此番调他北上，赵志敬动用的，不止是权力帮的精锐，更是半条长江以南的江湖之力。
烛火噼啪跳了一下。
赵志敬将思绪收回来，目光重新落在案上的信纸上。
这些人，每一个都是江湖上叫得出名号的人物。
可他要的，不是让他们去杀人。
他需要他们替他织一张网。
一张覆盖整个中都城、让所有人都逃不出去的网。
接下来的日子，中都城里的血，越流越多。
完颜守忠坐上临时监国的位子后，开始了系统性的清洗。
凡是与蒲察氏有过往来的官员，罢官；凡是替完颜赛里说过话的，下狱；凡是与完颜玉叶沾亲带故的，抄家。
紫宸殿前的青石板上，每天都有新的血迹。
菜市口的刑台上，每天都有新的人头落地。
中都城上空，仿佛笼着一层看不见的血雾，连鸟雀都不敢飞过。
完颜守绪跪在太傅府的书房里，对着丞相徒单镒重重磕了三个头。
“求丞相救我。”
他只有十四岁，生母不过是个淑妃，没有外戚，没有兵权，没有任何倚仗。
他的那些兄长姐姐们，要么死了，要么被囚，要么在争那把椅子的路上，变成了嗜血的怪物。
他不想死。
也不想变成他们那样。
徒单镒看着他，苍老的眼睛里满是复杂。
他想说些什么，最终只是叹了口气，将他扶起来：“殿下，如今之计，只能等。”
“等什么？”
“等大殿下自取灭亡。或者——”徒单镒顿了顿，声音压得极低，“等一个能收拾残局的人。”
完颜守绪抬起头，眼睛里闪过一丝光：“谁？”
徒单镒没有回答。
他的目光穿过书房的窗户，落在凤仪宫的方向。
那里住着金国最后一位没有染血的公主。
四月初七。
边关急报像一道惊雷，劈进了中都城。
蒙古大汗铁木真亲率十万铁骑，连破居庸关、紫荆关，兵锋直指中都。
居庸关守将战死，紫荆关守将献关投降。
两日之内，金国北方最重要的两道屏障，尽数落入蒙古人之手。
消息传到紫宸殿时，完颜守忠正在和几个心腹商议登基大典的仪程。
他接过急报，扫了一眼，脸色变了变，然后——把急报扔在了案上。
“慌什么？蒙古人年年都来，不过是抢些粮草人口，抢够了自然会退。”
他挥了挥手，语气里满是不耐：“传令边关，坚守即可。登基大典照常筹备。”
殿中几位老臣面面相觑，脸上的血色一点点褪去。
徒单镒站在角落里，手拢在袖中，微微发抖。
不是怕，是怒。
金国的监国，在蒙古十万铁骑压境的时候，还在操心自己的登基大典。
完颜宁嘉是在傍晚时分听到消息的。
她站在凤仪宫的廊下，看着天边烧成血色的晚霞，忽然觉得那颜色，和这些日子宫里的血，是一个色号。
“居庸关破了？”她的声音轻得几乎没有重量。
“破了。”赵志敬站在她身后，语气平静得像在陈述一个事实，“紫荆关也破了。蒙古人的前锋，距中都不过三百里。”
三百里。
骑兵急行军，不过两日路程。
完颜宁嘉的手撑在栏杆上，指节泛白。
她想起皇兄完颜珣在世时，每年秋天都要亲自巡视北境防务。
她记得皇兄站在居庸关的城墙上，风把他的袍角吹得猎猎作响，他回头对她说：“嘉儿，只要这道关在，中都就在。只要中都在，金国就在。”
如今，关破了。
皇兄也死了。
什么都没有了。
“守忠怎么说？”她问，声音里还抱着一丝希望。
赵志敬沉默了一瞬，然后如实相告：“他说蒙古人年年都来，抢够了自然会退。登基大典照常筹备。”
完颜宁嘉闭上眼。
她忽然笑了。
那笑声很轻很轻，像风里碎掉的枯叶，比哭还让人心碎。
“登基大典。”她重复着这四个字，嘴角的弧度带着说不清的嘲讽，“他在乎的，只有登基大典。”
赵志敬走到她身边，与她并肩而立。
晚风拂过，带着宫墙外隐约传来的马蹄声——那是调兵的声响，混乱、仓促，没有章法。
“宁嘉。”他忽然开口，叫她的名字，不是“公主”，不是任何尊称。
她微微一怔，侧头看他。
夕阳的余晖落在他脸上，将他的眉眼镀上一层薄薄的金色。
他的目光没有看她，而是落在北方的天际，那里是蒙古铁骑卷来的方向。
“你想守护金国吗？”他问。
她张了张嘴，想说“想”，却又觉得无力：“我只是一个公主……”
“你是金国最尊贵的公主。”他打断她，转过头来，目光终于落在她脸上，带着她从未见过的认真，“你皇兄在世时，最信任的人是你。朝中老臣敬服的是你的人品，不是完颜守忠的屠刀。百姓口中称颂的，是你这些年做的善事，不是蒲察氏的权谋。”
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