呼衍铁低头,手握刀柄,指节因用力而泛白。他知道这意味着什么——他可以掌权,但一举一动都在监视之下;他能立功,但一旦出错,便是万劫不复。
“我接受。”他低声道。
李文抬手,召出三株胡杨精灵。枝干迅速生长,自动刻下军令竹简,上面写着:**今授呼衍铁‘西域都骑尉’,持此令者,如我亲临**。
精灵将竹简递出。
呼衍铁单膝跪地,双手接过,叩首不语。
帐中寂静。将领们面面相觑,有人想开口,却被李文一眼止住。
“五颗人头,埋入斩奸台下。”李文起身,“明日起,蝎尾骑兵正式编列,驻地设于西营外三里,不得靠近观星台五里之内。”
命令下达,众人陆续退帐。
赤奴最后一个走,临出门前,他停下,回头看了呼衍铁一眼,又看向李文:“你查内应,正需他这把刀来试真伪。”
李文没答,只点了点头。
帐内只剩两人。
呼衍铁仍跪着,竹简捧在手中,指节发白。
李文走到他面前,低头看着他:“我知道你在等什么。你不是来求活的,你是来借我的刀,杀你兄长的。”
呼衍铁没抬头。
“我可以给你这把刀。”李文声音很轻,“但你得先证明,它不会反过来割我的喉。”
呼衍铁终于抬头,眼神如铁:“我若反你,不必等今日。”
“可你若忠我,也不必等今日。”李文淡淡道,“你早不来,晚不来,偏偏在贵霜动手后才现身。你等的,是他们先出手。”
呼衍铁沉默。
李文转身,走向帐门。风从外面吹进来,掀动油灯,火光一晃。
“明日卯时,西营校场。”他说,“我要看到蝎尾骑兵的第一份清道名录。”
呼衍铁站起身,将竹简收入怀中,弯刀拖在身后,铁链与沙地摩擦,发出刺耳的声响。
他走出帐门,背影笔直,像一杆插进沙地的枪。
李文站在帐前,看着他远去。袖中罗盘又震了一下,这次是极短的一颤,像是某种确认。
他召出梧桐精灵,叶片贴近罗盘表面。精灵感知到一丝极淡的空间波动,频率与之前“信已读”警报一致,但这次,波动方向变了——从贵霜王城,转向了黑泉谷。
有人在回应。
李文收回精灵,抬头看向夜空。云层厚重,遮住了星轨。
他转身回帐,案上还放着那块铁牌。他伸手拿起,指尖划过背面的小字。
北线七哨,三日轮换。
他忽然发现,铁牌边缘有一道极细的刻痕,像是被人用刀尖划过,形成一个符号——
是蝎尾的形状。
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