栖霞山庄的差事，谢云归办得极快。
不过五六日，一份详尽清晰的藏书目录与初步整理方案，便已呈到沈青崖案头。条分缕析，不仅列明了珍本善册，还附上了修补建议与后续保管章程，甚至对其中几部可能与宸妃旧事相关的野史笔记，做了单独的摘录与批注。
效率高得惊人，心思也细得惊人。
沈青崖翻阅着那份厚实的册子，指尖在那些熟悉的书名与批注上缓缓滑过。她能想象出他是如何夜以继日地埋首于故纸堆中，如何敏锐地捕捉到任何一丝可能与“惊鸿”二字相关的线索。这份差事，于他而言，早已超出了公务范畴，成了又一场精心准备的“靠近”，一次无声的“给予”——将他所能触及的、关于她过去的碎片，郑重地捧到她面前。
她合上册子，搁在一边。暮色再次降临，她没在暖阁见他，而是让人传话，请他至后院临水的小亭。
亭子三面环水，此时节水面结了薄冰，映着廊下初上的灯火，泛着泠泠的冷光。石桌上已备了简单的酒菜，一壶烫好的黄酒，几碟清淡小菜。沈青崖披着银狐裘氅，独自坐在亭中，望着冰面出神。
谢云归来时，脚步放得极轻。他今日换了身月白色的常服，外罩鸦青披风，许是连日辛劳，脸上有淡淡的倦色，但眼神在看到她时，依旧亮得灼人。
“参见殿下。”他行礼，声音在寒冷的空气里显得格外清晰。
“坐。”沈青崖示意他对面，“差事办得不错，辛苦了。喝杯酒，驱驱寒。”
谢云归依言坐下，接过她亲手斟满的一杯温酒，指尖触及杯壁的暖意，心头微颤。“分内之事，不敢言苦。”他举杯，一饮而尽。酒液温热，滑入喉间，带来些许暖意，却化不开胸中那团越来越清晰的郁结。
他知道，她今日单独在此见他，绝非仅仅为了嘉奖差事。
果然，沈青崖放下酒杯，目光落在他脸上，开门见山：“那几部野史笔记的摘录，本宫看了。多是捕风捉影的市井传闻，无甚确凿证据。你特意标出，是想告诉本宫什么？”
她的语气平淡，听不出喜怒，仿佛只是在讨论一桩无关紧要的考据。
谢云归握杯的手指紧了紧。他抬起眼，迎上她的视线：“那些笔记固然真伪混杂，但其中提及的几桩旧事——比如先帝晚年对几位皇子的态度微妙变化，比如当时几位手握实权的宗室与内廷的往来——时间点与线索，与殿下母妃故去前后，确有值得推敲之处。云归以为，或可顺着这些蛛丝马迹，继续深查。”
“深查？”沈青崖唇角微弯，露出一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“查什么？查母妃是死于寻常疾病，还是另有隐情？查信王在其中究竟扮演了什么角色？还是查……这煌煌天家，底下到底埋着多少见不得光的污秽？”
她的问题一个比一个尖锐，语气却依旧平静，像在陈述别人的故事。
谢云归的心沉了沉。他听出了她平静下的厌倦与……某种更深的、近乎虚无的冷漠。她不是不关心，而是看得太透，以至于对“真相”本身，都失去了执着的力气。
“殿下，”他放下酒杯，身体微微前倾，目光紧紧锁住她，“云归知道，殿下或许早已猜到八九分，甚至觉得追查无益。但有些事，若永远埋在黑暗里，便成了永恒的刺。拔出它，或许会流血，会痛，但至少……伤口有机会真正愈合。殿下难道不想给宸妃娘娘一个明白？也不想……让自己彻底放下？”
最后一句，他问得极轻，却带着一种直刺心底的力量。
沈青崖的目光从他脸上移开，重新投向亭外黑沉沉的冰面。许久，她才缓缓道：“谢云归，你可知，本宫有时很羡慕你。”
谢云归一怔。
“羡慕你还有这般执着，这般……想要‘弄个明白’的劲头。”她语气飘忽，像在自言自语，“对你父亲的死，对你母亲受的苦，对你经历的那些追杀与伤害……你都非要查个水落石出，讨个公道，求个了结。这很好，很有生气。”
她顿了顿，转回目光，眼中那片荒芜的平静，让谢云归心头骤然一紧。
“可本宫没有。”她轻轻摇头，声音里透着一丝真实的疲惫，“母妃去世时，本宫还小，只知道哭。后来长大了，学会看人心，看局势，慢慢也就拼凑出了一些可能的轮廓。知道又如何？不知道又如何？母妃不会回来，那些伤害过她的人，有些已死，有些还在高位。本宫可以动用力量去查，去报复，甚至像你对信王那样，设局将仇敌置于死地。但做完这些之后呢？”
她看着谢云归，眼神清澈得近乎残忍：“之后，本宫心里那片地方，还是空的。不会因为报了仇，就长出花来。不会因为真相大白，就感到释然或喜悦。什么都没有。依旧是一片……空。”
“所以，查与不查，于本宫而言，区别不大。不过是多知道一些肮脏的细节，让那片‘空’里，再多添几分冰冷的了然罢了。”她拿起酒壶，为自己又斟了一杯，却没有喝，只是看着杯中晃动的酒液，“本宫倦了，谢云归。倦了去追究那些陈年旧账，倦了去扮演一个苦大仇深、非要讨还公道的受害者。本宫现在只想看着眼前的路，走好当下的每一步。至于过去……就让它过去吧。”
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