雨后的城南小巷，像一块被清水仔细擦洗过的青石板，泛着湿润干净的光。积水顺着石板缝隙涓涓流淌，空气里满是泥土和草木被浸透后散发的清新气味。
谢云归没急着回他那小院。既然说了是“偷得浮生半日闲”，那便索性闲到底。他揣着那包已经凉透、却依旧被他握在手里舍不得丢的炸豆腐泡，拐进了另一条更狭窄、却也更热闹的巷子。
这条巷子多是些手艺人铺子，篾匠、铁匠、扎纸马的、糊灯笼的，叮叮当当、窸窸窣窣的声响混在一起，夹杂着各色方言的叫卖讨价声，充满了粗粝又旺盛的生命力。巷子地面坑洼不平，积着深深浅浅的水洼，谢云归却毫不在意地踩着水走过去，裤脚和鞋面很快又溅上新的泥点。
一个扎着冲天辫、约莫五六岁的小女娃，正蹲在一个卖糖人的摊子前，眼巴巴地盯着老手艺人手里那团金黄透亮的糖稀。老手艺人手指翻飞，糖稀在他手里如同有了生命，不一会儿就变出一只活灵活现、振翅欲飞的小蝴蝶。女娃看得目不转睛，嘴巴微微张着，口水都快流出来了。
谢云归在她旁边停下，也饶有兴致地看着。老手艺人将糖蝴蝶递给孩子身后一位衣衫洗得发白、面容慈和的妇人，那妇人却面露难色，在腰间摸了又摸，只掏出两三个磨损的铜板，显然不够。
“娘……囡囡想……”小女娃拉着妇人的衣角，声音细细的，带着渴望。
妇人叹了口气，正想哄劝。谢云归却已上前一步，将几个铜板放在老手艺人的摊子上，温声道：“老丈，麻烦再吹一个，要只小兔子，耳朵长些的。”说着，又对小女娃眨了眨眼。
老手艺人咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的牙床：“好嘞！公子心善，给您吹个顶精神的！”他重新舀起糖稀，放在嘴边，腮帮子一鼓一瘪，手指灵巧地捏拉，一只憨态可掬、竖着长耳朵的糖兔子很快成形，还用烧热的细铁签点上了红红的眼睛。
谢云归接过糖兔子，蹲下身，递给那眼睛已经瞪得溜圆的小女娃：“喏，给你的。小蝴蝶给妹妹，小兔子给你。”
女娃看看他，又看看娘亲，怯生生地不敢接。那妇人连连摆手：“使不得使不得，公子，这……”
“不值什么。”谢云归将糖兔子轻轻塞进女娃手里，站起身，对妇人笑了笑，“孩子喜欢就好。”
那妇人眼眶有些红，拉着女儿不住道谢。小女娃紧紧攥着糖兔子，舔了一口，甜得眼睛都眯成了月牙，含糊不清地说：“谢谢……漂亮哥哥。”
谢云归失笑，揉了揉她柔软的发顶，转身继续往前走。那点微不足道的善意，像投入心湖的一粒小石子，漾开的涟漪却是温热的。他看着巷子里那些为生计奔波、却依旧能在孩子一个笑容里得到满足的平凡面孔，心头那点因朝堂权谋而生的冷硬与疲惫，似乎也被这市井的烟火气熨帖了些许。
走到巷子中段，一个铁匠铺子正炉火熊熊。赤膊的壮硕铁匠抡着大锤，叮叮当当地敲打着一块烧红的铁条，火星四溅。旁边一个小学徒用力拉着风箱，额头汗珠滚落。铺子门口挂着些打好的菜刀、锄头、镰刀，还有几把样式朴拙的匕首短刃。
谢云归的目光在其中一把匕首上停了停。那匕首样式寻常，但吞口处镶嵌了一小块未经雕琢的深青色石头，在炉火映照下，隐隐流动着水波般的光泽。他走近拿起，入手沉甸甸的，锻造得颇为扎实，刃口也磨得锋利。
“公子好眼力。”铁匠停下锤子，用汗巾抹了把脸，“这匕首用的是上好镔铁，淬了七次火。那块青石是我前些年进山找矿时偶然拾得，看着特别，就镶上了，不另算钱。公子若喜欢，给个本钱就成。”
谢云归掂了掂匕首，确实合手。“就它吧。”他付了钱，想了想，又道，“老哥，再帮个忙。可有结实些的丝线？我想编个剑穗。”
铁匠哈哈一笑：“公子是读书人，还会这个？有有有，婆娘纳鞋底用的牛筋线，结实耐用，颜色也多。”他从里间拿出一小捆各色丝线。
谢云归挑了些深蓝、墨绿和一点暗金色的丝线，向铁匠道了谢，拿着匕首和丝线，走到铺子旁一棵老槐树下的石墩上坐下。他将匕首放在一旁，开始专注地编起剑穗。
手指翻飞，动作竟十分娴熟。深蓝与墨绿交织成主色，暗金色丝线如同点睛之笔，穿梭其间，渐渐编成一条样式古朴大方、却又在细节处透着精巧的剑穗。他的神情异常专注，嘴角噙着一点近乎温柔的弧度，仿佛在完成一件极其重要、又极其享受的事。
路过的人偶尔投来好奇的目光，见他衣着虽半旧却气质不凡，竟坐在这喧闹的铁匠铺旁做这等女红般的细活，都觉得有些稀奇。谢云归却浑然不觉，直到最后一根线头收好，打上结，他才满意地拿起成品，对着天光看了看，又将它系在那把新买的匕首柄上。深色剑穗垂落，与那质朴的匕首和青石相得益彰，平添了几分内敛的光彩。
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