他话锋一转，开始推卸责任：“臣等早有奏请，加强江湖管控，严查不法之徒，可偏偏此贼隐匿极深，骤然发难，才酿成今日之祸！此非臣等之过，实乃赵志敬太过狡诈，祸心暗藏啊！”
翰林学士程文海扶着腰间玉带，气得浑身发颤，声音带着文人特有的尖锐：“荒谬！简直是千古奇闻！江湖中人，或隐于山林，或行侠仗义，纵使偶有逾矩，也断无如此胆大包天之辈！抢公主？还要在襄阳大婚？他是嫌自己死得不够快，还是要拉着我大宋一同陪葬？”
他痛心疾首地摇头：“襄阳乃长江屏障，兵家必争之地，他偏偏选在那里张扬，这不是挑衅蒙古，是什么？这分明是要将襄阳推到战火最前沿，让我大宋的门户洞开！此贼用心歹毒，罪该凌迟！”
他眼神闪烁，急忙补充道：“臣等先前便曾建言，与蒙古划定疆界，互通有无，以安其心，只因这赵志敬坏事，才让邦交破裂！蒙古若要追责，罪在赵贼一人，与我大宋朝廷无关啊！”
武将行列中，禁军副都统制魏胜虎目圆睁，双手紧握成拳，指节发白：“老子征战沙场多年，见过悍匪，见过乱军，却从没见过如此不知天高地厚的东西！蒙古铁骑的厉害，老子比谁都清楚，那是踏平西夏、打垮金国的虎狼之师！”
“这赵志敬，凭着一点三脚猫的功夫，就敢捋虎须，他以为自己是谁？是战神再世？”
他猛地一拍胸脯：“陛下！末将愿领兵前往襄阳，亲手擒杀此贼，将其碎尸万段，送到蒙古大汗面前谢罪！不如此，不足以平息蒙古之怒，不足以慰我大宋军民之心！”
他话锋一转，带着几分委屈：“末将麾下将士，个个勇猛善战，只因这赵志敬突然惹祸，打乱了我军部署，才让蒙古有机可乘！若不是他，我等怎会被动至此？”
“魏将军所言甚是！”
礼部侍郎张叔夜连忙附和：“邦交之道，在于互利互敬，此贼抢掠友邦公主，已然触碰邦交底线，是可忍孰不可忍！我朝向来以礼仪之邦自居，如今却因一介狂徒，被蒙古视作无信无义之国，这让我等如何面对天下诸侯？如何向万民交代？”
他越说越激动，花白的胡须都翘了起来：“必须剿灭！不惜一切代价剿灭！就算倾全国之力，也要将这赵志敬擒杀，既能洗刷我大宋的污名，又能向蒙古表明诚意，唯有如此，方能化解这场灭顶之灾！”
他急切地补充道：“陛下！我礼部多年来恪守邦交礼仪，从未有过半分失礼之处，此次蒙古动怒，全因赵志敬一人之过！万不可让蒙古将罪责迁怒于朝廷，迁怒于臣等啊！”
殿内的怒骂声此起彼伏，如同潮水般一波盖过一波。
户部尚书捂着胸口，痛心疾首：“国库本就空虚，近年为支持对金战事，早已捉襟见肘，如今又要应对蒙古铁骑，还要抽调兵马剿贼，这都是赵志敬造的孽！若不是他，我户部何至于如此窘迫？”
工部侍郎也跟着附和：“边境防御工事，臣等正按计划修缮，再过半年便可加固完毕，偏偏这赵志敬引兵来犯，让我等的工程功亏一篑！此非臣等办事不力，实乃赵贼坏事！”
就连平日里沉默寡言的大理寺卿也忍不住发声，痛陈道：“我朝律法严明，量刑公正，只因赵志敬这等狂徒藐视王法，才让天下人误以为我大宋法度松弛！此贼不除，不仅国无宁日，我等也会被蒙古误解为纵容恶行！他才是一切祸端的根源！当诛九族以儆效尤！”
赵扩坐在龙椅上，听着百官的控诉，原本慌乱的心绪竟渐渐平复，甚至生出几分“恍然大悟”的意味。
他连连点头，语气愈发笃定：“众卿所言极是！都是赵志敬！都是这国贼的错！若不是他，朕的江山怎会如此动荡？若不是他，蒙古怎会对我大宋兵戎相向？”
他伸出颤抖的手指，指向殿外，仿佛赵志敬就在眼前：“此贼罪该万死！不仅要杀他，还要诛他九族！让天下人都看看，招惹蒙古、背叛大宋的下场！”
他突然想起什么，又急忙补充道：“传朕旨意，在国书中务必写清楚，此事与我大宋朝廷毫无干系，全是赵志敬一人的恶行！蒙古若要报仇，尽管去找他，万万不可迁怒于朕，迁怒于大宋！”
这番话毫无君王气节，满是苟且偷生的怯懦，却让百官纷纷附和，仿佛抓住了最后的救命稻草。
“史相所言极是！赵志敬罪该万死！”
“此獠不除，国无宁日！”
“正是此贼破坏宋蒙和睦，罪不容诛！”
“国贼！国贼！”
“剿灭赵志敬！”
“不杀此贼，誓不罢休！”
“蒙古追责，罪在赵贼一人！与我等无关！”
愤怒的呼喊声震得殿内的梁柱嗡嗡作响，满朝文武红着眼眶，唾沫横飞，仿佛赵志敬就在殿中，要将所有的恐惧、焦虑与怒火，都倾泻在这个素未谋面的江湖狂徒身上。
他们选择性地遗忘了朝廷多年来的边备废弛、军费贪墨、武备不修，遗忘了对蒙古的纵容与姑息，遗忘了自己尸位素餐、无所作为的罪责，只牢牢抓住了“赵志敬抢公主”这一点，将其当作所有祸事的根源。
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