毕竟莲儿所图者，不过是以大明乐安长公主朱徽媞为靶心；而琳雯之谋，则早已将朱徽媞视作棋局中一枚可借之势的活子。
当扫地董女悄然现身郡王府花园，言有要事相商时，琳雯虽不至于惊惶失措，却也迅速权衡利弊——闺友会事务即刻交由下人处置，未多问一句，便随其步出花径。
小王爷乃董女之子，示好于她，成本微薄而潜在回报甚巨，何乐不为？
然一路穿廊过院，进退迂回，竟无一人踪影。淞郡王府素来仆从如云，此刻却似被刻意清场。琳雯眉梢微动，心知有异，终于开口：“董王妃欲引妾身往何处？小王爷今日怎不见随行左右？”
“妾身带你去见几位故人。”扫地董女语气淡漠，“是他们点名要见你。至于小儿在不在身边……又何足挂齿。”
何足挂齿？
琳雯心头一凛。此人日日怀抱幼子，形影不离，外人皆道慈母情深。可细察其眼神——冷若寒潭，毫无温情。那孩子究竟是血脉至亲，还是权术筹码？她不敢妄断，却已觉脊背生寒。
再行数步，终难按捺：“敢问董王妃，究竟是何人欲见妾身？莫非与您渊源颇深？妾身竟有幸相识？”
“你当真不知？”扫地董女轻笑，“难道连吴少师都不识得？”
前方偏院轮廓渐显，吴用等人所在之地已近在咫尺，她不再隐瞒。
琳雯脚步一顿，瞳孔骤缩。
吴用！
正是她当年亲手“舍弃”之人。彼时只道他不过一介庸吏，岂料如今竟在京畿翻云覆雨，声势日隆。琳雯不曾后悔，却不得不重新审视此人。更何况，吴用之所以能助信王朱由检之子封王，九成倚仗于他运筹帷幄之力——而今此人竟能绕过信王，直通扫地董女，背后牵连几何？
更令她不安的是，两人过往纠缠，绝非寻常。那些夜晚的记忆如刀刻骨，不堪回首。如今吴用既避父王耳目而来，偏又托董女传召，究竟意欲何为？
未及深思，扫地董女已引她入院。门扉轻启，屋内景象尽收眼底。
琳雯身为优伶出身，惯于应对千变万化之局。甫入厅堂，目光如电扫过众人，立时展颜笑道：“吴少师大驾光临，实乃稀客！只是您身边侍女似已更换，莫非另有新人入幕？”
“非换也。”吴用起身，虚张双臂，“此辈原属董王妃旧识，闻本官将至郡王府，特来相见。”
琳雯冷笑一眼，避开拥抱，径自落座于其侧主位，语带锋芒：“吴少师称她们为董王妃旧识……可这‘旧识’二字，分量几何？且您为何不循正途，反借董王妃之手寻妾身与父王？此举逾矩，恐惹非议。”
吴用微微一怔，旋即察觉琳雯尚未洞悉全局。
他缓缓道：“县主可知，董王妃亦是神龙教弟子？”
“神龙教弟子？！”琳雯脱口而出，震惊溢于言表。
刹那间，无数碎片拼合：扫地董女武艺高强，昔年离府直奔钟粹宫；吴用竟能跳过信王直达其人；梁山御林军何以轻易交予朱徽媞之手……一切谜团，豁然开朗。
若董女乃神龙教暗桩，则其身份岂止郡王妃？分明是朱徽媞布于王府之内的一枚死棋！
吴用见她恍然，方点头道：“本官今日潜入郡王府，只为一事不可宣之于口。故避王爷耳目，唯求隐秘行事。”
琳雯凝神：“愿闻其详。”
“与你今日所设闺友会上之宾客有关。”
“闺友会之宾？”琳雯眸光一闪，忽而轻笑，“莫非吴少师看上了哪位佳人？可惜啊，其中多数出身高贵，怕是难入您府门为妾。”
言语调侃，实则试探。
吴用摇头苦笑：“县主误会了。此事无关风月，乃涉血脉之谜——重庆有一妓户母女，名唤钟阿娇与其女，容貌竟与靖海侯吴襄之女莲儿、宠妃柳欲惊人相似。”
琳雯双目圆睁，几难置信。
若仅女儿相像，或可归于巧合。然母女两代皆同形貌，姓氏又复相同，岂非天意示警？
“此等奇事，靖海侯竟坐视不理？以他权势，岂不能查明根底？”她质疑道。
吴用沉声道：“正因其势大，我才更要抢先一步。若待信王与钟阿娇在重庆相遇，局面便不受控。故我已命人将钟氏母女接至昌平州学究府，置于掌控之中。”
“而柳三娘至今不肯承认与柳欲有何亲缘，我遂请董王妃代笔修书一封，邀柳欲赴闺友会。目的只有一个——让两对母女当面对质，验明真伪。”
琳雯默然片刻，望向董女，终知抗拒无益。
但她仍不甘轻易就范：“纵使我能引她们前来，若其拒往昌平，奈何？”
吴用嘴角微扬，眼中寒光乍现：“钟阿娇与石将军石勇有旧，我自有手段为其扫清障碍。若见面之后仍装作陌路，我也不是善男信女——该用的手段，一个都不会少。”
“不是善男信女……”秋香低声附和，语气尽含兴奋。
琳雯心头一震。她深知此语出自吴用之口，非江湖豪言，而是杀机已露的宣言。
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