襄阳城下的血腥战报与蒙古十万铁骑陈兵汉水之北的惊天消息，如同两道叠加的霹雳，狠狠劈在了临安城歌舞升平的假象之上。
大宋朝廷，这个庞大的官僚机器，在经历最初的茫然与混乱后，迅速被一股巨大的恐慌与随之而来的、近乎荒谬的愤怒所攫取。
大宋皇帝赵扩，这位能力平庸、近年更常受权相史弥远影响的君王，在垂拱殿上听到完整奏报时，脸色先是煞白，随即涨得通红，最终化为一片铁青。
他瘫坐在龙椅上，双手死死抓住扶手，指节因用力而泛白，嘴里反复念叨着：“怎么会这样？怎么敢这样？蒙古……蒙古不是和我们一起打金国吗？怎么转头就打过来了？”
他眼神涣散，全然没有君王该有的镇定，语气里满是惊慌与茫然：“都怪赵志敬！都怪这个杀千刀的狂徒！若不是他惹是生非，蒙古怎会动怒？朕的江山，朕的临安，本可安安稳稳的……”
他并非雄才大略之主，但最基本的利害还能看清：一直与金国作战、被视为潜在盟友甚至“友邦”的蒙古，竟然调转兵锋，悍然南侵！
而且兵锋直指长江中游重镇襄阳！
原因，竟是因为一个叫赵志敬的江湖狂徒，抢了蒙古公主，还要在襄阳大婚？！
“荒谬！荒唐！岂有此理！”
赵扩气得浑身发抖，将御案拍得震天响，镶金的茶盏蹦起老高，摔在地上粉碎：“一个江湖匪类，一个不知所谓的狂徒，竟敢招惹蒙古？还引来十万铁骑叩关？他……他这是要将我大宋江山置于何地？！将我大宋万千黎民置于何地？！”
他越说越激动，猛地从龙椅上站起来，却因脚下踉跄，差点摔倒，幸得身旁内侍及时搀扶。
站稳后，他非但没有反思，反而愈发怨毒：“朕看这赵志敬就是蒙古派来的奸细！故意挑起事端，好让蒙古有借口打我大宋！对！一定是这样！”
这番毫无根据的揣测，竟让他自己深信不疑，仿佛找到了救命稻草：“若非如此，一个江湖草莽，怎敢有如此胆量？定是蒙古暗中授意，他才敢如此放肆！”
恐惧是首要的。
蒙古灭西夏、败金国的赫赫兵威，早已让偏安一隅的南宋朝廷寝食难安。
如今这头猛虎终于将目光投向了南方，而且是以如此“正当”的复仇理由！
一旦襄阳有失，长江防线被撕开缺口，后果不堪设想！
而在恐惧之后，一股无处发泄的、扭曲的怒火，便全部倾泻到了那个始作俑者——赵志敬头上。
在朝堂诸公看来，若非此人无法无天，去抢什么蒙古公主，如何会引来这泼天大祸？
是他破坏了大宋与蒙古之间“友好”的共抗金国局面，是他将战火引向了本可偏安的江南！
“陛下！”
丞相史弥远出列，他老谋深算，此刻脸色也十分难看，但更多的是急于寻找替罪羊和挽回局面的算计：“此事已然明了！皆因那江湖巨寇赵志敬，无法无天，色胆包天，竟行抢掠友邦公主之恶举，更公然挑衅，招致蒙古雷霆之怒，兴兵问罪！此獠实乃祸乱天下、离间邦交、陷我大宋于险境的头号国贼！不诛此贼，无以谢天下，无以安友邦，无以保社稷！”
“国贼”二字，如同定调，瞬间得到了满朝文武的附和。
史弥远的话音刚落，垂拱殿内便炸开了锅，文武百官如同被点燃的干柴，怒火顺着殿宇的梁柱直冲穹顶。
兵部尚书李庭芝须发戟张，跨步出列，声如洪钟：“此獠简直是丧心病狂！华筝公主乃蒙古大汗钟爱之女，名分尊贵，岂是他一介江湖草莽可以觊觎？竟敢公然抢掠，行此强盗行径，这不仅是侮辱蒙古，更是将我大宋的体面踩在脚下！”
他猛地捶打自己的朝笏：“我大宋与蒙古虽非至亲，却也是共抗金国的盟友，多少将士在前线浴血，才换得片刻安宁，他倒好，凭一己私欲，搅动天下风云，十万铁骑压境，这是要让前线将士的血白流，让江南百姓再遭兵燹之苦啊！”
他话锋一转，语气带着几分卸责的急切：“陛下明鉴！我兵部多年来整饬军备，从未有过懈怠，只因这赵志敬突然生事，才让我等的心血付诸东流！若非他横插一脚，蒙古怎会轻易动兵？我大宋的边防线，本可固若金汤！”
话音未落，御史中丞王梦龙已然出列，面色冷峻如铁：“李尚书所言极是！此贼赵志敬，目无王法，以武乱禁，实乃江湖之害，社稷之毒瘤！我朝开国以来，便重文抑武，整肃江湖，所求的便是内外安宁。”
“可这赵志敬，仗着几分拳脚功夫，便横行无忌，视朝廷律法如无物，视邦交礼仪如草芥！他可知‘家国’二字为何物？可知一己之私会招致何等滔天大祸？”
他转向龙椅上的赵扩，躬身叩首：“陛下，此贼不除，不足以正国法，不足以儆效尤！今日他敢抢蒙古公主，明日便敢觊觎神器，如此狂悖之徒，若任其逍遥法外，天下江湖群起效尤，我大宋律法将形同虚设，邦交将荡然无存，国本何在？”
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