沈砚之犹豫了一下，还是在矮几旁坐下。军医小心翼翼地剪开他肩上的甲胄，露出那道深可见骨的伤口，倒吸了口凉气：“这伤口得缝几针，沈将军你忍着点。”
他咬着牙没说话，只是在军医穿针引线时，忍不住看向陆承骁——那人正站在炭盆边，背对着他，手里拿着根木炭，在地图上反复画着什么，侧脸在火光里明明灭灭，看不出情绪。
不知道过了多久，军医终于处理完伤口，躬身退了出去。帐里只剩下他们两个人，炭盆里的木炭偶尔发出“噼啪”的声响，衬得帐里格外安静。
陆承骁转过身，看见沈砚之正盯着自己肩上的绷带发呆，突然开口：“去年冬天在北营，我不该用那些话激你。”
沈砚之猛地抬头，眼里满是惊讶——他没想到陆承骁会突然提起这件事，更没想到这人会主动道歉。
“我只是……”陆承骁顿了顿，眼神有些闪躲，像是在找合适的措辞，“只是不知道该怎么跟你相处。你是南军将领，我是北境将领，我们生来就是对头，可我……”
他话没说完，帐外突然传来一阵急促的脚步声，亲卫在帐外喊道：“将军！王庭急报，说是要您即刻押送沈将军回王庭复命！”
陆承骁的脸色瞬间变了，他猛地走到帐帘边，压低声音问：“王庭怎么会知道沈将军在这？是谁报的信？”
“是……是西境回来的副将，说您私藏南军将领，恐有通敌之嫌。”亲卫的声音带着慌张，“王庭使者已经在路上了，最多三日就到。”
陆承骁攥紧了拳头，指节泛白。他回头看向沈砚之，眼神里满是复杂——王庭多疑，现在有人参他一本，若是把沈砚之送去王庭，以王庭那些人的手段，沈砚之恐怕活不过三日；可若是不送，他自己就要背上通敌的罪名，轻则罢官，重则砍头。
沈砚之看着他的脸色，心里大概猜到了几分，他站起身，走到陆承骁面前，声音平静：“我跟你去王庭。”
“不行！”陆承骁立刻拒绝，“王庭那些人没人性，你去了就是送死！”
“那你想怎么办？”沈砚之看着他，眼底带着丝嘲讽，“难不成你要抗命？到时候你我都得死，还会连累你麾下的弟兄。”他顿了顿，又补充道，“我跟你走这一趟，就当是还你撤兵的情。至于能不能活下来，看我自己的命。”
陆承骁看着他，张了张嘴，却没说出话来。他知道沈砚之说的是实话，可他就是不想让沈砚之去冒险——这个人是他从临阳关“带”回来的，是他承诺要护住的，他不能让沈砚之死在王庭的刀下。
帐外的风越来越大，吹得帐帘猎猎作响。两人站在帐中央，谁也没再说话，只有炭盆里的火光，在他们脸上投下明明灭灭的影子，将这份掺杂着家国、敌意与隐秘心事的牵绊，拉得更长了些。
帐里的炭火烧得旺，却驱不散两人间的滞涩。陆承骁盯着沈砚之平静的脸，喉结动了动，终是没再反驳——他知道沈砚之的性子，一旦做了决定，十头牛都拉不回来，更何况眼下局势，确实没别的选。
“我不会让你死。”陆承骁的声音很沉，带着不容置疑的笃定，“到了王庭，一切有我。
沈砚之扯了扯嘴角，没接话。他不信什么“一切有我”，在这乱世里，连自己的命都未必能保住，更何况是旁人的。他只是转身走到榻边，看着那床叠得整齐的羊毛毯，突然想起去年冬天在北营，陆承骁扔给他的那件狐裘，也是这样暖得让人发慌。
接下来的两天，陆承骁几乎没离开过军帐。他一面让人准备去王庭的车马，一面暗地里给心腹传信，让他们在王庭那边打点。沈砚之就坐在案几旁，看着他在地图上写写画画，看着他对着亲卫发号施令，看着他偶尔停下来，目光落在自己肩上的绷带上，眼神复杂。
第三日清晨，王庭的使者果然到了。那人穿着锦缎官服，脸上带着倨傲，进帐后扫了沈砚之一眼，对着陆承骁冷声道：“陆将军，陛下有令，即刻将南军将领沈砚之押解回王庭，不得延误。”
陆承骁皱了皱眉，刚想说些什么，却被沈砚之抢先开口：“使者大人放心，我跟你们走就是，不必劳烦陆将军。”
使者挑了挑眉，似乎没想到这个南军将领这么“识趣”，没再多说，只让人拿出镣铐，就要往沈砚之手上戴上。
“住手！”陆承骁猛地拦住，脸色沉得吓人，“沈将军是我请来的客人，不是阶下囚，用不着戴镣铐。若是使者大人不放心，我亲自押他回去便是。”
使者愣了愣，大概是没想到陆承骁会为了一个南军将领跟自己翻脸，犹豫了一下，还是妥协了——陆承骁在北境威望极高，他也不敢真的得罪。
车马很快备好，是一辆还算宽敞的马车，车厢里铺着厚厚的棉垫。陆承骁扶着沈砚之上车，又让人把炭盆搬了进去，才转身对使者说：“我与沈将军同乘一车，使者大人请便。”
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