影锋在星斗大森林湖心岛待了整整三天。这三天里他做了七件事——帮断翼的记事官溯萤找回最后三个族人的名字读音，替跛脚老人在柳树根下铺了一层归尘草干草垫，教会龙族幼崽用时空水晶碎片看故乡星图，将归程路径最后一段的数据从时空水晶导出刻在柳树树皮内侧，在刻翎石子与炽翎石子之间三滴雨旁边放了第三颗圆石子，替毁约派首领从虚海彼岸枯柳树根下取回一捧扉族壤土，以及——在第四滴雨完全凝结成晶石的那个午夜，用时空之冕记录了寒翼血脉余烬从雨滴形态转化为晶石形态的完整法则编码。
“晶石形态稳定。”他在时空水晶内侧刻下最后一行观测数据，“寒翼血脉余烬已完成自我封装。晶石内部时间流速为零，可永久保存。封装后晶石表面浮现六翼纹理，右翼第五片只有半截。与城门洞基石内部残念的冷焰频率保持同步共振。共振不需要任何外部能量——它自己会响。”
他将水晶收入时空之冕冠沿卡槽，转身看向湖心岛泥土上那七十三名时空龙皇迷失族人。三天前他们赤足踏上湖心岛，脚趾间归尘草重新长出嫩芽。三天后归尘草已长遍整片湖心岛空地，草芽在晨光中泛着极淡的银白色光晕——那是时空龙族故土的草色。老人膝盖上写满“等”字的鳞片已被他用归尘草汁液重新描过一遍，每一道笔画都填上了新鲜的草绿色。断翼的记事官溯萤那根新生的银色骨刺已长到食指长，翅脉上七十三个名字全部刻完，最后一个名字是龙族幼崽的——幼崽叫“归芽”，是跛脚老人在踏上湖心岛那天早上给他取的。意思是“从归尘草芽尖上捡回来的孩子”。
“你要走了。”跛脚老人坐在柳树根下，脚筋已在归尘草根系分泌的法则汁液滋养下愈合了七成。他说话时龙瞳里映着柳树满树白花的倒影。
“明天。”影锋在老人对面盘膝坐下，时空之靴的滴答声在湖心岛正常空间里已变得极轻——靴底那道扉族门框碎片划痕在归尘草覆盖的泥土上几乎不发出声音，“归程数据已全部录入柳树根系网络。以后你们想回虚海彼岸看枯柳，沿根系网络走就行。安全路径已固化，不会再偏移。”
“不是问路。”老人用满是鳞片褶皱的手背轻轻碰了一下影锋的时空之冕冠沿，“问你。你回哪里。”
影锋沉默了片刻。时空水晶在水晶卡槽里缓缓旋转，水晶中央同时嵌着的刻翎石子与炽翎石子并排发光。他低头看着自己脚上那双时空之靴——左脚鞋底镶着裂空猿替他收集压缩的时空之靴碎屑水晶，水晶内部铭文是师傅用猿族古语刻的：“自己学会飞了。但鞋底还是要常换。下次鞋底磨平了不用攒碎屑。来找我。我帮你补。不收你钱。叫一声师傅就行。”右腿胫骨深处那道看不见的旧伤在归尘草气息中微微发热，与靴底扉族门框碎片划痕、裂空猿右臂旧伤三者同源共振。
“回铁脊关。”影锋说，“师傅在城门洞里画了我的靴子。旁边写了个‘补’字。”
老人点点头，从怀里摸出一块巴掌大的鳞片递给影锋。鳞片是他自己身上最后一片没剥过的——胸口正中央那片护心鳞。鳞片表面光滑如镜，背面用龙族古语刻着一行字：“时空龙族第七十三名迷失者归芽的护心鳞。赠引路者。鳞在，归路在。”
影锋双手接过鳞片，将它小心放入时空之袍内侧口袋，紧挨着影烬送他的那半块烙饼边角。烙饼边角已在时空之袍的空间褶皱里放了许久，早干了，但每次影锋伸手进内侧口袋摸到那块硬硬的边角时，都能感应到一道极细微的修罗法则波动——那是影烬在修罗裂缝另一端持续监控他坐标的神力残留。哥哥每隔一个时辰就用修罗法则扫一遍他的实时位置。
“回去告诉你哥。”跛脚老人站起来，脚底的归尘草被他踩弯又弹直，“虚海迷失族人全部找回来了。他替我们锁定的因果坐标——七十三条因果线，一条没断。修罗神的因果认证，时空龙族认。”
影锋将这句话一字不差地记入时空水晶备忘录。他站起来拍了拍时空之袍下摆沾的归尘草碎叶，走到柳树树干前，用手掌按在刻翎掌纹上。掌纹在他触碰的瞬间亮起银白色光芒，七十二道纹路逐一点亮——那是刻翎生前在壁垒工地上替七十三名迷失族人留下的因果锚点。影锋将第七十四个名字“归芽”用时空法则烙印补刻在掌纹最边缘。刻翎掌纹的银白色光芒在接纳新名字后缓缓收敛，树干深处传来一声极轻极沉的震动——第八次残响的末尾，刻翎的声音多了一个音节。那个音节是“归芽”。
毁约派首领坐在柳树根另一侧，面前泥土上排着画完的七座桥。他用指尖在第八座桥的起点位置又添了一笔——桥墩旁边多了一个极小的圆。圆是封闭的，只在顶端留了一道细如发丝的缺口。那是他跟小龙雀学的。三天前他在柳树根系网络中感应到弯沟边那只冰蓝色龙雀画在人类掌心的缺口圆，自己琢磨了一天，第四天早上终于在泥土上画出了一个完整的。
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