京城的春天来得迟，已是三月中，廊檐下的冰凌才彻底化尽，滴滴答答的水声敲了好几日。庭院里那株老梅早已谢了，抽出些嫩绿的新叶，在偶尔回暖的南风里怯生生地舒展。
沈青崖今日未在暖阁，而是在公主府后园一处临水的敞轩里。敞轩三面通透，垂着湘妃竹帘，既挡了料峭春寒，又不阻天光水色。她面前摊着一幅巨大的舆图，不是边疆军镇图，而是工部新绘的京畿水利详图，墨迹尚新，上面密密麻麻标注着河道、堤坝、闸口。
谢云归坐在下首，面前也摊着几张写满算式的素笺，还有几块从清江浦带回来的、不同河段的土样，用油纸包着，放在一旁。他手中拿着一支细笔，正在一张草图上勾勒着什么，眉心微蹙，神色专注。
敞轩里很静，只有笔尖划过纸张的沙沙声，和远处隐约的流水声。阳光透过竹帘缝隙，在两人之间投下道道明暗相间的光影。
沈青崖的目光从舆图上抬起，落在那几块土样上。“清江浦带回来的淤土，与京畿这几处老堤基下的土质，可有关联？”
谢云归停下笔，拿起一块土样，在指尖捻开少许，又凑近细看。“回殿下，确有相似之处。皆是沙多黏少，孔隙较大，易被水流淘蚀。清江浦因水流湍急，问题暴露得早。京畿这几处，因河道平缓，往年水小，尚能支撑。但若遇上今年这般水脉，恐支撑不住。”他将土样放下，指向舆图上一处标记，“尤其是此处‘老龙口’，前朝修缮时地基就未夯实，近年又多有鼠蚁洞穴，隐患最大。”
“工部的方案，仍是加固。”沈青崖指尖点在那处，“你怎么看？”
谢云归沉吟片刻：“治标不治本。若要一劳永逸，非彻底重修不可。只是……”他顿了顿，“老龙口位置紧要，两侧皆是民居商铺，若要大动，迁移民众、暂闭商路，耗费甚巨，民怨亦不可不虑。”
“所以，工部选择保守。”沈青崖语气平淡，听不出情绪，“但若汛期真出了事，民怨与损失，岂不更大？”
“殿下所言甚是。”谢云归点头，“只是朝中诸公，多抱着‘未必真会出事’的侥幸。且国库……”他没有说下去，意思却明白。
沈青崖不再说话，目光重新落回舆图，指尖无意识地沿着“老龙口”的河道线缓缓移动。她在权衡，在计算，也在等待一个更完善的方案。
敞轩内再次安静下来。这次，除了纸笔声，还多了春日融冰后、水流渐渐丰沛起来的潺潺声响。
不知过了多久，谢云归忽然轻声开口，打破了寂静：“殿下可还记得，清江浦最后那场暴雨？”
沈青崖抬眼看他。
谢云归没有抬头，依旧看着自己面前的草图，声音很轻，像是自言自语：“那夜雨极大，江涛声像擂鼓。堤上所有人都在拼命，沙袋、石头、木桩……能用的都用上了。当时看着那不断被冲刷的缺口，心里其实……是有些怕的。”
他顿了顿，指尖在草图上某处重重一点，仿佛那一点就是当时最危险的缺口。
“怕的不是自己会死在那里。”他缓缓道，声音里听不出后怕，只有一种深沉的平静，“是怕……若那堤真的垮了，下游那些刚插下秧苗的田地，那些傍水而居的村落，还有殿下呕心沥血才扳倒信王、刚刚稳住几分的北境粮道……都会毁于一旦。”
他抬起眼，目光终于看向沈青崖，那里面没有邀功，也没有诉苦，只有一片澄澈的、映着此刻轩外水光的认真。
“后来堤保住了。回去换下湿透的衣裳时，墨泉那小子，一边帮我包扎手上的口子，一边哆哆嗦嗦地说，‘公子，您刚才在堤上那样子，真像……真像要跟那江水拼命似的。’”
谢云归极淡地笑了一下，那笑容很短，转瞬即逝。“我当时没说什么。只是忽然觉得，有些事，拼了命去做，是值得的。不是因为命令，也不是为了功劳。仅仅是因为……那该做。”
他重新低下头，看着草图，声音更轻了些，却字字清晰：“就像现在，看着这幅舆图，算着这些土方、银钱、工期。心里想的，不是如何完成一桩差事，如何向陛下交差。想的是，若真能把‘老龙口’彻底修牢固了，今年夏天，京畿的百姓或许就能少一分悬心，多一分安稳。殿下的心血，也不会因一场天灾而付诸东流。”
他顿了顿，最后道：“这感觉……很踏实。”
说完这些，他便不再言语，重新拿起笔，继续在草图上勾勒、演算。侧脸在春日疏淡的光影里，轮廓清晰，神情专注而宁静。
沈青崖静静地看着他。
看他低垂的眼睫，看他执笔的、骨节分明的手指，看他面前那些写满密密麻麻数字与线条的素笺，还有那几块不起眼的、从千里之外带回的土样。
没有豪言壮语，没有深情告白。只有几句平淡的、关于“怕”与“值得”与“踏实”的叙述。
却比任何华丽的誓言，都更沉重地，撞进了她的心里。
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