风卷着灰烬从断墙间穿过，吹动了棚口那盏未摘下的旧灯笼。张定远站在原地，左手按在肩伤处，布条底下传来一阵锯齿般的钝痛，像有铁屑卡在骨缝里来回刮擦。他没皱眉，也没坐下，只是盯着刘虎消失的方向，直到脚步声彻底被风吞没。
天色渐暗，南澳城内已有炊烟升起，远处传来孩子哭声，大概是哪家被救出的百姓还未安顿好。一切如常。
但他知道，有些事不对。
那符号不该出现在这里。
他转身走回议事棚残址，从案上取下那块被布盖住的石片，翻来覆去看了几遍。两横一弧，下面多了一个小点，刻痕深而整齐，显然是用心为之。不是随手划的记号，也不是寻常纹身。它埋在门槛底下，压在一摞砖下，像是要藏，又像是要留。
他把石片放回案上，唤来一名亲兵。
“去把老陈找来，就说火器库那边要清点火铳，让他带两个得力徒弟，半个时辰内到东侧营帐报到。”
亲兵应声而去。张定远没再看沙盘，也没回自己的帐子，而是沿着主街往东走。街面已被清理过，碎瓦断矛堆在路边，明军阵亡将士的棺木已运走，只留下几道车轮碾过的深痕。他边走边看，目光扫过墙根、井沿、倒塌的屋梁。没有新的符号出现。
但也不能说明就没有。
他拐进一处半塌的院落，这里是战前存放火药和箭矢的地方，如今只剩焦黑的梁柱和散落的铁皮箱。他蹲下身，翻开一只破损的箱子，里面空无一物，只有几粒受潮结块的火药颗粒黏在底板上。他用手指捻了捻，又闻了闻，硝味淡得几乎察觉不到。
这地方被人翻过，不止一次。
他站起身，拍了拍手，继续往前。东侧营帐设在旧粮仓旁，三面用厚帆布围起，顶上搭了茅草，算是临时指挥所。他进去时，老陈已经到了，正低头检查一口打开的铁箱，手里拿着一把铜尺。
“将军。”老陈抬头，声音低沉，“您说要查火铳？”
“先不急。”张定远反手放下帘子，确认四周无人后才开口，“我让你来，不是为了清点，是为了另一件事。”
他从怀里取出那块石片，放在桌上。
老陈凑近看了看，眉头慢慢皱起：“这是……敌人的暗记？”
“我不知道是什么意思。”张定远说，“但它出现在战场上，不止一处。有人特意把它刻在石头上，埋在门槛下。这不是偶然。”
老陈沉默片刻，伸手摸了摸石片边缘：“刻得很深，用的是硬刃，不是随便划的。”
“所以我在想，”张定远盯着他，“我们刚打完仗，士卒疲惫，不能乱传消息。但我必须做点什么——防万一。”
老陈抬头看他：“您想怎么做？”
“第一，加强防御。”张定远走到桌边，铺开一张南澳地形草图，“我要在城北丘陵设两处了望台，在西海岸加建炮位掩体，现有城墙缺口全部用夯土和木栅封死。这些工程不能大张旗鼓，要以‘修缮营房’‘加固库房’的名义调人。”
老陈点头：“我能抽三个徒弟去帮工，他们懂土木结构。”
“第二，”张定远话音未落，外面传来脚步声，是亲兵带着另外两名工匠到了。他等三人进来站定，才继续说，“火器要提前准备。现有的火铳全部检修，坏的修，锈的擦，弹药重新分装。火药要分开储藏，每处营地不得超过两箱存量。”
他看向老陈：“你最清楚咱们的家底。现在能用的长管铳有多少？虎蹲炮呢？”
老陈掏出随身的小本子翻了翻：“长管铳还能用的七十三杆，其中二十杆准头不行，得换枪管。虎蹲炮五门，两门炮架裂了，发射时容易偏。”
“那就修。”张定远说，“明天就开始。我要你在五日内拿出至少六十杆可用长管铳，十日内再造出两门新虎蹲炮。”
老陈抬眼：“时间紧。”
“我知道。”张定远语气不变，“所以我给你人，给你料，给你优先调配权。你要铁，我去拆倭寇的船板；你要炭，我把烧毁的寨门劈了当柴烧。但东西必须出来。”
老陈看着他，忽然问：“您是不是觉得……还会打？”
张定远没直接回答：“我在战场上看到的不只是尸体。还有布置。那些毒箭是从东南方向射来的，角度精准，说明有人提前踩过点。山本单挑我是为了拖延时间，背后一定有人策划。这种事不会只来一次。”
他顿了顿：“你现在做的每一件火器，都不是为今天，是为下一场。”
老陈低头看着图纸，手指在虎蹲炮的炮架位置点了点：“要是改一下角度，把支架加长三寸，底部再加一道横梁，射程能多五十步，精度也能稳些。”
“画出来。”张定远立刻说。
老陈从怀里掏出炭笔，在纸上快速勾画。张定远站在旁边看着，等他画完，拿起来仔细看了一遍。
“这个设计，能在现有材料上做出来吗？”
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