太阳偏西，光斜照在城头砖石上，张定远仍立于东墙高台，手按剑柄未动。风从海面吹来，带着沙土与铁锈味，他眯眼望着敌营方向——那片林子静得反常，炊烟比先前稀薄，小旗偏转十五度后便再未变动。
他不动，只低声问身旁传令兵：“各段哨位可都轮过了？”
传令兵抱拳回话：“南段换防已毕，北段正交接，火铳队弹药补足五成，弓弩手满弦待命。”
张定远点头，目光不离敌营。他知道，敌人没退，就不会一直不动。前次袭扰被打乱节奏，这次必换打法。他扫了一眼城下堆叠的木盾与沙袋，又看了看横在女墙后的长矛阵列，心里清楚：守城靠的不只是器械，更是人能不能挺住。
就在这时，远处林中尘土微扬。
不是大队出动，也不是战鼓催进，而是几十个黑点从树影间缓缓推至开阔地。他们没穿重甲，手中举的也不是刀枪，而是一排排竖起的长弓。弓手列阵，间距均匀，身后还有数队持箭士卒蹲伏递送。
张定远瞳孔一缩，低喝一声：“掩体！全军进掩体！”
话音未落，第一波箭矢已破空而来。
“嗖——啪！”
箭如蝗群，自远而近，砸上城墙砖面、木盾、铁皮顶棚，发出密集如雨打瓦片的声响。一支箭钉入旁边旗杆，尾羽颤动不止。又有几支擦过女墙，飞进城内巷道。
守城将士反应极快，听到号令瞬间趴下、缩身。火铳手将枪管放低，躲进沙袋后；弓弩手收弓贴墙，不敢抬头；了望兵滚下台阶，伏在墙根喘气。整段城墙顿时陷入死寂，只有箭矢不断击打的噼啪声，像一场突如其来的暴雨，把所有人压进了壳里。
张定远伏在女墙后，背靠石垛，听着头顶飞过的呼啸。他知道这种箭雨杀伤有限——距离太远，准头差，穿不透厚甲，但目的本就不是杀人，而是封住城头视线，断绝反击可能。只要守军不敢露头，敌方便能从容调度，为下一波进攻铺路。
可若没人带头，这口气就提不起来。
他抬眼扫过四周：年轻士卒紧贴地面，手指抠着砖缝；老兵闭目屏息，嘴皮微动似在默念；一名火铳手抱着枪管发抖，牙关咬得咯咯响。没人说话，也没人敢动。箭还在落，一道道划破空气，钉进木头、弹开石面，有的甚至插在死去同袍的盾牌上，晃个不停。
张定远深吸一口气，伸手抓起身边一面厚木铁皮盾。那盾高三尺，正面包铁，专用于挡箭，此刻已被三支箭贯穿，沉得厉害。他单手提起，站起身来。
副手见状急喊：“将军！不可露头！”
张定远没理他。他一步跨上女墙最高处的垛口，双脚分立，左手举盾护住上身，右手握剑出鞘半寸，整个人暴露在开阔视野之下。
箭矢立刻朝他集中。
“叮！叮！当！”
几支箭撞上铁皮，火星四溅，一支卡在盾沿，尾羽狂抖。另一支擦过他肩甲，在铠面上拉出一道白痕。他纹丝不动，迎着风与箭雨，高举盾牌，怒吼：
“戚家军，不怕死！坚守岗位！”
声音不高，却极稳，穿透箭啸，一字一句砸进每个人耳朵里。
城墙上一片死寂，只听见风声、箭响、心跳。
片刻后，南段一名老铳手缓缓抬头。他脸上沾灰，嘴角裂口，盯着张定远的身影看了两秒，猛地一拍地面，翻身跪起，架起火铳就往缺口探头。
“砰！”
枪响，硝烟腾起。
他迅速缩回，拉动枪栓装弹，动作干脆利落。
这一枪没打中人，也不需要打中。但它意味着——有人敢还手了。
紧接着，北段一名弓弩手也探出身来，搭箭上弦，瞄了两秒，松手放箭。箭飞出去，落入林中不见踪影。但他没缩回去，反而侧身招呼同伴：“来，轮射准备！一人打一发，打完就蹲！”
火铳队开始响应。有人学那老铳手，半蹲出枪，打一发就缩回；有人两人配合，一个瞄准，一个装弹，节奏渐起。起初稀疏，后来连贯，枪声与弓弦声交错响起，虽不成压制火力，却打破了单方面挨打的局面。
张定远站在垛口上，依旧举盾不动。一支箭斜插进他脚边砖缝，离靴尖不到三寸。他低头看了一眼，没挪步，只是将盾牌往前推了半尺，挡住身后一名新兵的头顶。
新兵抬头看他，脸色发白，嘴唇哆嗦。张定远对他点了下头。
那新兵咬牙，抹了把脸上的汗和灰，颤抖着手摸向火铳，慢慢把它架上了墙。
越来越多的人站了起来。
不是所有人都冲在最前，但至少不再蜷在地上。他们利用掩体间隙，轮流探头射击。火铳喷出火光，弓弦震颤回弹，箭与弹朝着敌方弓阵飞去。虽然多数落空，但已有几处传来惨叫，显然有敌手被击中倒地。
敌方箭雨略显迟滞，发射频率下降。他们没想到城头竟敢还击，更没想到那个站在最高处的身影始终未倒。
张定远终于从垛口跃下，落地时膝盖微屈卸力。他走向南段，沿途查看各段情况。一名士卒正在包扎手臂划伤，见他走近，挣扎着要起身行礼。他摆手制止：“坐着，别动。血止住了就行。”
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