似乎在寻找什么。
一小时后，令人震惊的事情发生了。那个体长不足2毫米的幼虾，竟然开始蜕皮成长。这个过程通常需要数天时间，但它只在短短一小时内就完成了三次蜕皮，体型增长到近1厘米。
它的外形也发生了微妙变化，身体两侧发展出更多鳃丝，呈现出一种怪异的美丽，像是用半透明珊瑚雕琢而成的艺术品。
凌晨两点，我被帐篷外的骚动惊醒。原来我不知不觉趴在桌上睡着了。
“陈工！快出来！”是小张的声音，充满恐慌。
我冲出隔间，看到实验室方向闪着异常的光芒。跑进主实验室帐篷，眼前的景象让我倒吸一口冷气。
王教授站在实验台前，双眼圆睁，表情呆滞。他手中拿着一个打开的样本瓶，里面是我们从盐沼采集的丰年虾样本。那些小生物已经不再是橙红色，而是变成了深沉的暗红，像是凝固的血液。
更可怕的是，它们正有节奏地发出脉冲式的光芒，每一次脉冲都伴随着那种熟悉的噼啪声。实验室的所有仪器屏幕上都闪烁着乱码，仿佛受到某种强烈干扰。
“教授？”我小心翼翼地靠近。
王教授缓缓转头，眼神空洞：“你听到了吗？它们在唱歌。”
我愣在原地：“什么歌？”
“进化之歌。”他的嘴角扬起一个不自然的微笑，“它们想教我们。”
小张紧张地拉住我：“陈工，所有样本都开始异常活动。水质分析显示它们释放出一种未知的酶类物质，能够...能够改变其他生物的细胞结构。”
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