暮色沉入大殿,高窗的光已缩至龙椅底座,铜壶滴漏声比先前更显清晰。张定远仍立于偏右位置,左手捧着黄绫圣旨,右手垂在身侧,指节微微泛白。金印贴在左胸,紧挨心跳处,玉带束腰,铠甲未卸,肩甲那道刮痕横在余晖里,像一道旧伤刻进铁皮。
他呼吸平稳,但喉头滚动了一下。
方才的封赏已毕,礼数已尽,可他仍站在此处,未退,未动。他知道,有些话还没说出口,有些事,不能只靠请赏、分财来表明。
皇帝仍端坐龙椅,手扶扶手,目光低垂,似在思量,又似在等。
张定远深吸一口气,迈步向前半尺,双手捧旨,再度躬身,动作沉实,不疾不徐。
“陛下厚恩,臣铭感五内。”他开口,声音不高,却字字落地,“擢升昭勇将军,赐爵武毅伯,统领浙东防务,世袭罔替——此等殊荣,非寻常将士所能望。”
他说完,略顿,抬眼看向皇帝。
皇帝未动,只微微抬了下眼皮。
张定远继续道:“然臣所念,不在官阶爵位,而在青石谷夜行三十里的士卒,在东岭火铳队枪管发红仍死守高地的弟兄,在火器坊彻夜试铳、双眼熬血的老匠人。此战之功,非臣一人之力,乃戚家军上下同心、浴血奋战所得。”
他语速平直,无悲无亢,如报战况般陈述事实。
“陛下将此爵此职授臣,是信臣能代众受命,而非独享其荣。”他声音渐强,“今日之封,是荣耀,更是重担。臣不敢轻受,唯以性命承之。”
他说罢,双手将圣旨交至胸前,缓缓屈膝,单膝跪地,右手抚胸,行军礼如初入营时那般标准有力。
“臣张定远,在此立誓——必率戚家军前赴后继,扫尽倭寇,固我海疆!纵死无悔,不负君恩!”
礼毕,他脊背挺直,眼神未移,直视皇帝。
殿中静默。
铜壶滴漏,又落一滴。
皇帝未即应,只静静看着他。目光从他脸上移开,扫过他腰间的金印、胸前的玉带,再落回那双眼睛。那眼中无骄矜,无惶恐,亦无乞求,唯有赤诚如火,沉稳如山。
良久,皇帝嘴角微扬,轻轻颔首。
“好。”他终于开口,声不高,却字字入耳,“朕信你之言。”
他稍顿,语气加重:“边患未平,正需忠勇之将。你既知功不在己,亦知责在肩头,便更当不负所托。”
他抬手,示意免礼:“望你不忘今日之誓,再立新功,护我黎民安宁。”
张定远缓缓起身,双手仍捧圣旨,站定原地,未退半步。
“臣必不负陛下所托。”他声音低沉,却字字清晰,“无论在朝在野,守土安民,抗倭到底,至死不渝。”
他说完,目光再次扫过案上三件兵器——倭刀、藤盾、短铳。那都是缴获之物,残损不堪,却曾夺去无数兄弟性命。他记得青石谷那一夜,雨水混着血水从枪尖滴落;记得东岭火铳队最后一轮齐射时,有人因枪管过热而手掌焦黑;记得老匠人递来第一支改良火铳时,眼里布满血丝却笑着说了句“成了”。
这些,都不是圣旨上几个字能写尽的。
可他知道,今日站在这里,不只是为自己,也不只是为戚家军,而是为所有没走到这一天的人。
皇帝见他沉默,未催,亦未令退。他端坐不动,手扶扶手,目光温和了些,却仍带着帝王独有的审视与期待。
张定远低头,看着手中圣旨。黄绫之上,墨字庄重,每一笔都像刻进骨里。他知道,从此刻起,他不再是那个只知冲锋的年轻校尉。肩上担子,比金印更重,比玉带更沉。
他想起出征前母亲在村口送他,只说了一句:“活着回来。”
他想起阵亡兄弟临终前攥着他的手,嘴唇翕动,却没说出一个字。
他想起百姓跪在田埂上磕头,泥水沾满脸颊,嘴里喊的是“戚家军来了”。
这些,才是他该守住的东西。
他再次开口,语气更沉:“陛下,臣有一请。”
皇帝抬眼:“讲。”
“臣所受赏赐,黄金千两、白银万两、锦缎百匹、名驹两匹、丹书铁券一道、地契十张——皆是陛下隆恩,臣母若知,必焚香告祖,感念天恩。”他顿了顿,“然臣所念,不止家中老母。”
他抬头,目光坚定:“此战之胜,是万千将士用命换来的。阵亡者未能归乡,伤残者难再执戈,匠人劳心竭力,百姓流离失所。臣愿代全体将士受此封赏,并将其中一半,用于抚恤阵亡、优待伤残、奖赏匠人、赈济边民。”
他说完,伏地再拜,额触金砖,久久未起。
殿中一时无声。
皇帝未语,只静静看着他。烛火在他龙袍上跳动,映出层层纹路,如海浪翻涌。
良久,皇帝轻叹一声,竟又笑了。
不是冷笑,亦非敷衍,而是真正动容的一笑。
“好。”他只说一个字。
随即转身,对殿外内侍道:“记下:张定远所请,准。黄金五百两、白银五千两、锦缎五十匹,即日移交兵部,专用于阵亡抚恤与伤残优待。匠人三等以上,赐绢十匹,授工部勋帖。”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!