夕阳彻底沉入地平线，暮色四合，江宁城华灯初上，却照不亮那条通往城外的、充满未知凶险的路。张天落背着邱龙，身旁跟着清宁，一步一步，走向那深邃的、仿佛要吞噬一切的黑暗之中。
他的背影，在墨谪仙的视线里，越来越小，越来越模糊，仿佛随时都会被这沉重的夜色彻底吞没。
他能出江宁城吗？答案，似乎早已写在了风中，带着血腥与不详的气息。
背负着邱龙的遗体，张天落每一步都踏得沉重。清宁沉默地跟在他身侧，像一道无声的屏障。离城门越近，街上的行人越少，气氛也越发肃杀。暮色中，城墙的轮廓如同巨兽的脊背，而那洞开的城门，则像是通往未知深渊的巨口。
果然，还未靠近城门洞，一队盔甲鲜明的守城兵士便拦住了去路。为首一名将领，按着腰刀，目光锐利如鹰，扫过张天落背上的包裹，又落在张天落和清宁脸上，声音洪亮却冰冷：
“站住！何人夜闯城门？背上所负何物？”
张天落停下脚步，喘着粗气，抬头看向那将领，尽量让自己的语气保持平静：“将军，在下张天落。背上是在下故友的遗体。陛下有旨，准我出城安葬。”他试图拿出那份并不存在的“恩典”作为通行证。
那将领闻言，脸上却露出一丝讥诮的冷笑：“张天落？本将认得你。陛下确有旨意准你收尸，但旨意中也明确说了，‘尸身不得擅离江宁’！更未曾允许你夤夜出城！尔等速速退回，否则，以抗旨论处！”
“不得擅离江宁？”张天落如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间冰凉！他只记得旨意准许收尸，却选择性忽略了后面那苛刻的限制！原来，那道看似开恩的旨意，根本就是一个陷阱，一个将他牢牢困在江宁这座牢笼里的枷锁！
“陛下旨意分明是准我安葬！”张天落急怒攻心，声音嘶哑地争辩，“不入土如何安葬？难道要我将尸身置于城中任其腐朽吗？！”
“那是你的事！”将领毫不退让，手一挥，身后兵士“唰”地一声，长枪前指，寒光闪闪，对准了张天落和清宁。“皇命如山！即刻退回！若再上前一步，格杀勿论！”
森然的杀气扑面而来。清宁眼神一寒，上前半步，将张天落隐隐护在身后，周身气息开始变得危险起来。她虽未言语，但那姿态明确表示：若要动他，先过我这一关。
张天落看着眼前明晃晃的枪尖，又感受到背上邱龙遗体的沉重，一股巨大的绝望和悲愤涌上心头。连让亡友入土为安都做不到吗？这世道，竟凉薄至此！他牙齿咬得咯咯作响，眼中布满血丝，几乎要失去理智，不顾一切地冲过去。
就在这千钧一发，冲突即将爆发的瞬间，一阵急促而整齐的马蹄声从身后传来，打破了城门下紧张的死寂。
众人循声望去，只见一队精锐护卫护着一辆看似朴素、却透着不凡气息的马车疾驰而来。马车在距离城门不远处稳稳停下，车帘掀开，一位须发皆白、面容清癯的老者探出身来，正是国师何今通！
何今通的目光扫过剑拔弩张的场面，最后落在形容狼狈、几近崩溃的张天落身上，轻轻叹了口气，声音平和却带着一种不容置疑的威严：“够了。”
守城将领见到何今通，脸色微变，连忙躬身行礼：“末将参见国师！”
何今通微微颔示意，缓步走下马车，来到张天落面前。他看了一眼张天落背上包裹的遗体，眼中闪过一丝不易察觉的复杂神色。
“张天落，”何今通的声音依旧平和，却仿佛有一种安定人心的力量，“陛下的旨意，需要遵从。此刻强行出城，非但于事无补，只会徒增伤亡，让你这位朋友死后亦不得安宁。”
张天落赤红着眼睛，嘶声道：“那要我如何？将他曝尸城中吗？！”
“退一步，并非屈服。”何今通目光深邃地看着他，“而是为了更好的前进。你若信得过老朽，可将这位邱义士的遗体，暂交于我。”
张天落猛地抬头，难以置信地看着何今通。
何今通继续道：“我府中有一处冰窖，可保尸身不腐。待风头稍过，或待你寻得稳妥之法，再来迎他入土为安，岂不胜过此刻以卵击石，让他随你一同……灰飞烟灭？”他的话语很轻，却重重敲在张天落心上。
清宁也看向张天落，眼神中带着询问。她虽不惧一战，但也知道，面对重重围困，带着一具尸体想要杀出重围，希望渺茫。
张天落看着何今通平静无波的脸，又回头看了看身后黑暗中可能存在的无数窥视，最后目光落在清宁担忧的脸上。一股巨大的疲惫感席卷而来，几乎要将他压垮。他抗争了，但他一个人的力量，在这庞大的国家机器面前，显得如此微不足道。
何今通的提议，是眼前唯一的，也是看似最理性的选择。至少，能保住邱龙的遗体不被侮辱，不被毁坏。
他颤抖着，缓缓地将背上的遗体放下，小心翼翼地平放在地上。他跪在遗体旁，最后看了一眼邱龙安详却又带着决绝的面容，泪水无声滑落。
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