风停了，灯灭了，营帐里只剩一片漆黑。张定远站在沙盘前，一动未动。肩伤处的钝痛一阵阵往上窜，像有烧红的铁丝在肉里搅动，他没去碰，也没坐下。右手一直握着剑柄，指节发白，左手撑在桌沿，支撑着身体的重量。
天边泛出一点青灰，夜最深的时候过去了。
帘子忽然被掀开，一股冷风卷进来。一名侦察兵快步走入，靴底沾着湿沙，裤脚溅满泥点，显然是从海边一路跑来。他站定，喘了口气，抱拳：“将军！西南海域发现两艘船，距岸约三里，航向不定，形迹可疑。”
张定远盯着他：“看清船型？”
“像商船，但吃水太深，船舷低，帆布陈旧，不像运货的。”
“几根桅？”
“一根主桅，后侧有小帆杆，像是改装过的。”
张定远立刻转身，抓起挂在架子上的铠甲往身上套。左臂穿过甲袖时牵动伤口，他顿了一下，咬牙拉紧系带。腰间长剑挂好，又抄起靠在墙角的望远镜——那是老陈早年从缴获物里翻出来的，铜管生锈，镜片蒙尘，但还能用。
“传令下去，”他边走边说，“关闭南澳主城门，暂停百姓出海作业。各部以‘突发敌袭演练’为由，立即回防集结，不得喧哗。”
侦察兵应声要走，又被叫住。
“你带路，直接去礁石台。”
两人出了营帐，天刚亮，街面还静着。炊烟未起，只有巡夜的士卒在路口换岗。张定远脚步沉稳，一路穿过军营区，直奔海岸高坡。沿途见到几个正在修城墙的民夫，他只扫了一眼，没停步。到了坡底，已有两名亲兵牵马等候。
他翻身上马，左手控缰，右臂悬空不发力，靠腰背和腿劲稳住身形。一行人沿土路疾行，绕过焦木林，登上西侧一处高耸的礁石台。这地方原是倭寇了望点，昨夜已被戚家军控制，设了单人哨。
张定远站上台顶，举起望远镜。
海面浮着薄雾，能见不远。东南方向，两艘船正缓缓移动，一艘稍大，一艘尾随其后，航线呈弧形，看似漫无目的，实则不断靠近南澳西湾。他调了调镜筒，细看船体——船头无货舱标识，船尾甲板上有遮篷，但边缘露出半截刀柄轮廓。再往下，船舷下缘有修补痕迹，漆色不均，明显是战船改装。
“不是商船。”他放下望远镜，“是武装快船，载了人。”
侦察兵凑近：“要不要放箭示警？”
“不急。”张定远眯眼观察，“他们在试探。若我们反应过大，反倒暴露虚实。”
他回头对亲兵下令：“派两艘轻舟出港，装作例行巡逻，逼近至三十丈内折返。记住，不开火，不喊话，只走航线。”
亲兵领命而去。
张定远仍立于台顶，手按剑柄，目光不离海面。雾气渐散，阳光刺破云层，照在波浪上，闪出碎银般的光。远处两艘船原本缓行，待轻舟驶近，突然收帆减速，主船向内侧偏转，似要规避接触。片刻后，又慢悠悠展开帆布，恢复原速。
“果然是冲着我们来的。”他低声说。
侦察兵紧张地问：“将军，是不是山本残部？”
“不清楚。”张定远摇头，“但用的是同一套手法——先探防线，找弱点。他们知道我们刚打完仗，人困马乏，城防未固。”
他转向亲兵：“传令北丘陵了望台，增派双哨，昼夜轮值。西海岸炮位立即预装弹药，掩体清障，确保随时可发。主城门加设拒马、鹿角，东、西、南三处易登陆点各派五十人驻守，轮班换防。”
“是！”
“再派人去把昨日圈定的三个小队调回来，编入机动预备队，就说我命令的，以‘紧急操演’名义调动，不许惊动百姓。”
亲兵迅速记下，转身去传令。
张定远走下礁石台，回到马旁。他没有立刻返回主营，而是沿着海岸线步行一段，查看滩涂地形。潮水退去，留下大片湿泥地，上面有几道浅浅的划痕，像是重物拖行所致。他蹲下身，用手摸了摸痕迹边缘，泥土松软，时间不超过两个时辰。
“有人夜里上过岸。”他对身旁侦察兵说，“虽未深入，但已踩点。”
侦察兵脸色一变：“要不要搜林？”
“不必。”张定远站起身，“他们只是探路，主力未动。我们现在大搜，反而打草惊蛇。让他们以为我们毫无察觉，才能诱其深入。”
他抬头看了看天色，日头已升至中空，百姓开始出门走动。他不能让恐慌蔓延。
回到主营时，各部已陆续回防。火铳手归队点验，长矛兵在空地上列阵演练，工兵正搬运木材加固城门。一切以“演练”名义进行，秩序井然，无人喧哗。几名百姓站在街角观望，见军士动作整齐，神情严肃却不慌乱，便也安心散去。
张定远径直走入指挥所，那是一间由旧粮仓改建的宽屋，四壁挂着地图，中央摆着沙盘。他走到沙盘前，拿起一根新木签，在西南海域插下标记，又将三处登陆点用红布条圈出。
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