呼衍铁低头，手握刀柄，指节因用力而泛白。他知道这意味着什么——他可以掌权，但一举一动都在监视之下；他能立功，但一旦出错，便是万劫不复。
“我接受。”他低声道。
李文抬手，召出三株胡杨精灵。枝干迅速生长，自动刻下军令竹简，上面写着：**今授呼衍铁‘西域都骑尉’，持此令者，如我亲临**。
精灵将竹简递出。
呼衍铁单膝跪地，双手接过，叩首不语。
帐中寂静。将领们面面相觑，有人想开口，却被李文一眼止住。
“五颗人头，埋入斩奸台下。”李文起身，“明日起，蝎尾骑兵正式编列，驻地设于西营外三里，不得靠近观星台五里之内。”
命令下达，众人陆续退帐。
赤奴最后一个走，临出门前，他停下，回头看了呼衍铁一眼，又看向李文：“你查内应，正需他这把刀来试真伪。”
李文没答，只点了点头。
帐内只剩两人。
呼衍铁仍跪着，竹简捧在手中，指节发白。
李文走到他面前，低头看着他：“我知道你在等什么。你不是来求活的，你是来借我的刀，杀你兄长的。”
呼衍铁没抬头。
“我可以给你这把刀。”李文声音很轻，“但你得先证明，它不会反过来割我的喉。”
呼衍铁终于抬头，眼神如铁：“我若反你，不必等今日。”
“可你若忠我，也不必等今日。”李文淡淡道，“你早不来，晚不来，偏偏在贵霜动手后才现身。你等的，是他们先出手。”
呼衍铁沉默。
李文转身，走向帐门。风从外面吹进来，掀动油灯，火光一晃。
“明日卯时，西营校场。”他说，“我要看到蝎尾骑兵的第一份清道名录。”
呼衍铁站起身，将竹简收入怀中，弯刀拖在身后，铁链与沙地摩擦，发出刺耳的声响。
他走出帐门，背影笔直，像一杆插进沙地的枪。
李文站在帐前，看着他远去。袖中罗盘又震了一下，这次是极短的一颤，像是某种确认。
他召出梧桐精灵，叶片贴近罗盘表面。精灵感知到一丝极淡的空间波动，频率与之前“信已读”警报一致，但这次，波动方向变了——从贵霜王城，转向了黑泉谷。
有人在回应。
李文收回精灵，抬头看向夜空。云层厚重，遮住了星轨。
他转身回帐，案上还放着那块铁牌。他伸手拿起，指尖划过背面的小字。
北线七哨，三日轮换。
他忽然发现，铁牌边缘有一道极细的刻痕，像是被人用刀尖划过，形成一个符号——
是蝎尾的形状。
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